【第9章 可若這個縣令忽然長出了幾分良心,那事情就麻煩了】
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王懷安立刻起身拱手:“不敢。”
嘴上說著不敢,可他的腰隻彎了半截。
林塵看在眼裡,心中冷笑。
這幫人之前一口一個青天,一口一個父母官,真到利益關頭,腰杆倒是硬得很。
王懷安重新坐下,語氣比之前多了幾分認真。
“大人,您說要停半年,等您任期一滿,大家再各行其事。聽起來確實穩妥,可大人有沒有想過,這半年若停了,會出多大的亂子?”
林塵沒有答話。
王懷安繼續道:“何家村欠下的糧銀若不收,其他村子必定效仿。到時候人人都說自己災年艱難,人人都來縣衙喊冤。縣衙若護著他們,三家賬房就會垮。三家賬房一垮,清河縣的糧價、藥價、腳行、車馬,都會亂。”
葛洪達歎息一聲:“大人,清河縣每年春耕秋收,多少百姓要從王家葛家糧倉借糧?若他們都不還,來年誰還敢借?沒有糧種,那才是真的要餓死人。”
孫茂源也接著道:“孫家的藥鋪遍布清河諸鄉,賒出去的藥錢若收不回來,底下的鋪子也撐不住。鋪子一關,百姓再有頭疼腦熱,可就沒地方買藥了。”
林塵聽著他們冠冕堂皇的話,隻覺得有些想笑。
這三人將刀架在百姓脖子上,再說自己是在救人。
荒唐。
偏偏這種荒唐,在清河縣已經成了規矩。
王懷安見林塵不說話,又低聲道:“更何況,大人以為這些田地,最後都隻落在我們三家名下嗎?”
林塵眉梢微動。
“什麼意思?”
王懷安緩緩開口:“大人,有些話,本不該我來說。但事到如今,不說也不行了。”
他壓低聲音。
“何家村那一帶的地,是清河少有的上田。靠近河渠,土肥水足,我們三家不過是在前頭辦事,真正要這些地的,不隻是我們。”
林塵眼神一凝:“還有誰?”
王懷安沒有立刻回答,隻伸手蘸了酒水,在桌上寫了一個字。
府。
林塵看著那個字,目光沉了下去。
王懷安用袖口輕輕一抹,將酒痕抹去。
“大人是聰明人,自然明白。壽州府那邊早有人打過招呼,我們三家若停手,上麵的人如何交代?”
孫茂源苦笑道:“大人覺得我們風光,其實也不過是替人跑腿。清河縣這一畝三分地,我們能說話,可出了清河,誰把我們當回事?”
葛洪達道:“我們吃肉,也得給上麵送湯。若大人一句話讓我們停手,不是我們不願給大人麵子,是上麵不會給我們活路,日後沒了照拂,我們在清河,也遲早是死路一條。”
林塵沉默了。
他早知道地方鄉紳不是幾戶有錢人那麼簡單。
可他沒想到,何家村這件事後麵,竟然已經牽到了壽州府。
怪不得這三人敢坐在這裡跟他頂。
他們不是不怕錦衣衛。
他們是覺得,天塌下來,也未必先砸死他們。
王懷安見林塵神色變化,語氣重新變得溫和。
“大人,您有您的難處,我等也有我等的難處。您想保住這半年安穩,我們也想把這件事收尾。若現在停下,前功儘棄不說,反倒會讓人以為清河縣出了變數。”
林塵冷冷看著他:“什麼變數?”
王懷安輕聲道:“大人啊。”
這三個字落下,屋內氣氛再次一沉。
林塵沒有動怒,反而笑了。
“所以本官成了你們眼裡的變數。”
王懷安垂下眼簾:“大人言重了。”
林塵放下酒杯。
杯底碰在桌麵上,發出一聲輕響。
“王懷安,本官今日請你們來,不是求你們,是給你們一條活路。”
王懷安拱手道:“大人仁厚,我等心裡明白。”
“你們不明白。”
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