沈家血禍。”
我看向母親那塊牌位。
“我母親怎麼死的？”
屋中風聲忽然一緊。
木人身上的嫁衣獵獵作響。
那道溫柔的女聲再次響起。
“照微，不是你。”
我眼底發熱。
了塵臉色鐵青，立刻掐訣。
“妖婦殘魂，還敢惑眾！”
供桌上的黃符瞬間亮起。
母親牌位劇烈震顫，像被無形的鐵鏈勒住。
我頸間第二顆佛珠發出細微裂響。
疼意從脖頸一路燒進心口。
我卻笑了。
了塵看見我的笑，眉心一跳。
“你笑什麼？”
我抬手，慢慢握住那串佛珠。
“我笑你念了二十年經，卻還是怕我聽見真話。”
“既然你不肯說。”
“那我便自己問。”
話音落下，我猛地扯斷了頸間佛珠。
紫檀珠子散落滿地。
整座尚衣局的青燈，在同一瞬間，全都變成了血紅色。
11
佛珠落地時，所有人都往後退了一步。
隻有我站在原處。
脖頸上那圈被壓了二十年的燙痕暴露在空氣裡，像一道舊枷鎖留下的疤。
我以為自己會痛。
可真正離開佛珠的那一刻，我隻覺得輕。
輕得像終於從水底浮出，第一次吸到活人的氣。
了塵的臉徹底沉了下去。
“孽障，你自尋死路。”
他掌心一翻，袖中飛出七枚銅釘。
銅釘上纏著紅線，紅線末端係著黃符。
老嬤嬤驚呼。
“鎖魂釘！”
太後寒聲道：“了塵，你敢在宮中行凶！”
了塵冷笑。
“娘娘到此刻還看不明白嗎？”
“這宮裡最該懼怕的不是貧僧。”
“是她。”
七枚銅釘齊齊刺向我。
我聽見身後有人叫我的名字。
是春岫。
她不知何時跟來了，衝破宮女阻攔撲向我。
“夫人小心！”
我回頭的瞬間，銅釘已到眼前。
可它們沒有刺進我的身體。
一道黑影從我腳下騰起，像獸，又像煙。
它張開巨口，一口咬碎了最前麵的三枚銅釘。
剩下四枚釘子被震飛，釘入木人身後的牆壁。
牆麵頓時滲出黑血。
薛芷蘭嚇得癱倒在地。
陸懷璟握劍的手在抖。
他看著我，像終於看見了他三年來一直回避的真相。
“照微，你……”
我看向他。
“侯爺怕了？”
他嘴唇動了動。
沒有答。
我便也不再問。
了塵盯著我腳下那團黑影，忽然低聲道：“果然是它。”
太後也看向那黑影。
“那是什麼？”
了塵一字一句道：“食穢。”
“生於陰煞，喜食邪祟，亦喜食人心惡念。”
“沈照微不是人，她是此物借胎而生。”
春岫哭著喊道：“胡說！”
“夫人若不是人，怎麼會救奴婢，怎麼會替府中病仆請醫，怎麼會在冬日給乞兒施粥！”
了塵冷眼掃過她。
“妖物最會惑人。”
我輕輕拍了拍春岫的手。
“別急。”
“他說的未必全錯。”
春岫怔住。
我看著腳下那團黑影。
它也像在看我。
二十年來，我一直知道自己身體裡住著什麼。
我聞得見腐朽，瞧得見陰影，幼時甚至能聽見死人在牆根下哭。
可我從未害過無辜之人。
三歲那年沈家後院滿地是血。
所有人都說是我發瘋咬死了狗，嚇瘋了婆子。
可我隻記得母親抱著我，渾身是血，聲音哽咽地說。
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