京，據《山海經》的文字而觀，顯然是黃帝的子孫，不是什麼獸形的妖怪。把海神想象為龍類，大概盛於唐代，（李朝威的《柳毅傳》說洞庭君與錢塘君均為龍王），原始思想隻把龍視為牛馬一樣的東西，給神們駕車代步的。便是海以外的水伯，河神，也都不是龍，而是獸樣的神或人。《海外東經》說：
朝陽之穀，神曰天吳，是為水伯，在
《大荒東經》則謂“蓋餘之國有神人，八首人麵，虎身十尾”，與《海外東經》異，然亦未言其為龍形。《山海經》雖言天吳是水伯，然而我們推想起來，大概隻是普泛的水神，相當於火神的祝融之類，而不是專司河海的水神；黃河以及其他大河，各另有其主管的神。《穆天子傳》說：
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天子西征，鶩行至於陽紆之山，河伯無夷之所都居。
“無夷”，《山海經》作“冰夷”，說是居於“從極之淵，深三百仞”“人麵，乘兩龍”。《淮南子》作“馮遲”。《楚辭·天問》雲：
胡射夫河伯，而妻彼雒嬪？
王逸注謂“雒嬪，水神，謂宓妃也”，而不言河伯何名。又引傳說的河伯化為白龍遊於水旁，被羿所射的故事。《淮南子》謂“河伯溺殺人，羿射其左目”。是則神話中之有河伯，蓋無疑義。《楚辭·九歌·河伯》一篇算是現存最好的河伯神話：
與女遊兮九河，衝風起兮橫波；乘水車兮荷蓋，駕兩龍兮驂螭，登崑崙兮四望，心飛揚兮浩蕩。日將暮兮悵忘歸，惟極浦兮寤懷！魚鱗屋兮龍堂，紫貝闕兮朱宮，靈何為兮水中！乘白黿兮逐文魚，與女遊兮河之渚，流澌紛兮將來下。子交手兮東行，送美人兮南浦；波滔滔兮來迎，魚鄰鄰兮媵予。
《九歌》雖是南中祀神之歌，但可信也雜有北方的神話；這裡所謂“河伯”，從“與女遊兮九河”及“登崑崙兮四望”等句看來，大概是指黃河神。據這一篇看，河伯的生活是很快樂的；大概當初又有河伯的戀愛神話，所以此篇中亦有戀愛的痕跡，也許後人所傳“河伯娶婦”的故事（西門豹）即是就此演化的。
河以外，洛水也有神。上文已引《天問》中語“而妻彼雒嬪”，王逸注謂“雒嬪，水神，謂宓妃也”。但《離騷》“求宓妃之所在”句下，王逸注又僅言“宓妃，神女”。後來《洛神賦》注，謂“宓妃，伏羲氏女，溺洛水而死，遂為河神”。“宓”與“伏”，古通；伏羲亦作“宓羲”，故此謂“宓妃，伏羲氏女”，疑從一“宓”字附會的。王逸注“吾令蹇修以為理”句下，謂：“蹇修，伏羲氏之臣也，……伏羲時敦樸，故使其臣也。”可見王逸時尚無宓妃為伏羲氏女之說，所以王逸僅言因為伏羲時敦樸，故使其臣。洛是大水，又與東周之都洛陽密連，所以洛水女神的神話一定不少；可是不知道什麼原因，《山海經》內未言及宓妃，而秦漢以前的書亦少言及，隻就《離騷》所引，尚可得一大概。《離騷》說：
吾令豐隆乘雲兮，求宓妃之所在。解佩纕以結言兮，吾令蹇修以為理。紛總總其離合兮，忽緯繣其難遷。夕歸次於窮石兮，朝濯發乎洧盤；保厥美以驕傲兮，日康娛以淫遊。雖信美而無禮兮，來違棄而改求。
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！思誰兮差參吹，來未兮君夫望。流安兮水江使，波無兮湘沅令，舟桂兮乘吾沛。修宜兮眇要美，洲中兮留誰蹇，猶夷兮行不君
。閑不以餘告兮信不期，長怨兮忠不交。翩翩兮龍飛，淺淺兮瀨石。絕輕兮甚不恩，勞媒兮同不心。末木兮蓉芙搴，中水兮荔薜采，雪積兮冰斫，枻蘭兮棹桂。惻陫兮君思隱，湲潺兮涕流橫。息太餘為兮媛嬋女，極未兮靈揚！靈揚兮江大橫，浦極兮陽涔望，旌蘭兮橈蓀，綢蕙兮柏荔薜。庭洞兮道吾邅，征北兮龍飛駕
。與容兮遙逍聊，得再兮可不時。女下兮遺以將，若杜兮洲芳采。浦澧兮佩餘遺，中江兮玦餘捐。下堂兮周水，上屋兮次鳥。渚北兮節弭夕，臯江兮騖騁）也早（鼂
。吻口的己自君湘為假，事故的神水湘述敘是段二第。”洲中兮留誰蹇，猶夷兮行不君“雲故，降不神懼；理心種此白表是便段首的》君湘《。理心的懼恐望期者祭以雜亦，事行的神有者詠所，歌之神祭是本》歌九《
