【第15章 瘟神】
------------------------------------------
慈寶得知這個消息的時候，正蹲在禦膳房門檻上啃一隻醬肘子。
肘子是方太監偷偷塞給他的。方太監說這是今天午膳多出來的，按例要送回禦膳房處置，他瞧著肘子油亮紅潤扔了可惜，就切了半隻留給慈寶。
慈寶蹲在門檻上，兩手捧著肘子啃得滿嘴油光，聽見順子跑過來傳話，手裡的肘子差點掉地上。
“什麼？”
順子彎著腰喘粗氣，把江得海的話原原本本重複了一遍。內廷司的采買差事不用乾了，禦前缺個添茶的人，下個月初一正式到禦前報到。
慈寶把肘子擱在碗裡，拿袖子擦了擦嘴。油光從嘴角蹭到了袖口上，他也沒心思管了。
他坐在門檻上，想起自己原先的采買日子，月初一趟月中一趟月底一趟，剩下的時間全由自己支配。
在太醫院門檻上曬太陽，在禦膳房裡等栗子糕出鍋，在棋盤街上跟賣糖葫蘆的老漢討價還價。上一休九！上一休九的日子，沒了。
“寶哥？”順子看他半天不說話，有點慌。
慈寶把臉埋進手掌裡，喪氣地說了句：“我的福報到頭了。”
順子蹲在他旁邊，不知道該說什麼。慈寶把臉從手掌裡抬起來，重新拿起那隻醬肘子狠狠咬了一大口，腮幫子鼓得老高，油脂順著嘴角往下淌。
嚼了嚼咽下去，又咬了一口。方太監從灶房裡探出頭來，看見他這副樣子，拿鍋鏟敲了敲鍋沿：“寶公公，肘子涼了就別啃了，我給你熱熱。”
“不用。涼的也好吃。”慈寶把最後一口肘子肉從骨頭上啃下來，骨頭擱在碗裡，站起來拍了拍屁股上的灰。“順子，跟我出宮。”
“現、現在？”
“現在。下個月初一就上套了，趁這幾天趕緊出去吃一輪，再不吃就沒機會了。”
順子看了看天，天色還早，剛過正午，日頭明晃晃地掛在中天。慈寶已經進了屋，三下兩下換了那件靛藍直裰，把那根銀簪子重新插好，揣上錢袋和出宮令牌。
出來的時候手裡多了一疊信，是幾個宮女姐姐托他往家裡帶的。禦花園的翠兒托他帶封信給城南的爹娘，儲秀宮的秀蘭托他帶封信給城東的姐姐，還有一個不知哪個宮的小宮女托他帶封信給未婚夫，信封上畫了朵歪歪扭扭的小花。
他把信仔細揣進懷裡，帶著順子出了東華門。侍衛老鄭看見他就笑：“寶公公又出宮。”
“老鄭哥，下個月我就不能常出來了。今天是來告別的。”
老鄭愣了一下，慈寶拍了拍他的肩膀，走進棋盤街。
棋盤街上依然熱鬨。賣煎餅果子的攤子冒著白汽，賣糖葫蘆的老漢還站在街角，草把子上插滿了紅豔豔的山楂果。
捏麵人的老頭坐在牆根底下打盹，麵前的麵人曬得有點發軟。慈寶站在街心深深吸了一口氣，炒栗子的焦香混著炸油條的油香，還有路邊茶館裡飄出來的茉莉花茶味。
他一頭紮進了李記糕點鋪，出來的時候手裡多了兩包栗子糕。又鑽進對麵的蜜餞鋪子，出來時懷裡多了蜜漬梅子和糖薑片。順子跟在後頭替他拎東西，包袱越來越沉。
經過城西那家皮貨鋪子時，慈寶又鑽進去買了副麂皮手套。天快冷了，乾爹的護膝有了，手套還沒有，麂皮軟和，裡頭襯了薄棉，江得海戴上之後批公文手不會凍著。掌櫃的認得他，給他抹了零頭，還多送了一對兔毛耳套。
從皮貨鋪子出來，慈寶站在街心四處望了望。該買的東西都買了，該送的信也都送完了，他摸了摸肚子，早上那碗豆漿早消化光了，方才那半隻肘子也不頂事。“順子，我請你吃飯。”
順子抱著大包小包，猶豫了一下。“寶哥，你的俸祿不是花完了？”
。走樓酒家那的派氣最街盤棋往就子順著領，回一了方大得難寶慈”。樓仙醉去，走。有還子銀碎的給爹乾“
。引上樓往他把地笑堆臉滿，了沒就豫猶，子銀碎的來出掏他見看但，下一了豫猶，監太小的裳衣常尋穿個是寶慈見看堂跑。巾布白條著搭上膀肩，堂跑的子褂布藍穿個著站口門，籠燈紅大盞八著掛下簷，氣闊臉門，構結木的樓層兩。子館的著得數城京是樓仙醉
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。井龍壺一了要還，湯個一菜個四了點他。往人來人的街盤棋下底見看能戶窗開推，座的窗臨個了挑寶慈，樓二了上
。桌一了擺地騰騰氣熱，湯鴨老盆一加外，蔬時炒，腐豆粉蟹，魚鱸蒸清，肉燒紅，快很得上菜。正板得挺子身，股屁個半了坐上凳長在包小包大著抱子順，下坐也子順讓緊趕，著站邊旁在還子順來起想才了完點
。了樓上人有，聲咚咚的上板木在踩子靴來傳口梯樓，飯頓這受享好好備準正眼起眯他。了化就抿一裡嘴在肉肥，爛得燉肉燒紅。塊了夾也己自給，肉燒紅塊了夾子順給寶慈
。扇折木烏把了換刀春繡把那裡手，絛絲色玄著係間腰，裰直的紋暗色墨件了換，穿沒服魚飛。庭張是的頭前最在走
。白細頸後，裰直藍靛，子簪銀，上勺腦後的寶慈在落，上子桌張那窗臨在定落，圈一了掃樓二在光目，梯樓了上庭張。飯吃方地找來，務公完辦剛是概大人個三，戶千錢和濟沈著跟後身
。了下坐上位空的麵對寶慈在，來過走直徑，手左到換扇折的裡手把庭張
。裡碗回擱肉燒紅把，戶千錢和濟沈的後身庭張看了看又，庭張看了看他。肉燒紅的巍巍顫塊一著夾還上子筷，中空半在停子筷的裡手寶慈
”？是這您。人大張“
。裡碗己自進擱，肉的嫩最上子肚魚塊一了夾，魚鱸蒸清盤那向伸，子筷淨乾雙一起拿，上桌在擱扇折把庭張”。飯吃“
。塊大一了夾，腐豆粉蟹向伸子筷把，氣口一吸深。的吃後最到留備準他是那，肉子肚魚塊那的走夾他著盯寶慈
粉蟹夾去子筷伸也庭張
