學院的畫展上，第一次看到了二人的畫作。在那些被學院派抨擊的畫作裡，他們看到了前所未有的光影與生命力。透納的畫裡，光與自然的極致碰撞，是東方山水畫裡「天人合一」的意境；康斯太勃爾的畫裡，田園與生活的溫柔，是東方農耕文明裡，對土地與自然的敬畏。
他們主動找到兩位畫家，以東方繪畫理念與對方產生了深度共鳴。他們懂透納畫裡的「虛實相生，無畫處皆成妙境」，懂康斯太勃爾畫裡的「外師造化，中得心源」。
他們以兩百英鎊一幅的價格，收購透納的十幅代表作，每年資助他一千英鎊的創作經費；以一百五十英鎊一幅的價格，收購康斯太勃爾的八幅風景畫，拿出五百英鎊幫他的妻子治病，每年資助他八百英鎊，讓他能安心創作。
對於兩位深陷困頓的畫家而言，這筆資助，不止是錢，更是認可，是知己的懂得。透納與康斯太勃爾，把他們當成了一生的知己，把自己所有的畫作原稿、速寫手稿、創作筆記，都悉數交給了二人。
後來，透納與康斯太勃爾，都成了世界藝術史上最偉大的風景畫家，他們的畫作，被各大博物館爭相收藏，成了英國藝術的象徵。可他們一輩子，都記得1817年的那個冬天，兩個來自東方的年輕人，在他們最絕望的時候，給了他們一束光。
而莊承鋒與李守珩，也通過倫敦佳士得、巴黎蘇富比的拍賣會，係統性地收購了從文藝復興以來的無數藝術珍品：達文西、拉斐爾、米開朗基羅的手稿與畫作，哥白尼、伽利略、克卜勒的原版著作，巴赫、莫紮特的樂譜原稿，古希臘、古羅馬的哲學與數學典籍。
對外，他們隻是「癡迷西洋古董的東方富商」，歐洲上流社會隻當他們有錢任性，人傻錢多；可他們心裡清楚，他們收購的不止是古董與畫作，更是西方文明崛起的完整脈絡，是人類文明的火種。
這些跨越時空的珍品，每一批都被妥善封裝，用沈氏布匹的綢緞貨箱偽裝，隨著商船，源源不斷地送回廣州，最終封入了紫羅蘭山地宮的恆溫恆濕典藏區。
他們要做的，是為百年後的華夏，埋下一筆無可估量的文化、科學與藝術財富。當這些珍品重見天日的那一天，整個世界，都會為之震驚。
第四幕毒鏈洞穿·鴉片貿易的國家真相
嘉慶二十二年（1817）夏，二人結束了列國遊歷，回到了倫敦。
四年深耕，前兩年，莊承鋒帶著團隊啃下了工業技術的硬骨頭，李守珩走遍了歐洲列國，收遍了藝術與科學珍品，搭建了覆蓋全歐的學術人脈網絡；而接下來的兩年，他們要做的，是徹底摸清英國鴉片貿易的全鏈條，撕開這個日不落帝國用毒品掏空華夏的狼子野心。
這件事，是種子計劃的核心使命之一。從他們離開廣州的那天起，他們就親眼看著，鴉片是如何一點點毀掉沿海的百姓，如何讓海量的白銀，源源不斷地流出中國，如何一點點掏空大清的國本。
而借著《沈氏廚房》全歐連鎖搭建的情報網、東印度公司的內線、鄭一嫂在海上的全球暗線，他們用了整整兩年時間，把鴉片貿易的全鏈條，從種植、加工、運輸、走私，到英國議會的利益遊說、國家層麵的戰略布局，摸得清清楚楚，明明白白。
一切的起點，是倫敦的東印度公司總部。
《沈氏廚房》倫敦總店，有幾個常客，是東印度公司的董事。他們癡迷於中華美食，幾乎每周都會到店裡吃飯、宴請賓客。鄭小娟特意安排了最可靠的夥計，專門服務這幾位董事，耳聽八方，收集他們談話裡的所有信息。
從這些董事的談話裡，他們拿到了東印度公司的內部經營報告，報告裡的數字，觸目驚心：
1815年，東印度公司銷往中國的鴉片，僅4000箱；
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