意的時候，就是真的不願意。
“可阿曦不能不去。”虞昭寧的聲音平靜得像一麵湖水，“這個宮，我進也得進，不進也得進。”
滿室寂靜。
“為什麼？”虞昭衡問出了所有人想問的問題。
虞昭寧轉過頭，看向祖父。
虞老太爺微微點頭。
她深吸一口氣，開口道：“因為咱們虞家，太盛了。”
這話一出口，坐在末座的虞崇山臉色微變。他是工部郎中，平日裡在衙門裡聽到的風聲最多，有些話他早就想說了，隻是一直不敢在家人麵前提。
虞昭寧繼續道：“祖父是帝師，門生遍布朝野。父親是太傅，掌翰林院，是天子的老師。大哥在禦史台，二哥在翰林院。姐姐嫁給了靜安侯——天子的親表弟。二叔在工部，三叔在翰林院，二嬸和三嬸的娘家也都是京中有頭有臉的人家。”
她頓了一下，目光掃過在座的每一個人。
“這樣的家族，當今聖上會怎麼想？”
沒有人回答。
“功高震主。”虞昭寧說出了這四個字，聲音依然平靜，可這四個字像是四塊石頭，一顆一顆砸進在場每個人的心裡，“這個詞，我八歲的時候祖父就教過我。我都背了八年了，你們不會沒聽過吧？”
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虞崇遠的臉色白了。
他當然聽過。不僅聽過，他還給皇帝講經的時候講過——講的是“功高震主而主不疑，臣大受寵而寵不衰”的古訓。可那是古訓，是人家的故事，他從來沒想過有一天會落到自己頭上。
“聖上登基三年了，對虞家一直客客氣氣，從未有任何不敬之處。”虞昭寧說，“可正因為如此，我才害怕。”
“客客氣氣，是因為還沒有到撕破臉的時候。可如果有一天，朝堂上發生了什麼變故，需要一個替罪羊；或者聖上覺得虞家在朝中的勢力太大了，已經礙了他的事——到那個時候再送人入宮，就來不及了。”
“與其被動挨打，不如主動把棋子送上去。我入宮，不是為了當妃子，是為了讓陛下安心。虞家的女兒在他眼皮子底下，他才不會覺得虞家在背地裡做什麼手腳。”
“這叫——質押。”
她說最後兩個字的時候，目光落在父親臉上。虞崇遠張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
他是太傅，是帝師，是天下讀書人的榜樣。他教了皇帝十年的“誠”字，如今女兒告訴他，他們虞家需要用一個人去換皇帝的“不猜忌”。
這是何等的諷刺。
四
“阿曦說的對。”
虞老太爺的聲音不大，但分量極重。他一開口，所有人都安靜了。
“這些話，我早就想說了。”老太爺看著滿堂兒孫，“你們以為先帝當年為什麼要把葉家的女兒指給太子當太子妃？不是因為葉家的女兒比姚家的女兒好，是因為葉家比姚家弱，葉家比虞家更弱。”
“葉家尚且如此，何況虞家？”
老太爺咳嗽了兩聲，虞老夫人趕緊遞了杯茶過去。他喝了茶，緩了緩，才繼續說：“當今聖上不同於先帝。先帝是守成之君，求的是穩。聖上是開拓之君，求的是立威。一個要立威的皇帝，最容不下的，就是臣子的勢力比他大。”
“他不動咱們，不是不敢，是時候未到。等他覺得時候到了，你猜他會先動誰？”
廳堂裡安靜得能聽到蠟燭芯燃燒的聲音。
“阿曦是虞家的女兒，是虞家把她養大的，她欠虞家的。可虞家也欠她的。”老太爺的聲音忽然低了下去，帶著一絲不易察覺的愧疚，“她才十六歲。”
虞老夫人撚佛珠的手終於停住了。
她從羅漢床上站起來，走到孫女麵前，拉過她的手，上下打量了一番，然後把她摟進了懷裡。
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