那種小心翼翼討好的笑，而是很淡很淡的平靜。
“吃吧，別浪費了。我做了四個小時。”
萊歐卡爾從筷籠裡抽出一雙筷子，把剩下的菜吃完了。
吃完之後，他把餐盒拿到水龍頭下麵衝洗。
水流衝掉碗壁上殘留的湯汁，他擠了一點洗潔精，用海綿仔細地擦過每一個角落。餐盒內壁有一道淺淺的劃痕，大概是用了很久留下的，但被洗得很乾淨，幾乎看不出來。
他衝掉泡沫，把餐盒倒扣在瀝水架上，和其他的碗碟隔開一段距離，像是怕被碰倒。水珠從餐盒邊緣滑落，滴答滴答地落進水池。
萊歐卡爾看著那隻被洗乾淨的餐盒，站了很久。他忽然想起下午在甜品店，霍衍走之前說的那句話。
“這菜的味道，不像是給廢物準備的。”
當時萊歐卡爾沒在意。
現在他站在廚房裡，看著那隻被洗乾淨的餐盒，忽然覺得霍衍說得對。
那菜的味道，確實不像。
帝國中央科學研究院，第七生物實驗室。
淩晨兩點，實驗室的燈還亮著。
艾特洛博士靠在椅背上，修長的手指捏著一支電子筆，筆尖在虛擬屏幕上無意識地劃動著。屏幕上是一份精神力樣本的分析報告，數據密密麻麻地排列著，已經滾動到了最底部。
但他的目光沒有落在數據上，而是停在屏幕右上角一張縮小的舊照片上。
那時候艾特洛二十二歲，剛從帝國研究院畢業，S+級精神力分析係異能者，被所有人稱為“帝國百年來最年輕的天才博士”。
他跟著一支科研考察隊前往第六星係采集樣本，途中遭遇星際海盜的襲擊，整支隊伍被劫持到了一顆廢棄的礦業星球上。
那群海盜的頭領是個瘋子，最喜歡虐待俘虜取樂。
艾特洛被單獨關在一個鐵籠子裡，精神力被抑製鎖壓製到最低點，每天隻有少量的水和食物。那是他人生中最黑暗的七十二個小時。
然後那個孩子出現了。
他不知道那個孩子是怎麼到那裡的，也不知道他為什麼會被關在海盜的據點裡。
他隻記得那個五歲的小男孩蹲在鐵籠子外麵，把自己藏起來的一塊壓縮餅乾從欄杆縫隙裡塞進來，小聲說：“你別哭，我給你吃的。”
二十二歲的艾特洛確實在哭，他那時候還不是現在這個冷漠疏離的博士，隻是一個被綁架的、害怕得要死的年輕人。
。字名麼什叫他問，子孩的小還他比個那麵外子籠著看，乾餅縮壓塊那過接他
。了掉跑地快飛後然，下一了縮樣一物動小的驚受隻一像他。聲步腳了來傳麵外，口開要剛子孩個那
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。了毀銷被都錄記虜俘的有所，墟廢了成炸被中動行援救場那在點據盜海但，子孩個那過找尋圖試他。來出了救隊援救的國帝被洛特艾來後
。片照張那了下截，像錄控監的糊模段一了到找隻他
。子孩個那到找有沒終始他，了年三十
。心眉揉了揉，片照掉關洛特艾
。了空經已現發，杯啡咖的上桌起拿他。著跳地突突穴陽太，作發始開又痛頭偏的來帶支透力神精
”。了來出調料資的要您，士博“：來頭進探理助，響敲被門的室公辦
”。兒那放“
。著動滑地心經不漫，開點手隨洛特艾。上腦光的他到輸傳件文子電份一
