：“精衛銜微木，將以填蒼海。”這精衛鳥的壯誌也就很可佩服了。又《海外西經》說：
刑天與帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山，乃以乳為目，以臍為口，操幹戚以舞。
這是“失敗英雄”的不忘故誌的寫照，所以陶潛的《讀〈山海經〉》詩說“刑天舞幹戚，猛誌固常在”。精衛與刑天，屬於同型的神話，都是描寫象徵那百折不回的毅力和意誌的。這是屬於道德意識的鳥獸的神話。
再看屬於解釋性質的動物神話。《山海經·中山經》說：
縞羝山之首，曰平逢之山，南望伊洛，東望穀城之山，無草木，無水，多沙石。有神焉，其狀如人而二首，名曰驕蟲，是為螫蟲（郭曰：為螫蟲之長），實惟蜂蜜之廬。
這是解釋蜂蜜是有神主司的。又《海外北經》說：
歐（嘔）絲之野，在大踵東，一女子跪據樹歐絲。三桑無枝，在歐絲東，其木長百仞，無枝。
關於蠶的神話，此為最古，然而也最簡陋。三國時吳人張儼有《太古蠶馬記》，亦屬蠶之神話。晉幹寶《搜神記》亦載此故事雲：
舊說太古之時，有大人遠征，家無餘人，惟有一女；牡馬一匹，女親養之。窮居幽處，思念其父，乃戲馬曰：“爾能為我迎得父還，吾將嫁汝。”馬既承此言，乃絕韁而去，徑至父所。父見馬驚喜，因取而乘之。馬望所自來悲鳴不已。父曰：“此馬無事如此，我家得無有故乎？”亟乘以歸。為畜生有非常之情，故厚加芻養。馬不肯食，每見女出入，輒喜怒奮擊，如此非一。父怪之，密以問女；女具以告父，必為是故。父曰：“勿言，恐辱家門；且莫出入。”於是伏弩射殺之，暴皮於庭。父行，女與鄰女於皮所戲，以足蹙之曰：“汝是畜生，而欲取人為婦耶！招此屠剝，如何自苦！”言未及竟，馬皮蹶然而起，卷女以行。鄰女忙怕，不敢救之，走告其父。父還求索，已出，失之。後經數日，得於大樹枝間，女及馬皮，盡化為蠶，而績於樹上，其繭綸理厚大，異於常蠶。鄰婦取而養之，其收數倍；因名其樹曰桑。桑者喪也。由斯百姓競種之，今世所養是也。言桑蠶者，是古蠶之餘類也。
唐孫顏的《神女傳》亦演此故事，且確指其地為四川了。揚雄《蜀王本紀》說“蜀王之先名蠶叢”，明《一統誌》謂蠶叢教民蠶桑。今四川人猶號蠶為馬頭娘。似乎蠶馬的神話與四川發生關係，不是偶然的了。《荀子·賦篇》中謂蠶是“身女好而頭馬首”，大概從其象形上又發生了蠶與馬的關係。如果認《山海經》所記是北部的蠶絲的神話，那麼，蠶馬的神話是發生於西部的四川，至漢始為中國神話的一部分。
最後，我們再看特異的屬於禽獸的神話，例如鳳凰、鸞鳥、龍、虯、夔、人魚等。這些動物，在古代大概曾有之，而原始人給加上了神秘的外衣，便成為神話中的角色。龍、虯、螭、鳳、鸞，在《楚辭》中成為很馴順的東西，給神們服勞代步。《山海經·南山經》說：
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有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇。首文曰德，翼文曰義，背文曰禮，膺文曰仁，腹文曰信。是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安寧。
《海內經》亦有相同的記載，惟作“翼文曰順，背文曰義”。又《西山經》雲：
有鳥焉，其狀如翟而五采文，名曰鸞鳥，見則天下安寧。
把鸞鳳說成瑞鳥，已經是較開化時代的思想。但原始人對於不經見的動物有一種怪異的觀念，卻也是事實。無論他們把那些鳥獸看成吉祥呢或兇邪，總之是好奇心渴求解釋的結果。他們又常設想那神秘的海中應該有些怪異神奇的東西，如《山海經·大荒東經》雲：
東海中有流波山，入海七千裡，其上有獸，狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔；黃帝得之，以其皮為鼓，橛以雷獸之骨，聲聞五百裡，以威天下。
這又是解釋神話中有權威的神一定有什麼奇怪的東西可以懾服別人了。《北山經》說：
又東北二百裡，曰龍侯之山，無草木，多金、玉，決決之水出焉，而東流，注於河。其中多人魚，其狀如䱱魚，四足，其音如嬰兒。
《稽神錄》謂“人魚上身如婦人，腰以下皆魚”。這就和《海內北經》所記的“陵魚”相似了。《海內北經》說的是：
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