明道書院的後院有一棵老槐樹，樹冠遮天蔽日。
樹下擱著幾張舊石凳和一方磨得發亮的青石棋盤。
五位師者便圍坐在這棵老槐樹下，開始了他們的第一次「論法」。
沒有茶水，沒有點心，隻有五個人各自帶來的紙筆和一肚子憋了許久的學問。
胡瑗最先開口。
他坐在石凳上，腰杆挺得筆直，聲音不高卻條理分明：「諸位，我們五人皆是三品文修巔峰，浩然正氣養了二三十年，卻都卡在同一道門檻上。」
「這道門檻便是法門。」
「沒有法門，氣再盛也隻是散於四肢百骸，無法凝聚為真正的文修之力。」
「法門是什麼？」
「說到底便是將浩然正氣從『散』到『聚』、從『養』到『用』的轉化之道。」
「我們五人的學問各有專精，今日不妨各抒己見，你們以為法門的核心，究竟是什麼？」
馬融坐在他對麵，鬚髮在微風中輕輕飄動，這位東漢經學大師沉吟片刻，率先接過了話頭：「老夫以為，法門之核心在於『經』。」
「經者，常也，萬世不易之常道。」
「聖人述而不作，信而好古，將天地大道儘數蘊藏於六經之中。」
「後世學者讀經、注經、解經，便是與聖人之心相印證。」
「老夫在兩漢所見諸般家法、師法，皆是以經為本。」
「治《詩》者以《詩》入道，治《書》者以《書》入道，每一部經典都是一條通往大道的門徑。」
「此世文修之道亦然。」
「所謂法門者，不過是以一部經典為根基。」
「將胸中所養浩然正氣與經義相印證，經義通則心竅通，心竅通則氣機通，氣機通則品級破。」
「舍經而求法門，無異於舍舟而求渡，舍階梯而求登高。」
他話音剛落，黃榦便輕輕搖了搖頭。
這位朱子門人說話行事素來沉穩內斂，此刻卻毫不客氣地反駁道：「馬先生所言固然有理，但晚輩以為尚欠了一層。」
「經書是死物，人是活的。」
「若法門之核心隻在『經』，那為何歷代注經者眾、破四品者寡？」
「為何有人皓首窮經、倒背如流，卻終生困於三品不得寸進？」
「晚輩以為，法門之核心不在『經』，在『心』。」
「朱子曾言，為學之道，莫先於窮理，窮理之要，必在於讀書。」
「讀書是窮理的手段，而非窮理的目的。」
「真正的窮理是窮究天理、窮究本心，將書中聖賢之言與自家心中之理互相印證。」
「印證上了，便是『豁然貫通』，那一瞬間心竅自開，浩然正氣自然凝聚。」
「依晚輩之見，法門是悟出來的，不是讀出來的。」
真德秀在一旁忍不住拍了一下大腿，接口道：「直卿兄說得極是！」
「窮理以致其知，反躬以踐其實，窮理是第一步，但絕不是最後一步。」
「理要落在實處，落在腳上，落在手上。」
「在下這些年最深的體會是，聖賢書上寫得明明白白的道理，你若不去做，永遠隻是紙上功夫。」
「譬如『仁者愛人』，你讀一萬遍，不如去粥棚裡給饑民盛一碗粥。」
「盛那碗粥的時候，你心裡那股熱氣便是浩然正氣在動，在往上升。」
「可惜我們沒有法門，那股氣升到一半便散了。」
「所以晚輩認為法門的核心不是經，不是心，是『行』，要在實踐中去印證，去激發。」
歐陽守道一直在旁邊默默聽著，手裡握著那捲舊書，指腹在粗糙的封皮上輕輕摩挲。
等真德秀說完，他才緩緩開口，聲音不高，語速不快，卻字字紮實：「諸位先生說的都在理。」
「經是根基，沒有根基便是空中樓閣。」
「心是關鍵，不用心讀書便是囫圇吞棗。」
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