五月十六。堂審日。
天還沒亮透，趙大就出了門。
沈明珠坐在書案前，麵前攤著一卷抄了一半的《金剛經》。筆擱在硯台上，墨乾了半截，像一條斷了的線。
翠竹進來換茶的時候，看見她這副樣子——坐得筆直，眼睛盯著窗外，手擱在膝上一動不動——放輕了腳步，把涼茶端走，熱的擱上來，從頭到尾沒出聲。
出去之後在廊下蹲著，把一盆月季的葉子數了三遍。
秦嬤嬤坐在偏廳做針線。針在布麵上走著，但線腳比平日疏。她每隔一會兒抬頭往院門方向看一眼，又低下頭。
翠竹數完了月季葉子，又去給花圃澆水。澆了兩遍，想了想，又澆了一遍。月季根部的泥都泡成了粥。秦嬤嬤終於忍不住了，低聲說了句：“夠了。再澆它就淹死了。”
翠竹放下水瓢，在石階上坐下來，兩隻手絞著袖子邊。
整個院子沒人說話。但每個人的耳朵都豎著。
午後的日頭很好。陽光把經卷照出一塊暖黃的色。沈明珠拿起筆蘸了墨，慢慢寫了幾個字。
一筆一畫，寫得像真的在靜心。
其實一個字也看不進去。
堂審午時開，結果最快也要申時之後才能傳出來。從周有福到趙大，從趙大到將軍府，消息再過一道手，還要晚半個時辰。
這段等待，比親自上陣還難熬。
——
申時三刻。
趙大的腳步聲從後巷傳來。比早上出去時快得多。
翠竹第一個聽見，猛地從石階上站起來，轉頭看秦嬤嬤。秦嬤嬤不動聲色收了針線，往院門走。
趙大進了院子。鞋上沾著半乾的泥，臉上的汗沒擦，站在廊下喘了兩口氣。
沈明珠放下筆，走出來。
“結了？”
“結了。”趙大低了頭，聲音沉下去，“方家……定了罪。”
風過老槐樹，葉子響了兩聲，又停了。
“怎麼判的？”
“方遠山在堂上自陳禦下不嚴、賬目疏於管理。沒有喊冤，沒有辯駁。”趙大頓了頓，“大理寺會同刑部議定——削去戶部尚書之職，貶為庶民，流放嶺南。”
流放嶺南。
棄車保帥。
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“錢通呢？”
“錢通出了庭。跪著念供詞，一個字一個字往外蹦，像在背書。”趙大搓了搓手，努力回憶周有福的原話，“周有福隔著門縫看的。說錢通念完之後，王永年問他'你所述是否屬實'——”
“他怎麼答的？”
“答了'屬實'。但在說這兩個字之前——”趙大看了她一眼，“他停了一下。”
“停了多久？”
“大概一息。不算長。但周有福說能看出來，是猶豫了。”趙大補了一句，“王永年當時拍了一下驚堂木。錢通才開口。”
一息。
一息的猶豫，在堂審上，在王永年的眼皮底下，在三個證人麵前。那一息不是走神，是錢通心裡那道還沒有愈合的裂縫。
王永年用一記驚堂木把它拍合了。但裂縫還在。
“還有。”趙大的聲音更低了，“錢通被帶下去的時候，經過方遠山麵前，他的眼睛往那邊看了一下。”
“方遠山那邊？”
“對。就看了一眼，很快。但周有福看見了。”
那一眼是什麼意思？愧疚？歉意？還是“我說的不是真話”？
沒人知道。但那一眼存在過。
沈明珠閉了一下眼。
“方家人呢？”
趙大的聲音又沉了幾分。
“方遠山從頭到尾一言不發。自陳完罪狀之後就沒再開過口。判詞宣讀的時候，他站著聽完了。沒有跪。”
趙大停了一下，像是在確認自己接下來要說的話。
“周有福說——方遠山被押出來的時候，官衣已經剝了。一身素白的中衣，頭發散了一半。但他的背是直的。”
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