第39章 將至帥帳中燈火通明，十幾盞油燈將帳內照得如同白晝。
夏長弓趕到時，帳中已經站滿了人。安西軍正將以上的將領幾乎全部到齊——段秀實坐在高仙芝左首，依舊是那副沉穩如山的姿態，手裡端著一杯涼透了的茶；李嗣業站在右首，隻穿著一領汗衫，雙臂抱在胸前；裴校尉帶著幾名親兵校尉站在帳門口，手裡握著軍報的副本。帳中氣氛壓抑而緊繃，空氣裡瀰漫著油燈燃燒後的焦味和將領們身上風塵僕僕的汗味，所有人都在等高仙芝發話。
高仙芝坐在案後，麵前的案上攤著一張羊皮地圖，圖上標註著從碎葉川到怛羅斯的每一處山川隘口。他依舊是那領洗得發白的玄色缺胯袍，依舊是那張瘦硬如昆崙山岩的臉，但眼底的倦色比平日更濃了幾分，兩鬢的白髮在燈光下格外刺目。
“石國王子逃往大食，引來了呼羅珊的兵馬，大食糾集大軍，號稱十萬，前鋒已過碎葉川，正沿真珠河穀向怛羅斯推進。”高仙芝開口，聲音不高，但每個字都沉甸甸的，像一塊一塊石頭砸進在場所有人的胸腔裡，“據斥候回報，敵軍前鋒約兩萬人，全是呼羅珊精銳重甲駱駝騎兵，後續兵力不下五萬。”
帳中響起一陣低沉的議論。段秀實放下茶杯，緩緩開口：“怛羅斯地勢開闊，適合騎兵衝鋒。大食以重甲駱駝騎兵為先鋒，衝擊力更強。需要咱們弓兵第一波壓製駱駝騎兵的速度。弓兵壓不住，陌刀隊就得拿命填。”
“弓兵夠不夠？”高仙芝的目光越過諸將，落在夏長弓身上。
“夠。”夏長弓上前一步，從懷中掏出王叟連夜趕製的箭矢庫存清單，“選鋒弓兵隊現有弓兵一百二十人，每人配箭四囊，計一百二十八支。其中破甲箭三千支——這是將作營目前全部庫存，王叟已經帶人連夜趕製，預計出征前還能再追一千支。常規箭足夠打兩場大戰。弓兵已全部按新操典訓練，能在八十步外壓製輕騎，六十步內破甲直射。”
李嗣業重重地點了點頭。他攤開一張陌刀隊的陣型簡圖，粗大的手指在地圖上畫了一道弧線：“陌刀隊列陣正麵，需要弓兵在側翼壓製駱駝騎兵第一波衝鋒，時間至少十五息。十五息夠陌刀隊結陣完畢，然後——按老規矩，聽鼓聲推進。你壓住左翼的駱駝兵，我帶隊從右路推過去。”
高仙芝點了點頭，手指在羊皮地圖上沿著赤河畫了一道線。他的目光從地圖上擡起來，掃過帳中諸將：“此戰是我安西軍麵對的最大一場會戰。”
他略微停頓，目光變得愈發銳利。
“此戰關係安西存亡。望諸君——死戰。”
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諸將齊聲應諾，聲音震得帳頂的油燈都在微微晃動。
散帳時已近午夜。夏長弓走出帥帳，夜風迎麵撲來，帶著戈壁夜晚特有的涼意和遠處馬廄方向飄來的乾草氣息。校場上到處是匆忙奔走的人影——輔兵們扛著箭囊往輜重車上裝，夥頭軍正連夜烙製行軍用的幹餅，馬夫們提著油燈在檢查每一匹戰馬的蹄鐵。整座疏勒城在黑暗中像一頭被驚醒的巨獸，正在無聲地調整著自己的姿勢，準備撲向獵物。
段秀實從他身後走上來，手裡依舊端著那杯早已冰涼的茶。老將軍的步伐不緊不慢，與周圍匆忙奔走的兵卒形成了巨大的反差。
“夏將軍。”他叫住夏長弓，聲音不高，但語氣裡的分量比平日裡更沉，“你是前鋒，首當其衝。呼羅珊駱駝騎兵甲厚馬快，非尋常輕騎可比。李嗣業讓你壓十五息——你心裡要有數，十五息是最樂觀的估計。萬一陌刀隊推進受阻，你手裡的弓兵就是擋在敵軍和本陣之間的最後一道防線。你們防不住的話，後麵的步卒很容易就亂了陣腳。”
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