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定居點入口處有個老頭在編草繩，治安官跟他打了招呼，然後就那麼站在那裡不動了。
站了十分鐘。
什麼也不做，就那麼站著。
快蹄在灌木叢後麵也跟著站了十分鐘。
他越看越覺得這個治安官是個不好對付的角色。一個查案子的人，到一個地方不問、不查、不鬨，就那麼站著等，這種法子他自己年輕時候打獵也用過。等一隻獵物自己暴露，不是獵物太蠢，是獵人太懂等。
後來定居點裡那個劈柴的男孩朝治安官的方向看了一眼。
快蹄當時沒看到這個眼神，因為他離得遠，但是他看到治安官的後背在那個瞬間動了一下。
那種輕微的、幾乎看不出來的緊繃。
隻有真正注意到了什麼的人才會有那種反應。
治安官又站了一會兒，朝那個老頭點了點頭，翻身上馬，朝南走了。
快蹄當時在心裡把這件事記下了。
這個治安官在紅泥定居點裡看到了某種東西，但是他自己沒有聲張。
…………
第三個地方就是老白楊路口。
治安官從紅泥定居點出來以後，沒有直接朝鎮子方向走。他在馬背上發了很久的呆，然後從內袋裡掏出那張紙，在紙上又寫了幾筆，然後調轉馬頭，朝北走了。
快蹄一開始沒想明白他朝北走是什麼意思。
鎮子在南邊，治安官的家也在南邊。朝北走不是回家的方向。
朝北走是另外某個目的地的方向。
快蹄一邊跟一邊在心裡推。北邊那一帶快蹄不熟悉，但是阿卡切塔出發之前在地上畫過一張草圖，畫過石溪鎮周圍方圓五十英裡的情況。北邊那一帶住的都是老牧場和老獵人。
治安官朝北走，是去找老牧場或者老獵人當中的某一個人。
要找的人不是一般的人。一個治安官把自己鎮子上的事情壓著不上報，自己一個人去找北邊的老人聊，這種聊天裡要問的話題，一定是普通同事不敢一起聊的話題。
那種話題快蹄心裡大概有個數。
治安官心裡已經懷疑到溫迪戈或者類似的東西了。
…………
就在這個時候，老白楊路口出現了那個人。
那個人也是個白人，騎著馬，從北邊過來。
快蹄在兩百碼外趴著，看著那個人和治安官在水窪邊對峙。兩個人都摸了槍，但是誰也沒有拔。
後來那個人下馬，把槍解下來放在地上，慢慢走過來。
兩個人坐下談了大約一個鐘頭。
快蹄趴在荒草裡，離得太遠，聽不清他們說話的內容。但是他看得清兩個人的動作。
中間有一刻，那個北邊來的人從外套裡掏出一片布，遞給治安官。
治安官把那片布在手裡看了很久。
快蹄趴在草裡。他不知道那片布上寫著什麼或者畫著什麼，但是他知道一件事，那是物證。
一個人把一片布從自己懷裡掏出來遞給另一個人，這種動作在白人那邊隻意味著一種意思，遞的是某種能證明事情的東西。
快蹄當時心裡又咯噔了一下。
阿卡切塔交代過他，這一階段最怕的就是白人手裡出現真正的物證。如果隻是道聽途說和懷疑，白人之間不會信。但是隻要有一件實打實的物證擺在那裡，事情就會開始往真相的方向滑。
不過快蹄看了一會兒之後，又把心放下了一點。
因為治安官沒有把那片布交回給那個北邊來的人，他自己揣進了內袋裡。
而那個北邊來的人，轉身上馬走了，朝東走的，不是朝石溪鎮走的，是朝完全相反的方向走的。
也就是說，那片布隻在治安官一個人手裡。
…………
快蹄在荒草裡又趴了一會兒，看著治安官調轉馬頭朝南走。
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朝南走是回鎮子的方向。
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