過桂花酒,但外祖母家的桂花釀是清甜的,像秋天遠遠送來的一縷風。哪裡是這樣,甜得像拌了半罐子蜜糖硬塞進酒甕裡。
她放下酒杯,目光往角落裡飄。
最偏的那個位置幾乎要藏進隔扇的陰影裡去了,那兒光線暗得多,深濃的暗影將那人半張臉都吞了進去。
隻有擱在桌上那隻手,被偶爾漏過簾隙的一線光勾出輪廓。指節修長,像被剖開的冷玉竹節,漂亮卻寒涼。
葉限。
他麵前擺著一壺酒和幾碟冷菜,一眼看過去,菜幾乎沒動過。他自顧自地端著杯獨酌,酒液入喉時微微仰頭,光線從側麵照出下頜到頸側的一段弧線。
席間觥籌交錯,笑語喧嘩。
趙瑾喝了幾杯酒,臉上泛起酒氣,話便多了起來。
他端著酒杯,朗聲道:“世子爺,聽聞你此番南下辦差,可有什麼趣事?說來聽聽,也好給大夥兒助助興。”
一聲“世子爺”,語氣卻算不上恭敬。更像是往深潭裡丟一顆石子,明知道砸不出什麼,偏想聽聽響。
眾人紛紛轉頭,看向角落。
顧錦朝放下筷子。
葉限坐在水榭最裡的位置,聽到趙瑾問話,緩緩抬起眼,那雙丹鳳眼從陰影裡望出來的時候,視線一下子鎖定了趙瑾。
趙瑾被那目光看得頓了一下,骨頭裡止不住地泛上來寒意。
可他今日是東道主,又仗著幾分酒意,便硬撐著沒有移開眼,反而笑了一聲:“葉兄別多心,我是好意。大夥兒乾坐著也無趣,葉兄走南闖北見多識廣,說兩句南邊的風物,權當給咱們開開眼。”
葉限端起酒杯,抿了一口,沒看趙瑾。
“沒有。”
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兩個字,連敷衍的意思都沒有。
水榭裡安靜了一瞬。隔壁席位上有人倒吸了一口氣,幾個閨秀用團扇遮了半張臉,互相遞著眼神。
葉限壓根沒把趙瑾當成可以對話的人。
鎮北侯府在京城也算有頭有臉,但跟長興侯府比,差的不止品階,差的是底蘊,是聖眷,是百十年攢下來的根基。
葉限這態度,滿座人都看懂了,卻沒人敢說什麼。
趙瑾臉上的笑意僵了一瞬,放下酒杯,乾笑了兩聲。
那笑聲澀得像石子刮過石板。
“葉兄還是這副性子。”他摸了摸下巴,換了個姿勢,忽然抬手朝席上一指,“也罷。不過顧小姐今日可是頭一回來錦園,葉兄連句話都不肯賞,怕要讓顧小姐以為咱們京城官宦人家禮數不周了。”
顧錦朝正夾一塊糯米藕。筷子停在半空。
拿她當引子?
她嘴角微微一彎,將筷子輕輕擱上瓷托。瓷碰瓷,清脆的一聲響,在安靜的水榭裡格外分明。
“趙小侯爺。”
少女清亮的聲音清清楚楚傳遍了整座水榭。
趙瑾轉頭看她,臉上還掛著那種刻意練習過的笑容。
顧錦朝起身行了個禮,不卑不亢地站在那裡,直視著主位上的趙瑾,隨即不緊不慢道:“錦朝雖是頭一回來錦園,卻也不是頭一回赴宴。方才聽小侯爺說想要助興,不巧,錦朝不會唱曲兒也不會彈琴。這可怎麼辦?”
她頓了頓,環顧四周,目光從那些看熱鬨的閨秀臉上輕輕掃過。
“若要熱鬨,錦朝倒是會些別的。”
趙瑾一愣:“什麼?”
“算賬。”顧錦朝微微一笑,“小侯爺這席麵,明前龍井配桂花甜釀,蜜炙火方搭糯米藕——甜配甜,膩配膩,廚子怕是新來的。錦朝替您算算這桌席麵花了多少冤枉錢。”
旁邊有人沒忍住,“噗”地笑了一聲,又飛快收住。
趙瑾臉上的笑容終於掛不住了。
他沒想到這個從江南回來的顧家大小姐,看著安安靜靜,竟是個敢當眾拆台的。
若今日就這麼算了,往後他在京城子弟麵前還怎麼抬得起頭。
他把酒杯往案上重重一擱,酒液濺出來洇濕了袖口。那張被酒氣熏紅的臉沉下來,倒真有幾分唬人。
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