第59章 給朕爭氣子時三刻,雨停了。
禦書房的燈還亮著。
皇上批完了最後一本摺子,靠在龍椅裡,閉著眼睛。
殿外傳來急促的腳步聲。
那腳步聲很輕,輕到幾乎聽不見,福安快步走到門口,掀開簾子往外看了一眼,麵色微變,回頭朝皇上點了點頭。
趙獄卒跪在禦書房的地麵上,渾身濕透。
趙獄卒不是普通獄卒,他是皇帝的暗衛,在一年前就進入牢裡了。
他不是從大獄正門來的,是走了一條隻有極少數人知道的暗道,從大獄直通皇城。
那條暗道陰冷潮濕,他跑了將近兩刻鐘,跑得氣喘籲籲,膝蓋上全是泥水,額頭上分不清是汗還是雨。
“陛下。”趙獄卒的聲音壓得很低,低到像是在跟地麵說話,“出事了。”
趙獄卒擡起頭:“四殿下……做了安排。讓人在大獄裡下染病的老鼠。”
福安的瞳孔猛地一縮,手不自覺地攥緊了拂塵。
染病的老鼠。鼠疫。
那不是牢獄之災,不是政治傾軋,不是朝堂上的你來我往、你死我活。
那是殺人。
是讓一個人在暗無天日的地牢裡,無聲無息地染上惡疾,發燒、咳血、皮膚髮黑,在痛苦中死去。
死了之後,連死因都可以含糊其辭,大獄裡潮濕陰冷,三皇子體弱染病,不治身亡。誰都挑不出毛病,誰都不會懷疑。
皇帝靠在龍椅裡,一動不動。
“什麼時候的事?”
趙獄卒說:“今夜亥時。有一個生麵孔混進了大獄後廚,說是新來的雜役。小的多看了一眼,發現那人袖子裡鼓鼓囊囊的,像是藏著什麼東西。小的沒聲張,等他走了之後去翻了他經過的地方,在一個廢棄的竈台下發現了一個竹籠。”
“竹籠裡有什麼?”
“老鼠。三隻。已經死了兩隻,剩下一隻也奄奄一息。老鼠身上有黑斑,皮毛一碰就掉。是鼠疫。”
禦書房裡安靜了很長時間。
長到福安覺得自己的心跳都快停了。
然後皇帝笑了。
“老四。”
“朕的好老四。”
他站起身來。
他想起老四封王那年。
十三歲,母妃得寵,外戚勢大。他親自擬旨,親手蓋上玉璽,封了老四為寧王。
“寧”,安寧、寧和、天下安寧。
他給這個兒子選了一個最好的字眼,希望他平平安安,不要捲入兄弟鬩牆的漩渦。
可他錯了。
老大老二鬥,那是政治傾軋。爭權奪利,拉幫結派,互相攻訐——那些事雖然難看,但還在權力的遊戲規則之內。
輸了,失勢,圈禁,最多是一杯毒酒。可那是成年人的遊戲,願賭服輸。
老四不一樣。
老四比他的兩個哥哥小了四五歲,可他比他們兩個加起來都要狠。
他知道老大老二鬥得不可開交,知道所有人的注意力都在太子和二皇子身上,知道沒有人會注意一個十五歲封王、年紀尚小、看似人畜無害的弟弟。
可他一直在看。
他在看老大和老二怎麼鬥,在看他們的手段、他們的破綻、他們的軟肋。
他看完之後,學完了,然後決定用自己的方式,不跟你們在朝堂上爭,不跟你們在皇帝麵前演。那些太慢了,太麻煩了,變數太多了。
他選擇了一個最簡單的。
殺人。
把老三殺了。在大獄裡,神不知鬼不覺地殺了。老三死了,杜家那丫頭也活不成。
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杜依依跟老三關在一起,鼠疫不分皇子還是宰相女,染上了就是一起死。
杜哲痛失獨女,就算不瘋,也再沒有心力在朝堂上左右逢源。
李嵩閉了閉眼,隻覺得一陣寒意從腳底升起,屬於一個父親發現自己養了一條毒蛇的那種冷。
他的兒子,要殺他的另一個兒子。
用老鼠。用鼠疫。用最骯髒、最惡毒、最見不得光的方式。
“福安。”李嵩的聲音從窗前傳過來,背對著他們,看不見表情。
“奴才在。”
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