三日後，洛陽城裡先亂的是米價。
南市一鬥粟，清晨還是三十錢，午後便漲到五十，到了閉市前，掌櫃索性把木牌翻過去，隻收絹帛，不收銅錢。
有人罵。
有人搶。
還有人站在市口，壓著嗓子丟下一句。
“還買什麼米？宮裡都要發喪了。”
這話一出，四周先是靜了一下。
下一刻，便有人追問。
“誰說的？”
那人縮了縮脖子，提著半袋糠米鑽進人群，轉眼就不見了。
可話留下了。
不到一個時辰，流言從南市傳到崇德裡，從崇德裡傳到尚書台，又從尚書台傳進士族宅院。
“陛下咳血不止，已昏迷三日。”
“嘉福殿秘不發喪。”
“燕王曹宇、曹肇、夏侯獻合謀矯詔，要趁夜誅殺太尉司馬懿。”
“還不止司馬氏，凡與劉放、孫資、盧毓舊案有牽連者，皆在族誅之列。”
最後一句最毒。
因為它沒有說誰有牽連。
沒說，便是人人都可能有。
這世上最嚇人之處，不是刀已經架到脖子上，而是你知道刀在頭頂，卻不知道它什麼時候落下來。
於是洛陽士族慌了。
尚書台東廊，一個書佐抱著竹牘，手抖得連墨都灑了。
旁邊郎官壓低聲音問他。
“你家在城西有車？”
書佐看了他一眼。
郎官也看著他。
兩人都沒再說話，可意思都明白。
能走就走。
先出洛陽再說。
太學裡也亂了，幾個平日最愛高談名教士子，今日連《春秋》都不講了，圍在廊下問函穀關還能不能通車。
更可笑的是，有人一邊罵宗室跋扈，一邊把家中絹帛裝車，嘴上還說是去河內訪親。
訪個鬼親。
這是怕曹肇刀訪到自己家門。
曹肇得到消息時，正在屯騎營看馬。
他聽完軍侯稟報，一腳踹翻了馬槽。
“抓！”
軍侯低頭。
“校尉，抓誰？”
曹肇怒道：“誰傳的抓誰！”
軍侯苦著臉：“南市抓了三個，北市抓了兩個，崇德裡抓了一個，可他們都說是聽旁人說的。”
“旁人是誰？”
“不知。”
曹肇氣笑了。
流言這東西，真是噁心。
它不像盜賊有巢穴，不像軍械有賬冊，不像詔書有朱記，它從一張嘴裡出來，落到十張嘴裡，再落到百張嘴裡，等你去抓，源頭早沒了。
曹肇拔刀。
刀出半寸，又被他按回去。
砍人容易，砍風難。
他第一次覺得，自己手裡這把刀有點笨。
半個時辰後，曹肇帶著一身火氣入嘉福殿。
殿內沒有旁人。
曹叡靠在榻上，臉色比前幾日更白，案上卻擺著洛陽各坊市急報，辟邪跪在一旁，正低聲念。
“南市米價漲三成。”
“崇德裡有三家士族連夜套車。”
“尚書台有七名郎官告病。”
“太學有人傳言，曹肇將奉密詔搜捕士人。”
曹肇剛進來就聽見最後一句，當場炸了。
“放屁！臣要搜也先搜司馬懿，搜他們做什麼？”
曹叡擡眼。
“你這話若傳出去，明日流言就會變成曹肇欲殺盡外臣。”
曹肇一噎。
孫禮也在殿中，聞言嘆了一聲。
“陛下，流言已成勢，若不壓，士心怕是要散。”
曹肇立刻道：“臣帶兵封市，挨坊搜查！”
孫禮看他。
“搜完呢？抓三百人，殺一百人，然後讓天下都說陛下病中失德，宗室屠戮士人？”
曹肇臉色漲紅。
“那就任他們胡說？”
曹叡終於開口。
“流言不能靠刀止。”
曹肇急道：“那靠什麼？”
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