第42章 良配
臘月裡的榮國府,張燈結綵,年味漸濃。徐知允卻比平時更忙——不是忙過年,是忙著一件事:給賈赦物色媳婦。
兒子今年十一,擱在普通人家確實還小,但在世家大族裡,這個年紀開始相看,再正常不過。好的人家、好的姑娘,不等你反應過來就被人訂走了。徐知允不是急性子,但她心裡清楚,賈赦的婚事是賈家未來幾十年最重要的一步棋。走對了,如虎添翼;走錯了,後患無窮。
她的案頭壓著一份名單,寫了又改,改了又寫,最終留下三家。
李家,國子監祭酒李守中之女李蘭,年十歲,溫婉端莊,知書達理。孔家,衍聖公後人孔清儀,年十歲,才名在外,詩畫雙絕。張家,翰林院學士張明遠之女張禾婉,年十歲,低調得幾乎沒人提起,但徐知允從嫂子口中聽說過這孩子的名字——說她“穩重得不像個十歲的孩子”。
三戶人家,門第都不低,但風格各異。徐知允把名單拿給賈代善看,賈代善正在書房裡寫講武堂的章程,頭都沒擡:“你拿主意。”
“你不看看?”
“你看人比我準。”賈代善擱下筆,看了她一眼,“你挑的,錯不了。”
徐知允知道他不是敷衍。成婚這些年,丈夫對她的判斷力從來沒有懷疑過。這份信任,比任何甜言蜜語都重。
她開始行動。
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第一站,李家。李守中的夫人帶著女兒赴了徐知允的賞菊宴。李蘭確實如傳聞中那般溫婉,見人先笑,說話輕聲細語,行止規矩得挑不出半點毛病。徐知允和她聊了一盞茶的工夫,發現這姑娘什麼都好,就是沒有自己的主意。問她想吃什麼,她說“聽夫人的”;問她喜歡什麼花,她說“夫人喜歡什麼,我就喜歡什麼”。
徐知允麵上不顯,心裡卻搖了搖頭。賈府現在看著風光,暗地裡風高浪急,賈赦的妻子不能是個應聲蟲。她得有主見,有膽識,能在丈夫不在的時候撐起一大家子。李蘭太軟了。
第二站,孔家。孔清儀的名氣最大,衍聖公的曾孫女,六歲能詩,八歲能畫,京城的文人提起她都豎大拇指。徐知允帶著賈赦去孔家赴宴,孔清儀當眾展示了一幅新作的寒梅圖,筆觸老練,意境高遠,滿座喝彩。賈赦站在畫前看了半天,徐知允問他怎麼樣,他說:“畫得好。”然後就沒有然後了。
回來的路上徐知允又問,賈赦憋了半天說了一句:“她看人的時候,眼睛往上看。”
徐知允一愣,隨即明白了兒子的意思。孔清儀才名太大,養出了一身傲氣,看人時總帶著幾分居高臨下的意味。這種姑娘嫁給誰都不會受委屈,但她的丈夫得一輩子仰著頭看她。賈赦不想仰著頭過日子。
徐知允在心裡把孔家也劃掉了。
兩家看下來,她有些打鼓。不是姑娘們不好,是都不太合適。她開始懷疑是不是自己的眼光出了問題。
第三站,張家。
張家的當家人叫張明遠,官至翰林院學士,清正廉明,在朝中不拉幫不結派,是個出了名的“硬骨頭”。他的女兒張禾婉,在京城的閨秀圈子裡幾乎沒什麼存在感——不赴宴,不賽詩,不露麵。徐知允之所以注意到這戶人家,是因為她嫂子曾無意間提過一句:“張家那丫頭,是個有主意的。去年她爹被人在朝堂上彈劾,家裡亂成一鍋粥,她才九歲,一個人把弟弟妹妹安頓好,還去安慰她母親,說‘父親行得正坐得直,不會有事的’。你聽聽,這是九歲孩子說的話?”
徐知允當時就記住了這個名字。
臘月十二,她以“討教字畫”的名義登了張家的門。張明遠的夫人姓王,是個爽利人,見了徐知允也不拘束,拉著她去書房看畫。張禾婉被叫出來見客,從屏風後麵走出來的時候,徐知允第一眼看見的不是她的臉,而是她的眼睛。
那是一雙極清亮的眼睛,不大,但很亮,像山澗裡的泉水,一眼能看到底。她穿著一件半舊的藕荷色小襖,頭髮用一根銀簪子挽著,渾身上下沒有一件值錢的首飾,但站在那裡,自有一股說不出的氣質——不是漂亮,是舒服。一種讓人想多看兩眼的舒服。
“給榮國公夫人請安。”張禾婉行了個禮,動作不疾不徐,聲音不大不小。
徐知允笑著讓她起來,隨口問了幾個家常問題。張禾婉答得不卑不亢,不賣弄也不怯場。徐知允問她平日裡做什麼,她說:“上午跟先生讀書,下午幫母親理賬,傍晚教弟弟認字。”
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