義莊方向的火光衝上夜空時，嚴嵩年的笑聲幾乎壓不住。
他捂著流血的手腕，臉色慘白，卻仍舊盯著沈明姝。
“沈姑娘，你來晚了。”
“林七一死，青州這條賬線就斷了。”
“你母親當年沒能把賬帶出青州，你也一樣。”
沈明姝看著遠處火光，心口像被人狠狠攥住。
可她沒有亂。
越是這個時候，越不能亂。
她轉頭看向謝驚寒。
“我要去義莊。”
謝驚寒沒有遲疑。
“走。”
嚴嵩年臉色一變。
他沒想到沈明姝竟連一句多餘的話都不問。
他急聲道：“攔住他們！”
可烘藥室裡的府兵已經被謝驚寒的人製住大半。
謝驚寒反手一刀，刀鋒貼著嚴嵩年頸側擦過，釘入身後的木柱。
嚴嵩年瞬間僵住。
謝驚寒聲音極冷。
“嚴大人，你最好祈禱林七還活著。”
“否則你今夜的罪名，便不止私藏鹽引了。”
嚴嵩年強撐著冷笑。
“謝驚寒，你敢動本官？青州不是京城，本官是朝廷命官！”
謝驚寒看也未看他。
“綁了。”
護衛立刻上前，將嚴嵩年按倒在地。
嚴嵩年掙紮間，袖中那枚假鑰掉了出來。
他看見沈明姝的目光落過去，忽然像抓住什麼，獰笑道：“沈明姝，鑰匙在本官手裡，你還想去哪裡查？”
沈明姝彎腰，撿起那枚鑰匙。
然後，當著他的麵，隨手掰斷。
銅皮薄裂，裡麵露出木芯。
嚴嵩年的笑僵在臉上。
沈明姝淡聲道：“嚴大人，假賬見多了，假鑰匙沒見過？”
嚴嵩年瞳孔驟縮。
謝驚寒眼底掠過一點極淡的笑意，很快又冷下去。
“帶走。”
沈明姝沒再看嚴嵩年一眼，轉身衝出藥庫。
夜色裡，義莊那邊火勢越來越大。
青州城已亂了。
封城鑼還在響，街上卻有人喊走水，有人喊抓賊，還有官兵胡亂奔跑。
沈明姝肩上的傷被雨水和汗意浸得發疼，可她一步也沒停。
青枝和秦硯都在義莊。
林七也在那裡。
如果林七死了，母親留下的第二份活賬就真的斷了。
謝驚寒跟在她身側，見她臉色發白，忽然伸手拉住她手腕。
“上馬。”
沈明姝還沒反應過來，已經被他扶上馬背。
他翻身坐在她身後，一手控韁，一手替她擋住夜風。
馬蹄聲踏碎長街。
沈明姝攥緊韁繩，低聲道：“謝大人。”
“嗯。”
“林七必須活著。”
謝驚寒道：“我知道。”
沈明姝閉了閉眼。
“不隻是為了賬。”
“也是為了秦掌櫃。”
“為了阿成。”
“為了我母親。”
謝驚寒沉默一瞬。
“那他就不能死。”
這句話落得很輕，卻讓沈明姝心裡那根緊繃的弦稍稍穩了一點。
義莊在城西荒地。
他們趕到時，半邊院子已經塌了。
火從停棺棚燒起，焦木斷裂聲劈啪作響，煙氣嗆得人眼睛發酸。
青枝正跪在院外，臉上全是灰。
看見沈明姝，她哇的一聲哭出來。
“姑娘！”
沈明姝翻身下馬，幾乎踉蹌。
“秦硯呢？”
青枝指向火場邊。
秦硯正和兩個大理寺護衛拖出一口燒黑的棺材。
少年臉上被煙熏得烏黑，胳膊還在流血，卻死死咬著牙不肯鬆手。
“這裡！”
“林七叔在裡麵！”
沈明姝快步上前。
棺材外層已經被燒裂，裡麵卻還有一層夾板。
秦硯顫著手去撬，怎麼也撬不開。
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