停止向夏桀納貢的辦法，試探夏桀的反應。夏桀此時尚能調動九夷之師，準備討伐商湯，商湯見夏桀威勢尚存，“謝罪請服，複入職貢”，暫 《孟子·滕文公》。
表假意臣服。
為在舉兵以前進一步察明夏的內情，伊尹再次赴夏都，了解到夏桀殘暴誅殺關逢龍等忠臣及對眾叛親離的恐懼心理，立即回報於湯。湯再行停止對夏桀的貢奉。桀召集九夷之師討湯，並召集諸侯在有仍會盟，結果，不僅“九夷之師不起”，而且有緡氏公開反夏。這時，湯認為伐桀的時機完全成熟，遂決心出師一舉滅夏。
商湯出師時，舉行誓師動員大會，宣布他是奉上天之命伐桀。要求部屬儘心輔佐他，然後他大大地賞賜這樣的部屬，“朕不食言”；否則，“爾不
從誓言，予則始孥戮汝，罔有攸赦”，即說如果你們不服從我的命令，我就要懲罰你們，或殺死你們，或讓你們當奴隸，決不寬恕。
內部早已分崩離析的夏王朝統治者，得知商湯出兵，倉惶西逃至豫西地
區。商湯率師渡過黃河，大兵壓境，夏桀率師離開都城倉促在鳴條迎戰，湯師勇猛衝突，桀師迅即潰敗，桀逃往南巢敗死。
鳴條之戰的勝利，意味著商代夏的開始，因此商湯和伊尹對此戰非常重視，為了奪取此戰的勝利作了長期的準備，采取了正確的戰略方針。他們善於爭取和把握有利的戰機，實行了爭取民眾和屬國的正確政策，開展了戰前的政治攻勢，是中國軍事史上決戰速勝的最早戰例，在軍事史上也有很重要的地位。夏桀政治上暴虐、腐敗，喪失了民眾的擁護和屬國的支持，內部分崩離析，是其失敗的主要原因；桀遭湯進攻時，不知利用都城堅壁疲敵，卻倉促出城，迎強猛之敵於野外，犯了兵家之大忌，為湯軍提供了速戰速勝的條件。
(2)“武丁中興”與商朝極盛
商湯滅夏建立商王朝後，國勢獲得迅速發展，周圍小國紛紛臣服，尊商
王為共主，形成“自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王”的強盛局麵。
到第十一王仲丁時，統治集團內部出現諸子弟爭立的“九世之亂”，削弱了商王朝的統治。一些方國部落乘機擺脫控製，起兵擾商，商王朝出現混亂局麵。
第二十五王盤庚繼位後，為了解決內憂外患，振興商朝統治，遷都於殷，“行湯之政”，從此，商王朝政治走向穩定，為以後的發展奠定了基礎。商從此後又稱為殷或殷商。
第二十三王武丁。相傳他少時曾生活在民間，了解“稼穡之艱難”。即位後，任用奴隸出身的傅說為相，勵精圖治，使商朝各方麵發展起來。
當時商朝努力鞏固和發展奴隸製，與周圍日益強盛起來的以掠奪戰爭為正常職業的方國部落的衝突必然激烈。其中地處西北，以羌人為主體的西戎諸部常侵入殷之西北，掠奪莊稼、牲畜和人口，尤其是收獲季節，搶奪更加頻繁。有時分別出動，掃蕩邑落；有時結成聯盟，合兵侵掠，使殷西北邊境嚴重不安。還有一些小方國也乘機時服時叛，經常以各種借口拒絕職貢，甚至興兵作亂。因此，武丁伐迫連續多年四方用兵。據甲骨文的記載，武丁征 《尚書·湯誓》。
鳴條：一說在今河南洛陽附近，一說在今山西安邑附近。
《詩·商頌·殷武》。
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《尚書·無逸》。
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