老爺正在休息。我來到弟弟的房間裡，他正坐在床上，膝頭上捂著一個被子，他發胖了，皮膚也鬆弛了，臉頰、鼻子、嘴唇全都向前突出，顯得蒼老了不少。見麵之後，我們倆相互擁抱，都流下了既高興又傷感的熱淚。想當年我們也曾青春年少，如今的我們卻已滿頭的白發了。
尼古拉穿好衣服，帶我去參觀他的田莊。
‘我親愛的弟弟，你在這兒過得如何啊?’我問。
‘還可以吧，這得感謝上帝讓我過得如此的好。’
他已不再是往日那個畏畏縮縮、可憐巴巴的小職員了，儼然成了一位真正的地主老爺。他已經把這兒的生活習以為常了，而且還過的津津有味。他經常去澡堂洗澡，還喜歡大吃大喝了，他的身體不斷地發胖，如果農民們不叫他‘老爺’，他就會大為惱怒。他總是以老爺的方式鄭重其事地關心自己的靈魂是否能得救，並且還煞有介事地做起了善事，然而那又都是些什麼善事呢?比如每到自己的命名日就在村子中心舉行感恩祈禱儀式，然後拿出半桶白酒賞給農民們喝，或者拿蘇打和蓖麻油給農民們治百病，他不認為自己做得很對呢。可是啊，那是多麼令人可怕的半桶酒呀!今天這個肥頭大耳的地主還拽著一個農民去見了地方行政長官，大聲地指控他的牲口禍害了自己的莊稼和草場，可是等明天遇上一個什麼隆重的日子，他卻又會賞給他半桶白酒。他們也會一邊喝酒一邊高呼‘烏拉!’喝醉酒的人還會向他深深地鞠躬。這就是俄羅斯人，一旦他們的生活改善了，不愁吃喝了，他們就會無所事事，還會滋生出妄自尊大、驕橫無比的毛病。當初在稅務局裡的尼古拉·伊萬內奇根本就不敢發表自己的見解，如今他說起話來可倒句句都成了真理，而且那口氣也如此之大，什麼教育是必需的，但對百姓來說還為時尚早之類的，還有什麼‘一般而言體罰是有害的，但某些情況下它也是有益的，而且是無可替代的’等等。他還常說自己了解老百姓，懂得如何和他們相處，還有老百姓都愛戴自己，隻要自己動一動小指頭，老百姓們就會一一照辦的。
請注意，他所有的這些話都是帶著慈祥而英明的微笑講出來的。他上下二十次反複提到 ‘我身為貴族’、‘我們貴族’之類的話語，顯然已經忘記了我們的祖父其實就是莊稼漢，而父親也隻是一個大兵，即如我們家所叫的‘奇姆沙一喜馬拉雅斯基’這個姓，實際上也是頗為荒誕無稽的，如今他卻聽的既響亮又高貴，十分悅耳。
不過有些問題也並不全在於他，而有些是在於我自己的。我想對你們講的是，當我盤桓在他莊園裡時，我自己也發生了一些變化。傍晚時分，我們正在喝茶，廚娘給我們端來了滿滿一大盤的醋栗。可是，這些醋栗並不是買來的，而是自己家裡種的，自從栽下這些苗木以來，還是頭一次收獲果實呢。尼古拉·伊萬內奇喜笑顏開，對著那盤醋栗默默地注視了足足一分鐘，他的兩眼飽含熱淚，激動得說不出一句話來。然後，他放進嘴裡一粒醋栗，一興高采烈的神情，仿佛一個孩子得到了自己心愛的玩具一般。
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‘真好吃呀!’ 他一邊狼吞虎咽地吃著，一邊反複不停地說道，‘啊，真是好吃!你也來嘗嘗吧!’
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