緊錢袋子了。”掌櫃的說，“十兩是最高價，您要不信，去別家問問。”
劉姥姥知道他說的是實話。這兩匹布要是擱在從前，少說值三十兩。可如今……她點點頭：“十兩就十兩。”
二十兩銀子到手，她心裡踏實了些。加上之前的，統共有三十多兩了。可距離五百兩，還是天差地遠。
從布莊出來，天已經擦黑。板兒走了一天，腳上磨出了泡，一瘸一拐的。劉姥姥心疼，在街邊給他買了兩個燒餅，自己卻舍不得吃。
“姥姥，咱們還差多少？”板兒邊吃邊問。
劉姥姥沒回答。她算不清，也不敢算。五百兩減去三十多兩，還有四百六十多兩。四百六十多兩啊，她這一輩子，連四十六兩都沒見過。
祖孫倆在城門口的客棧住下，最便宜的大通鋪，一晚上十文錢。屋裡住了七八個人，有跑單幫的貨郎，有進城找活計的短工，擠得滿滿當當。空氣裡混雜著汗味、腳臭味和劣質煙草的味道。
劉姥姥和板兒擠在角落裡，身下隻鋪了層稻草。板兒累極了，倒頭就睡。劉姥姥卻睡不著，睜著眼看黑黢黢的屋頂。她想起第一次進賈府，那時板兒還小，她抱著他，戰戰兢兢地走在那條又長又寬的寧榮街上。街兩邊的石獅子比人都高，朱紅大門上的銅釘黃澄澄的，晃得人眼暈。門子通報時那拖得長長的聲音：“劉姥姥來——了——”
那時她覺得，那樣的富貴人家，是天上的神仙府邸，和她這樣的泥腿子是兩個世界的人。可誰能想到，不過幾年光景，神仙府邸就塌了，神仙也跌進了泥裡。
“板兒他爹……”她忽然低聲喚道。
板兒在夢裡含糊應了一聲。
劉姥姥側過身，輕輕拍著孩子：“你爹走得早，沒福氣看到你長大。可姥姥得讓你知道，人活在世上，得有良心。那年咱們家過不下去，是賈府接濟了二十兩銀子，才熬過了冬天。如今人家落了難，咱們不能看著不管。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
板兒翻了個身，又睡著了。
劉姥姥歎口氣，從懷裡掏出那個藍布包袱，在黑暗中摸索著。銅錢涼，銀子更涼，可攥在手裡，卻讓她覺得踏實。這些錢不多，卻是她能拿出的全部了。明天還得接著湊，把能賣的都賣了，地……地不能賣，那是祖產，賣了對不起祖宗。可除了地，家裡還有什麼值錢的？
她忽然想起，箱子裡還有件東西——老頭子留下的一塊玉佩。據說是祖上傳下來的，玉質不算頂好，但雕工精細，刻的是歲寒三友。老頭子臨終前說，這是王家唯一的念想了，再難也不能賣。
“老頭子，對不住了。”劉姥姥對著黑暗喃喃道，“為了救人，顧不上了。”
窗外傳來打更聲，梆梆梆，三更了。劉姥姥終於有了困意，抱著包袱，迷迷糊糊睡去。夢裡，她看見巧姐穿著大紅襖子，在麥田裡跑，笑聲像銀鈴一樣。板兒在後麵追，兩個孩子的身影在金色的麥浪裡時隱時現……
第二天一早，劉姥姥去了趟玉器行。那塊玉佩果然不值什麼錢，掌櫃的隻肯出十五兩。她沒爭，收了銀子出來。
走到街口，她看見一群人圍著一張新貼的告示。有人念：“……正月十五，教坊司發賣官妓，凡有願贖者，可至衙門登記……”
劉姥姥心裡一緊，擠進去問：“這位大哥，贖一個人，要多少銀子？”
那人打量她一眼，笑了：“老太太，您問這個乾嘛？那都是官家小姐，贖身錢少說五百兩起，您有嗎？”
周圍人都笑起來。劉姥姥低下頭，默默退出來。五百兩，又是五百兩。像一道高高的門檻，把她這樣的莊稼人攔在外麵。
接下來的幾天，劉姥姥把能想的辦法都想遍了。她去借，可親戚朋友都是窮苦人家，哪有餘錢借給她？她去求，求那些從前在賈府做過事的舊人，可人家不是躲著不見，就是像林之孝那樣，給幾兩銀子打發她走。
。了部全的來湊產蕩家傾她是就這。錢銅文百幾有還，子銀兩二十四著裝裡褳褡。家回兒板著帶姥姥劉，九十二月臘
”。了來出拿我契地……地，娘“：的紅紅睛眼，來出迎兒青婦媳兒，家到回
”？麼什說你“：了住愣姥姥劉
”。去不過裡心子輩一您，來出不救是要人可，種地租能還們咱，了賣地。緊要人救“，頭著低兒青”。夜一了想兒昨我“
”。心良沒能不，人家王們咱……子孩好，子孩好“：兒青住抱她。來出湧子下一淚眼，婦媳兒著看姥姥劉
。了賣裡手她在今如，代三了傳，的來出開頭鋤一頭鋤一子頭老是地這。害厲得抖手，時子銀過接，契地了簽，爭沒姥姥劉。價了壓，錢用急們他道知，主地的村鄰是主買。兩十八了賣後最，地畝五的家王
。意心的部全她是也，當家部全的她是這——子銀兩二十二百一著揣裡懷她，回這。城進次再兒板著帶卻姥姥劉，飯夜年備準在都家人別。夕除，十三月臘
。去皮頭著硬得也，茫渺望希知明，樣一風秋打府賈去兒板著抱她，災了遭稼莊年那像就。試一試得，去得她，道知隻她。人的事管到見能不能道知不也，夠不夠錢些這道知不她
。處深巷街的城京在失消終最，小越來越中雪風在影身的倆孫祖。頭肩的薄單兒板在落，上發頭的白花她在落，的密密，的細細，來起了下又雪
。走奔中雪風在，產蕩家傾她為正，太太老下鄉的故非親非她與個一有，道知不她。”娘“著喚喃喃裡嘴，燒高著發，上鋪床的冷冰在蜷正姐巧，落角個某的司坊教，陵金的遠遙在而
。知可未還，天冬個這過熬否能花朵這然雖。花的韌堅卻弱微朵一了出開竟，裡冬寒的運命在，意善點一的下撒手隨年當——吧果因的間世人是就這
