醒，沉悶的等待似乎多了一絲生氣，但也更添焦灼——傷員醒了，意味著轉移的迫切性又增加了一分。
日影在隔板縫隙投下的光斑，極其緩慢地移動、拉長、最終消失。黑暗重新完全降臨。
夜晚，並未帶來安全感，反而因未知而更顯凶險。
周硯秋將耳朵貼在隔板上，捕捉著夜色中的一切。遠處租界的霓虹隱隱映紅天際，近處街巷偶爾有野狗吠叫或醉漢蹣跚的腳步聲。時間已近亥時，阿坤約定的聯絡窗口即將到來。
就在他全神貫注聆聽時，一直安靜握著木牌的蘇錦娘，忽然身體微微一顫。
“周先生……”她用極輕的氣聲呼喚。
“怎麼？”
“木牌……好像在……‘看’外麵。”蘇錦娘的聲音帶著困惑和一絲不安。
“看？”
“我也說不清……就是，握著它，我好像能‘感覺’到樓外的一些……輪廓。不是眼睛看到的那種，是……模糊的影子，帶著不同的‘溫度’。有幾個……很冷，停在街角不動。還有……一個比較暖的，正在從後麵巷子，很慢很慢地靠近我們這棟樓……”她閉著眼，努力描述著那種奇異的感知。
周硯秋心中一震。難道木牌在蘇錦娘深度使用後，與她的聯係進一步加強，竟能讓她感知到外界活物的“氣息”或“能量場”？
“那個‘暖’的，大概在什麼位置？”他立刻追問。
蘇錦娘手指無聲地指向隔板斜下方某個方向：“那裡……快到後牆了……停下了。”
後牆？那裡是堆放雜物的死角，也是他們預設的一條緊急撤離路線的起點。難道……
就在這時，下方極其隱約地，傳來了三聲極輕微的、類似老鼠啃咬木頭的“篤篤”聲，停頓兩秒，又是兩聲稍重的“篤篤”。
暗號！是阿坤！
周硯秋精神一振，立刻用指甲在木板上，以特定的節奏，輕輕叩擊回應。
很快，下方傳來物體被極輕微挪動的聲音，隨後，是幾乎聽不見的、有人潛入的窸窣聲。
周硯秋小心地撥開內部插銷，將隔板推開一道縫隙。一股帶著夜露涼意的空氣湧了進來，同時，阿坤壓得極低的聲音在下方響起：
“秋哥，是我。外麵有‘釘子’，東南西北四個街角各有一個暗哨，偽裝成黃包車夫和乞丐，但眼神不對。‘煙囪巷’那邊準備好了，路線也探過，後半夜河上有霧，是機會。但……勇哥能動嗎？”
“剛醒，很虛，不能行走。”周硯秋低聲道，“需要人背或者抬。”
阿坤沉默了一瞬：“背動靜太大。我帶了繩梯和滑竿，可以從後牆垂下，直接下到後麵的臭水溝，沿著溝走一小段就能到河邊。那裡我藏了條小船。但需要人先下去接應，再把勇哥用繩梯放下去。”
“可以。我和你先下，蘇小姐和顧老伯協助放繩梯，最後再下來。”周硯秋迅速決斷，“外麵暗哨的位置，你能確定嗎？”
“大概能。他們每隔一刻鐘會換一次位置，交替時有短暫的空當。我們得抓住那個空當，從後牆走，動作要快，不能有光，不能出聲。”
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計劃敲定，眾人立刻開始悄無聲息地準備。周硯秋和阿坤先順著阿坤帶上來的繩梯，悄無聲息地滑下後牆，落入齊膝深、散發著惡臭的排水溝中。冰冷汙濁的汙水讓人一陣激靈，但兩人都毫不在意，迅速在黑暗中架好簡易滑竿，並警惕地環顧四周。
上方，蘇錦娘和老顧頭合力，用帶來的布帶將依舊虛弱無力的阿勇小心固定在繩梯上。阿勇咬緊牙關，不讓自己發出一點聲音。然後，兩人緩緩地、一點一點地將繩梯向下放。
過程緩慢而驚險。每一寸下降，都牽動著所有人的心。夜風吹過，繩梯微微晃動，與牆壁摩擦發出極其細微的沙沙聲。
周硯秋在下方仰頭緊盯著，雙手虛托，隨時準備接應。阿坤則半蹲在水溝邊緣，如同最警覺的獵犬，耳朵捕捉著遠處街角可能傳來的任何異常動靜。
時間仿佛被拉長。繩梯終於將阿勇安全送到了離水麵隻有半人高的位置。周硯秋和阿坤立刻上前，穩穩接住，迅速解開布帶，將阿勇安置在滑竿上。
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