【第131章 冰庫擴容與狼獾之夜】
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金屬工具的鋒利讓切割和加工的效率倍增,但隨之而來的是一個迫在眉睫的問題:存儲空間告急。原有的洞穴冰庫已經塞得滿滿當當——七十公斤馴鹿肉占據了主體,加上魚乾、塊莖、穀物粉和各種雜物,連岩縫都被利用起來。而陳北計算過,要安穩度過北極最嚴寒的三個月,他們至少需要兩百公斤以上的高熱量食物儲備。
“冰洞。”陳北在早餐時對莉娜說,“我們需要擴大那裡的儲存規模。那裡溫度更低,空間理論上可以無限擴展。”
莉娜舀起一勺鹿肉粥,熱氣在她麵前凝成白霧:“但路程不近,而且冰洞在冰崩區域邊緣,安全嗎?”
“比把食物堆在這裡安全。”陳北說,“這裡的溫度隻能維持在零下五度左右,而冰洞是恒定的零下十五度以上。肉在那裡能保存整個冬天,甚至更久。”
於是,冰庫擴建計劃開始了。這次不再是簡單的挖個坑,而是係統的冷鏈工程。
第一天,兩人輕裝前往冰洞進行勘測與規劃。冰崩改變了周邊地形,但那個由天然藍冰構成的洞穴奇跡般地完好無損。陳北測量了內部空間:主洞室約四十平方米,高度四到六米,加上兩個側室,可用空間超過一百立方米。
“我們可以在這裡建分區冷庫。”陳北用炭筆在冰壁上畫出示意圖,“主室存放大宗肉食,左側室存放穀物和乾貨,右側室存放需要特殊處理的物品(比如脂肪、內臟)。每個區域都要有獨立的溫度監測和存取通道。”
莉娜提出了關鍵問題:“怎麼把大量食物運過來?人力搬運效率太低,而且沿途可能有掠食者。”
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陳北已經有了方案:“用冰橇車隊。”他計劃製作三到四架大型冰橇,用馴鹿皮和骨木結構,每架能裝載五十公斤貨物。沿途選擇最安全的路線(避開虎的常規巡邏區和可能的狼群出沒地),兩人協作,一天可以完成兩到三趟運輸。
接下來的三天是冰洞改造期。陳北用新鑄造的金屬鑿子和手斧,在冰壁上開鑿儲物架和隔斷。這不是蠻力破壞,而是精細的冰雕作業:他沿著冰晶的自然紋理下鑿,鑿出的冰塊形狀規整,可以用來砌築隔牆。主洞室被劃分成四個長條形的“肉品區”,每個區都有三層冰架;左側室做了防潮處理(鋪上乾苔蘚和木炭),用於存放穀物和乾貨;右側室最小,溫度最低,計劃存放最易腐敗的脂肪和內臟。
更巧妙的是存取係統。陳北設計了滑軌與吊籃:在冰架上方安裝用光滑鹿骨製成的滑軌,吊籃(用柳條編織)可以沿著滑軌移動到任意位置,取放貨物時不需要爬高或搬動重物。他還用透明的冰晶片製作了區域標識牌,用炭筆寫上內容物和入庫日期,掛在每個分區入口。
溫度監測升級到了自動化。陳北用不同濃度的鹽水製作了低溫溫度計——鹽水在不同溫度下結冰高度不同,通過在冰壁上鑿出的垂直刻度管,可以遠程讀取溫度,精度達到正負一度。他還設置了警報裝置:在關鍵位置懸掛薄冰片,如果溫度異常升高導致冰片融化斷裂,會觸發連接在洞口的骨鈴。
第四天,第一次大規模運輸開始。淩晨四點,兩人就著星光將第一批五十公斤精選鹿肉裝上冰橇。冰橇在壓實的新雪上滑行順暢,但八公裡的路程依然艱難。途中,他們在半路設置了臨時中轉站——一個背風的岩凹,存放備用繩索、修理工具和少量應急物資,以備不測。
運輸持續了整整七天。每天往返兩趟,每趟三到四小時。體力消耗極大,但成果顯著:到第七天傍晚,冰洞的四個肉品區已經填滿了三個,存放了超過一百五十公斤的各類肉食(鹿肉、魚肉、之前儲存的少量熊肉乾);左側室的穀物和乾貨區也半滿;右側室存放了二十公斤動物脂肪(用陶罐密封)和一批醃製內臟。
運輸途中並非一帆風順。第三天下午,他們在返程時遭遇了突然的冰霧——極寒空氣中凝結的冰晶形成濃密的白霧,能見度驟降至不足五米。兩人不得不停下來,用繩索互相連接,憑著指南針和記憶摸索回洞穴。那天耽誤了一趟運輸,但萬幸沒有迷失方向。
第七天傍晚,完成最後一次運輸後,陳北站在冰洞入口,看著裡麵整齊排列的儲物架和滿滿的貨物,長舒了一口氣。這個冰庫現在儲存的食物,足夠兩人度過最嚴寒的四個月,甚至還有富餘。
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