讓陳牧回答，自己把各處水役叫來，按實際分工說清楚。有人管井，有人管閘，有人隻負責冬天鑿冰，陳牧的名字沒有出現在任何一欄。中官聽完終於明白，聖旨裡那句“諸路成製”並不等於這些地方都成了陳牧的私人地盤。
傍晚準備設香案時，歸泉還有十幾戶人家趕著來領夜水。水役不敢因為傳旨占住石台太久，隻把人先引到另一條小渠。一個背木桶的老婦根本不知道今天封了侯，見路被擋便問什麼時候能取水。中官身邊的隨從想叫她退遠，阿娜朵卻先讓人把閘口騰開。老婦裝滿水以後才聽旁人說陳牧封侯，回頭看了他一眼，沒有行什麼大禮，隻說去年冬天自己家那口井沒凍死，多謝護路隊送來的兩車木炭。陳牧想解釋那車炭是北鎮倉吏調的，她已經背著水走了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
第二天離開歸泉前，兵部書吏把昨夜修正的橋名、水口分工和一戶漏記的舊籍重新抄了一遍，請陳牧在旁邊簽字。陳牧沒有用侯印，隻按原本軍職的簽法落名。書吏提醒爵位已經生效，他看了看那張隻是校正文書的紙，說這種東西寫清楚誰核過就夠了，沒必要每一張都壓侯印。侯印於是又被二狗塞回皮囊，直到幾日後正式入冊才第一次用上。
消息卻比他們快。白狼關北門已經貼出了兵部抄件，北鎮來的車夫在排隊時議論，說那個從黑石堡火頭營出來的陳牧真的封侯了；有人說他靠的是打仗，有人說靠的是護路，還有人把許多舊事混在一起，講得連二狗都聽不下去。陳牧沒有去糾正，隻在進門時按原來的規矩遞軍牌，守門卒驗完才放。
回到白狼關以後，陸霜衣隻在中軍房裡看了一遍聖旨抄件，沒有為他另設慶宴。她把侯爵印冊放到一邊，先把昨日積下的三份換防報碼推過來，讓陳牧確認其中一處舊橋是否還按原限重執行。周鐵在旁邊聽得直樂，說別人封侯先收賀禮，陳牧封侯先收三張爛紙。陳牧翻完報碼，發現白柱橋的數據沒錯，便把紙退回去，整件事前後不到一刻鐘。等屋裡人散了，陸霜衣才補一句“恭喜”，陳牧也隻回了聲“多謝”。兩個人都沒有把這個新爵位當成必須改變相處方式的理由。
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