煙火餘燼與鹹魚新局
晨光徹底鋪滿雜役院小屋，空氣中的塵埃在光柱中飛舞。深褐色醃菜大缸內的“咕嘟”聲緩慢而規律，如同沉睡巨獸的心跳，透著一種被時光馴服後的寧靜。缸壁流轉的深醬色光澤溫潤內斂，之前搏動凸起的痕跡徹底平複，隻餘下一種沉澱了歲月的厚重感。
月牙兒在林閒懷裡翻了個身，小爪子扒拉了一下，找了個更舒服的姿勢，呼嚕聲細密均勻。竹榻上，林閒依舊閉著眼，呼吸悠長，仿佛世間紛擾皆與他無關。
薑璃的眼睫顫動了幾下，緩緩睜開。初時還有些迷茫，隨即意識回籠，昨夜那深入骨髓的冰冷吞噬感和刮骨洗髓般的劇痛記憶湧上心頭，讓她身體本能地一顫。
“殿下！”薑烈沙啞而激動的聲音立刻響起。他依舊單膝跪在榻邊，布滿血絲的眼睛一眨不眨，看到薑璃蘇醒，鐵塔般的身軀竟微微發抖。
“舅舅…”薑璃聲音微弱，帶著大病初愈的虛弱。她下意識地抬手，想摸摸自己心口，指尖觸到的卻不再是冰冷滑膩的暗金“苔蘚”，而是虛弱卻真實的體溫。她低頭看了看自己蒼白但乾淨的手，又感受著體內那雖然微弱卻純淨、再無半分被撕扯吞噬感的生機，眼中瞬間蓄滿了劫後餘生的水光。“我…我還活著？”
“活著！殿下！您活下來了！”薑烈虎目含淚，重重地點頭，“是前輩！是前輩救了您！”他目光敬畏地投向竹榻上那道看似憊懶的身影。
薑璃順著舅舅的目光望去，看到林閒安然沉睡的側臉，以及他懷裡蜷縮的小狐狸。昨夜那驚天動地的邪穢風暴、那口吞噬魔煞的恐怖醬缸、那將自己從深淵拖回的灰白煙氣…所有記憶碎片瞬間清晰！她掙紮著想坐起身行禮道謝，卻被薑烈輕輕按住。
“殿下，前輩在休息，莫要驚擾。”薑烈聲音壓得極低，帶著不容置疑的提醒。
薑璃點點頭，靠在舅舅臨時找來的軟墊上，目光複雜地望向那口深褐色大缸。缸內那緩慢的“咕嘟”聲，如同命運的餘韻，提醒著她經曆的一切並非夢境。她心中充滿了對林閒的敬畏與感激，更有一絲難以言喻的悸動——這位看似懶散的雜役，究竟是何等存在？
小屋的門再次被輕輕推開。這次進來的是葉紅魚。
她一身紅衣沾染了不少塵土，臉色依舊蒼白，氣息帶著長途奔襲後的疲憊，但眼神卻銳利如初，右眼深處那兩個暗金琥珀點也沉寂下去，不再有刺痛傳來。她一眼便看到了蘇醒的薑璃，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，隨即目光便牢牢鎖定了牆角那口深褐色大缸，以及缸口上方那沉凝厚重的光罩。缸內散發出的那股醇厚中帶著一絲被馴化“邪”味的奇異氣息，讓她這位曾經的魔教妖女都感到心神微震。
“你回來了。”薑烈看向葉紅魚，聲音低沉，“東西送到了？”
葉紅魚點點頭，目光從大缸上移開，落在竹榻上沉睡的林閒身上，眼神複雜。她張了張嘴，似乎想彙報皇城見聞，但看到林閒沉睡的姿態，又將話咽了回去，隻是對著薑璃微微頷首示意，便安靜地走到小屋一角，盤膝坐下調息。她知道，此刻任何多餘的動作和言語，都可能打破這份風暴後的寧靜。
* * *
鎮北王府，外院。
肅殺之氣尚未完全散去，空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦糊氣。殘破的院牆下，數十名氣息萎靡、麵如死灰的金鱗衛被玄甲衛精銳嚴密看守著。他們大多修為被廢，眼神呆滯，如同失了魂的木偶。張公公那具焦黑的屍體被草席覆蓋，丟在角落。
薑烈高大的身影出現在院門口，他已經換上了一身乾淨的玄甲，雖麵色依舊帶著一絲疲憊，但那股鐵血殺伐的威勢已重新凝聚。他目光冰冷地掃過那些俘虜，最後落在張公公的屍體上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“王爺！”一名玄甲衛統領上前行禮，聲音帶著壓抑的怒火，“這些人如何處置？還有那枚碎裂的令牌…”他指向旁邊一個托盤，上麵放著幾塊布滿裂紋、徹底黯淡的蟠龍墨玉碎片。
薑烈眼神銳利如刀。他走到托盤前，拿起一塊最大的碎片。碎片入手冰涼，仔細感知，深處依舊殘留著一絲極其微弱、卻如同跗骨之蛆的粘稠邪氣。
“勾結邪祟，侵蝕天使，圖謀不軌，兵犯王府，罪證確鑿！”薑烈聲音如同寒冰，響徹整個外院，“所有俘虜，連同張承恩（張公公）的屍首，押解回京！這邪祟令牌碎片，作為鐵證，一同呈送禦前！請陛下徹查國師府！給天下人一個交代！”
“遵命！”玄甲衛統領大聲應諾，眼中閃爍著快意與凜然。
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