【第59章 歸途】
------------------------------------------
馬車出京的那天清晨，天色灰蒙蒙的，像是有人在天上蒙了一層舊棉絮。若曦坐在車廂裡，掀開車簾往後看。神武門已經遠了，德勝門的城樓在馬蹄聲裡緩緩逼近，灰撲撲的磚牆上還留著臘月殘雪未化的痕跡。趕車的老兵把鞭子在空中抽了個響，回頭衝車廂裡喊：“丫頭，出了德勝門就是官道了，往西北走，過了昌平就是懷來，再往西就是宣化。你阿瑪當年從西北回京走的就是這條路，不過他是騎馬，你是坐車。坐車舒服，就是慢點，你要是不急，咱們慢慢走，反正皇上吩咐了沿途驛站全打過招呼，到哪兒都有熱飯熱炕。”
若曦說不急，慢慢走。從京城到西北邊關，快馬加鞭也要大半個月，馬車至少要走一個月。她不在乎快慢，她在宮裡等了快十年，不差這一個月。車輪轆轆駛過德勝門下的青石板路，馬蹄鐵在石板上敲出清脆的響聲，城門洞裡的回音把車輪聲和馬蹄聲攪在一起，像一首沉悶而悠長的告別曲。若曦放下車簾靠在座墊上，閉著眼感受馬車輕微的顛簸。
十年了。從康熙四十三年夏天到雍正四年初春，她在這座四方城裡待了整整十年。十五歲入宮，二十五歲出宮。來的時候她還是一個剛從遊魂回到自己身體的少女，腦子裡裝著所有人的結局，心裡隻裝著一件事——把若蘭從泥潭裡拽出來。如今若蘭在別院裡自由地種菜養花，阿瑪在西北的馬背上穩穩地坐著，舒穆祿在尚儀局裡獨當一麵，秦姑姑守著禦茶房那幾間屋子像守著什麼了不起的信仰。她把所有該安排的人都安排好了，把該還的恩都還了。現在她要去還最後一筆債——不是債，是欠了自己十年的一個交代。她要回草原，回到額爾古納河邊，回到阿瑪的帳篷裡喝一碗若蘭煮的奶茶。這個念頭在她腦子裡轉了十年，從她作為遊魂旁觀張曉在浣衣局裡咽下最後一口氣的那一刻起，從她在八爺府的床榻上睜開眼的那一刻起，從她站在銅鶴後麵看著阿瑪的背影消失在長廊儘頭的那一刻起，她就在等這一天。
馬車在官道上走了大約半個時辰，若曦忽然聽到車簾外麵傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，速度極快。老兵在外麵嘟囔了一句“這誰啊騎這麼快”，然後勒住馬韁，把馬車緩緩停到路邊。若曦掀開車簾探出頭去，官道上一個穿月白旗裝的女子正策馬而來。馬是棗紅色的，不算高壯但四蹄極穩健，騎馬的姿勢不算標準但穩穩當當，韁繩握得極緊，頭發被風吹得有些散了，幾縷碎發貼在臉頰上。
若曦愣住了。“姐姐？”
若蘭在馬車前勒住韁繩，棗紅馬打了個響鼻噴出一團白氣。她翻身下馬時腳在腳蹬上絆了一下差點摔倒，但她顧不上站穩，三步並作兩步衝到馬車前，把手裡的布包塞進車廂裡。“翠竹蒸的棗泥糕，早上剛蒸的，還熱著。還有一罐杭白菊——去年秋天收的，曬乾了封在罐子裡，給你路上泡水喝。你腸胃不好坐長途馬車容易上火，菊花茶清火。”
她說話的速度比平時快了好幾倍，像是在跟什麼人搶時間。若曦接過布包摸了摸，棗泥糕確實還熱著，隔著布包都能聞到紅棗特有的甜香。她看著若蘭被風吹亂的頭發和靴子上沾的泥點子，忽然問：“姐姐騎馬來的？從別院到德勝門外，少說也有十幾裡路。”
“我練了大半年了。”若蘭把碎發別到耳後，聲音裡帶著一絲壓不住的驕傲，“上次跟你說在別院裡騎過驢，後來我覺得驢太慢，就讓莊子上的人教騎馬。摔了好幾次，膝蓋現在還青著，但總算學會了。以後去草原看你，不用坐馬車，騎馬就行。”
若曦看著她姐姐——月白旗裝的下擺沾著馬背上的汗漬和泥點，袖口還有被韁繩勒出的皺褶，眼神不再是在八爺府裡時那種柔弱的、躲閃的、怕驚擾到什麼似的水光，而是草原上風沙和紫禁城風雨共同磨出來的淡定從容。若曦說姐姐變了，以前連騎馬都不敢。若蘭說你也變了——以前什麼都不跟姐姐說，現在至少知道收姐姐的棗泥糕了。
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
”。範風的年當瑪阿你有，了馬騎能在現。的似桃核跟得哭睛眼，瑪阿送口門館驛在站，頭丫小的頭把兩著梳個是還候時那你，次一你過見館驛在我時職述京回瑪阿你“，腿左的便靈太不條那己自拍了拍他”。命的我過救上場戰在年當軍將山明瑪阿你？吧頭丫蘭若是你“：嘴句一了插然忽，妹姐對這著看眼著眯，煙旱著抽邊旁在兵老
”。馬的順溫最匹一留你給，來起開堂學醫獸把我候時到。我看來院別回後然，瑪阿看去你。月個幾等多乎在不，年多麼這你了等院別在我，的己自你是路的你。走起一你跟不我“：說曦若對上背馬在騎她。定站穩穩步兩了踏地原馬紅棗，抖一繩韁，了多索利時車下才剛比作動——馬上身翻新重，頭搖了搖蘭若。急不正反，兒會一聊多要不要問又，的該應說手擺擺兵老。妹妹我送您謝多說禮個了行他向蘭若
。麵地回落緩緩後然刻片了旋盤中空在土塵的起揚蹄馬，小越變越裡光晨的蒙蒙灰在影背的色白月。去奔向方城京往道官著沿肚馬夾一腿雙後然，”！烤烤子爐火的兵老拿就了涼！吃熱趁糕泥棗“句了喊，來頭過回又然忽，步幾了走向方門城往頭馬轉勒她。的烈就那，行說蘭若。樣一匹那的騎瑪阿和，的烈要，的順溫要不說頭搖曦若
同不，樣一道味塊這天今和糕泥棗塊那前年十。糕泥棗了蒸她給竹翠讓偷偷是還蘭若但，負欺晉福嫡被裡府爺八在還蘭若，體身的己自到回剛她候時那——道味的樣一模一糕泥棗的做她給次一第蘭若前年十和，起一在混味香的蛋雞和味甜的棗紅。口一了咬糕泥棗塊一起拿後然，起一在放牌玉和，裡子袖進放好折條紙把她”。安平上路，妹妹“——跡筆的蘭若是麵上，條紙小的小極張一著貼底罐，批那的曬己自蘭若是子罐的菊白杭，齊齊整整得包紙油用都塊一每，的熱溫是還糕泥棗，看一來開打，上蓋膝在放包布把簾車下放曦若
