【第157章 暗潮逐浪競浮沉】
------------------------------------------
教坊司內暗潮湧，新人笑伴舊人哭。
權力更迭無休止，今日得勢明黃土。
夏金桂頭七過後，教坊司裡的氣氛便微妙起來。那些平日與她交好的、巴結她的、畏懼她的，如今都換了副麵孔。西廂那間屋子依舊空著，門上九娘貼的封條已經泛黃，邊角卷起，露出底下“夏”字的一撇，像誰咧著嘴在笑。
最先坐不住的是秋桐。這日午後，她扭著水蛇腰來到九娘房裡，手裡捧著一碟新蒸的桂花糕。“九娘嘗嘗，我親手做的。用的是上等糯米，桂花是去年收的，香得很。”
九娘正對鏡試戴一副新得的赤金耳墜，從鏡子裡瞥她一眼，不冷不熱道：“你倒是有心。”
“孝敬九娘是應該的。”秋桐將碟子放在妝台上，湊近了低聲道，“九娘，夏姑娘那屋子……空著也是空著，您看是不是……”
“你想搬進去？”九娘轉過身，耳墜子晃了晃，金光刺眼。
秋桐訕笑道：“我那屋子小，又朝北，一年到頭見不著太陽。夏姑娘那間寬敞，還帶個小套間，放個梳妝台也方便……”
“你想得倒美。”九娘打斷她，拿起一塊桂花糕咬了口，慢慢嚼著，“那屋子，我另有用處。”
“什麼用處？”秋桐脫口而出，又覺失言，忙陪笑，“我就是隨口一問，九娘別多心。”
九娘放下糕點，拿帕子擦了擦手：“揚州那邊過幾日要送幾個新人來，都是十四五歲的年紀，水靈得很。那屋子收拾出來，給她們住正合適。”
秋桐臉色變了變：“新人？什麼來路？”
“還能什麼來路？”九娘冷笑，“犯官家眷，沒入賤籍的。聽說裡頭還有個知府的千金，識文斷字，會彈琴。”她說著，意味深長地看了秋桐一眼，“你啊，也上點心。別整日就知道爭屋子搶首飾，多學學寶釵，把本事練紮實了。不然新人一來，客人都被勾了去，你可別到我這兒哭。”
秋桐臉上紅一陣白一陣，咬著唇不說話了。從九娘屋裡出來，她恨恨地啐了一口：“老貨！偏心眼！”
回到自己房裡，她越想越氣。夏金桂在時，還能與寶釵分庭抗禮，她秋桐好歹能分杯羹。如今夏金桂死了，寶釵一人獨大，九娘又明顯偏著她。再來幾個新人，這教坊司哪裡還有她的立足之地？
正煩躁著，小丫頭杏兒來送熱水。秋桐眼珠子一轉，叫住她：“杏兒，我問你，這幾日寶姑娘那兒，可有什麼動靜？”
杏兒低著頭：“奴婢……奴婢不知。”
“不知？”秋桐走近，捏住她的下巴，“你那弟弟的病，可好些了？抓藥的錢還夠用麼？”
杏兒渾身一顫，眼淚在眼眶裡打轉：“秋姑娘……”
“我問你話呢。”秋桐鬆開手，從頭上拔下根銀簪，在手裡把玩，“你若說實話，這簪子就賞你。若不說……”她冷笑一聲，“你那點事，我可都清楚。夏金桂讓你在寶釵酒裡下藥，你雖沒下，可這知情不報的罪名，也夠你喝一壺的。”
杏兒“撲通”跪下：“秋姑娘饒命！我說，我都說！”她哭著道，“寶姑娘這幾日……除了照料平姑娘，就是看賬本。前兒劉老爺來，賞了她一對玉鐲，她轉手就給了九娘。還有……還有惜春姑娘常去找她，一坐就是半天，也不知說什麼。”
“惜春？”秋桐皺眉，“那個悶葫蘆？她找寶釵做什麼？”
“像是……像是看畫。”杏兒回憶道，“有一回我送茶進去，看見桌上攤著幅畫，黑乎乎的，也看不清畫的什麼。惜春姑娘眼睛紅紅的，像是哭過。”
秋桐沉吟片刻，將銀簪扔給杏兒：“滾吧。今日的話，若讓第三個人知道，仔細你的皮！”
杏兒撿起簪子，連滾帶爬地跑了。
秋桐在屋裡踱了幾步，忽然想起什麼，推門出去。她沒去找惜春，反倒去了平兒那兒。
。呆發外窗著望，來下停時不時，很得慢卻作動，梭穿裡手她在線針，衣舊件一補縫前窗在坐正她刻此。惚恍還神精是隻，了地下能經已兒平
w t . p o o問訪請容內說小多更
。坐自請不，來進門推桐秋”。藝手好娘姑平“
”？事有娘姑秋“：她出認才，刻片了散渙神眼，頭起抬兒平
”？的來兒哪，錯不燈這你“。給配的司坊教是不就看一，花著雕還座燈，的銅是燈油盞那上桌可。子箱舊隻一角牆剩隻就，凳、桌、床了除，陋簡子屋。圈一了掃裡屋在光目，著笑桐秋”？你看看來能不就事沒“
”。些好亮個有，醒常裡夜我說“，補縫續繼，眼下垂兒平”。的給娘姑寶“
”。得難是真，誼情份這。夫大請藥抓你給，來出拿都子銀己體的己自連她，說聽我“，音聲低壓，了近湊桐秋”。心上真可你對娘姑寶“
。裡嘴進含指手將隻，聲吭沒她。腹指進紮針，頓一手兒平
”？樣怎會猜你，了錢賺她著礙釵寶是或，的錢賺能更有若日明。錢賺著幫能她為因是，釵寶用能日今。錢有隻裡眼？人麼什是娘九“，頓了頓她”？久多紅能人紅這，道知你可，人紅的裡眼娘九是今如釵寶。了變要，天的司坊教這，了死桂金夏。話暗說不人明們咱，娘姑平“：道然忽，臉側的白蒼她著看桐秋
”？麼什說想娘姑秋“：頭起抬慢慢兒平
”。了上不吃都飯剩口連是怕，’人老‘些這們咱，了來人新等然不。團成抱得都，人舊的有所裡司坊教這有還，我，你。算打己自為得們咱“，睛眼的她著盯桐秋”，說想我“
”？團抱人的瘋半個這我跟要娘姑秋“，刺諷著透卻，淡很容笑那，了笑兒平”？團成抱“
那過不鬥怕還，手聯若們咱。人看能你，賬看能釵寶。個二第出不找裡司坊教，事本份這。家的府國榮過管，手右左的姐鳳是前從你，道知隻我“，了笑也桐秋”？準得說誰，的瘋不瘋“
