休。
默言就這樣留下了。
他乾活拚命。別人不願意乾的臟活累活，他搶著乾；別人歇著的時候，他還在乾。他不是想表現什麼，他隻是怕——怕自己不夠好，怕被人趕走，怕再次流落到那個沒有屋簷的地方。
鏢局裡的人看在眼裡，對這個悶葫蘆似的孩子也多了幾分照顧。秦師傅——一個乾瘦的老頭，常年穿著一件打了補丁的青布褂子，走路一瘸一拐的，據說是年輕時走鏢被馬蹄踩斷了腿骨——偶爾會在歇工的時候把他叫到後院，教他幾招拳腳。
「你這個娃，太老實，」秦師傅一邊教一邊搖頭嘆氣，「老實人吃虧啊。」
默言不覺得吃虧有什麼不好。吃虧總比沒飯吃強。
他以為日子會這樣過下去。餵馬、掃地、練拳、吃飯、睡覺，偶爾被靈汐拉著去放風箏、摘野果、聽她說那些天馬行空的夢。平平淡淡，但踏實。
直到那天傍晚，他抄近路從十裡舖回來，無意間聽到了林中那場密談。
那是一輩子都忘不掉的聲音——陰冷，低沉，像蛇在草叢裡爬行。
「……青風嶺……一鍋端……一個不留……」
默言趴在草叢裡，渾身發抖，牙齒在嘴裡打戰。他想跑，想立刻跑回鏢局報信，但兩條腿軟得像麵條，怎麼都使不上勁。他在心裡把自己罵了無數遍——你個沒用的東西，你怕什麼？你不去報信，鏢局裡的人都會死！
可他真的怕。
那種恐懼不是來自理智，而是來自骨頭縫裡，是刻在人類基因裡對死亡的原始恐懼。它像一隻無形的手，掐住了他的喉嚨，讓他連呼吸都覺得困難。
不知道過了多久，林中的人散了。默言這才發現自己咬破了嘴唇，嘴裡全是鐵鏽味。他用袖子抹了一把臉上的冷汗和眼淚，跌跌撞撞地站起來，朝鏢局的方向跑去。
跑到鏢局門口的時候，他已經氣喘籲籲，話都說不利索了。他衝進中院，當著滿院子鏢師的麵，結結巴巴地說出了他聽到的一切。
所有人都看著他笑。
一個撿來的小叫花子，說什麼山賊劫鏢，怕不是餓昏了頭。連秦師傅都皺了皺眉，覺得這孩子大概是聽了什麼閒言碎語當了真。
隻有一個人沒有笑。
那人從人群後麵走出來，穿著一件洗得發白的青衫，腰間懸著一把沒有開鋒的鐵劍。他比默言大幾歲，劍眉星目，背挺得筆直，走路的步伐不大不小，每一步都踩在同一個節拍上，像是用尺子量過的。
這人默言認識。他叫沈青，是鏢局裡最年輕的鏢師，也是總鏢頭陸平最看重的弟子。聽說他原本是個孤兒，被陸平從雪地裡撿回來養大的。他對誰都不冷不熱，但對默言還算客氣——至少沒有像其他人那樣把他當小叫花子使喚。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沈青走到默言麵前，低頭看著他，聲音不大，但很穩：「你聽清他們有多少人了嗎？」
默言拚命點頭：「三……三十多個……有個嗓門特別大的說……說要『讓長風鏢局這一趟有去無回』。」
沈青沉默了片刻，轉身對陸平抱拳：「總鏢頭，弟子願帶人先去青風嶺探路。」
陸平皺著眉，摸著自己的絡腮鬍子，半天沒說話。這趟鏢太大，鏢箱裡裝的是京城一位權貴的生辰綱，丟了就是滅門之禍。他不敢大意，但又覺得靠一個小叫花子的幾句話就改變行程，傳出去讓人笑話。
「讓我去。」沈青又重複了一遍，語氣平靜，但誰都聽得出來那種不容置疑的堅持。
陸平看了他很久，最終嘆了口氣，點了點頭。
結果默言說得分毫不差。青風嶺上果然埋伏了山賊，沈青帶人提前設伏，打了山賊一個措手不及，當場擒了頭目，押送官府。那趟鏢平安送達，長風鏢局的旗子又在江湖上飄了一年。
那件事之後，陸平對默言另眼相看了。他把默言叫到書房，關上門，認認真真地談了一次話。
「你小子，膽子小，但眼睛毒。」陸平坐在太師椅上，手指敲著桌麵，「有些東西，不是靠練就能練出來的。」
默言低著頭，不知道該怎麼接話。
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