\"，故每句五字的詩，稱為五言詩。第三句和第四句詞性一致，句法結構相同。第五句和第六句也是詞性一致，也是句法結構相同。這樣形式的結構，稱為\"對字\"，或稱\"對偶\"、\"對仗\"。每二句稱為一聯。詞性一致的對句，如\"樹樹皆秋色，山山惟落暉\"，稱為\"對聯\"。上、下二句不對的，如\"東皋薄暮望，徙倚欲何依\"，和\"相顧無相識，長歌懷采薇\"，都稱為\"散聯\"。每一聯末尾一個字，都是\"韻\"，或稱\"韻腳\"。這首詩第一聯末尾是\"依\"字，於是以下三聯末尾一字就必須用與\"依\"字同韻的字。
按照這樣的規律結構起來的詩，稱為\"五言四韻詩\"。後來稱為\"五言律詩\"，簡稱\"五律\"。我國古代詩歌，最早的是《詩經》裡的三百零五篇四言詩。其後有了以六言句為主的《楚辭》。漢、魏、南北朝詩才以五言為主。這些古詩，都不在聲、韻、詞性、句法上作出嚴格的規律。因此，在唐代以前，還沒有\"律詩\"。王績這一首詩是最早的唐代律詩，但在王績的時候，\"律詩\"這個名詞還沒有出現，故一般僅稱為\"五言四韻\"。
這首詩是作者在故鄉北山下東皋上傍晚眺望時有感而作。東皋，即東邊的高原。第一句\"東皋薄暮望\"，說明了詩題。地：東皋，時：薄暮，事：望，全都交代了。這種表現方法，叫做\"點題\"。五、七言律詩的第一句，或第一、二句，通常都得先點題。第二句是說出作者在眺望時的思想感情。如果從字麵上講，對照上一句，他是覺得轉來轉去沒有一個可以依靠的地方。但這樣講卻是死講、實講。他並不是找不到一個可以依靠的地方，而是找不到一個可以依靠的人物。一方麵是沒有賞識他的人，另一方麵是沒有他看得中願意去投奔的人。因此，在社會上\"徙倚\"多年，競沒有歸宿之處。這是活講、虛講。詩和散文句法的不同，就在這裡。在散文裡，\"徙倚\"必須說出在什麼地方，\"依\"必須說出依的是什麼對象：是人物還是樹木或山石。象這一句詩，不增加幾個名詞是無法譯成散文句的。因此，散文句子絕大多數不會有雙關意義。
第三、四句，即第二聯，描寫眺望到的景色。每一株樹都顯出了秋色(樹葉的黃色)，每一個山頭都隻有斜陽照著。這也還是按字麵死講，而其含蓄的意義卻是：眼前所見儘是衰敗沒落的現象，不是我所願依靠的和平、繁榮的世界。
第三聯是描寫眺望到的人物。牧人趕著牛羊，騎馬的獵人帶了許多狩獲物，都回家去了。第四聯就接上去說；這些牧人和獵戶，他們看看我，我也看看他們，彼此都沒有相識的人。於是作者寫出了第八句。在一個衰敗沒落的環境中，又遇不到一個相識的人，便隻好放聲高歌，想念起古代兩個隱居山中、采野菜過活的伯夷、叔齊了。
一首律詩，主題思想的表現，都在第一聯和第四聯。第二聯和第三聯，雖然必須做對句，較為難做，但在表達全詩思想內容，並不占重要的地位。我們如果把這首詩的第二、三聯刪去，留下第一，四聯，這首詩的思想內容並沒有重要的缺少：
東皋薄暮望， 徒倚欲何依。
相顧無相識， 長歌懷采薇。
你看，這樣一寫，第二句的\"依\"字更清楚了。作者所要依的肯定是人，而不是樹木山石。
學習一切文學作品，必須先了解這個作品及其作者的時代背景。在我國古代文學批評的傳統上，有一個成語，也可以說是文學批評術語，叫作\"知人論世\"。要了解一個作家之為人，必須先討論一下他所處的是個什麼時世。但是，了解一個作家的時代背景較為容易，這個作家的傳記資料愈多，我們對他的\"知人論世\"工作便愈容易做。至於一篇作品的時代背景，就較難了解。因為一個人的時代背景是幾十年間的事，一篇作品的時代背景，可能隻是作者的一小段生活環境。對於一個詩人，我們要知道他的某一首詩是在什麼情況下寫的，除非作者本人在詩題或詩序中自己交代明白，否則就很不容易明確知道。
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