【第219章 烽火連月血書傳】
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烽火連三月不通,偷越防線百裡送。
血書縫入棉襖內:“吾兒珍重待春風”。
包勇得知寶玉被編入死士營的消息時,正在營房裡給傷兵換藥。手裡的紗布“啪嗒”掉在地上,沾了灰,他也顧不得撿,一把抓住傳信的小兵:“當真?寶二爺……賈寶玉真在死士營?”
小兵被他抓得生疼,齜牙咧嘴:“千真萬確!昨日剛分的營,名單貼在轅門外,我親眼看見‘賈寶玉’三個字!包老哥,你認得?”
包勇鬆開手,怔怔地站了一會兒,忽然轉身就往外走。走到門口又折回來,從床底下拖出個破木箱,翻找起來。
同屋的老趙頭正在給腿上化膿的傷口擠膿,見他這般模樣,問道:“老包,你這是作甚?”
“我得去趟死士營。”包勇頭也不抬,從箱底翻出件舊棉襖——還是當年在賈府時發的冬衣,青布麵已經洗得發白,棉花都結塊了。
“你瘋了?”老趙頭瞪大眼睛,“死士營在三十裡外的前線!中間隔著匈奴的防線!你一個火頭軍,去那兒送死?”
包勇不吭聲,把棉襖攤在床上,又從懷裡掏出個油布包,小心翼翼打開。裡頭是一封信——不,不是信,是塊白布,上麵有用血寫的字,暗紅暗紅的,已經發黑了。
“這是……”老趙頭湊過來看。
“璉二奶奶……不,李紈大奶奶托人輾轉送來的。”包勇聲音低沉,“給寶二爺的。送信的人說,大奶奶咬破手指寫的,寫完就暈過去了。”
老趙頭識字不多,但“吾兒蘭已逝”幾個字還是認得的,倒吸一口涼氣:“蘭哥兒……沒了?”
包勇點點頭,眼睛紅了。他想起那年在大觀園,賈蘭還是個總角孩童,坐在李紈膝上背詩,背到“春蠶到死絲方儘”,背不下來,急得抓耳撓腮。寶玉在一旁逗他:“蘭兒,背不出來,二叔可要罰你吃糖!”逗得滿屋人笑。
如今,背詩的孩子沒了,逗孩子的二爺在死士營等死。
“我得送去。”包勇把血書重新包好,“大奶奶就剩這點念想了。”
“可這怎麼送?”老趙頭指著外麵,“你也知道,這三個月,前線一封家書都傳不過來!匈奴的巡邏隊日夜不停地轉,見人就殺!上個月三個斥候想穿過防線傳消息,屍首吊在敵營轅門上,現在還在那兒晃蕩呢!”
包勇不說話,拿起針線,開始拆棉襖的裡子。他的手很粗,指節腫大,捏著細針有些笨拙,但一針一線縫得很密實。他把油布包縫進棉襖的夾層裡,又在外麵縫了幾道加固的線。
“我裝成逃難的百姓。”包勇邊縫邊說,“這一帶我熟,知道有條小路,貼著山溝走,能繞過大路。”
“你當匈奴人是瞎子?”老趙頭急道,“那條小路去年就被發現了,埋了地雷!王麻子他們小隊就是在那兒沒的!”
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包勇縫完最後一針,咬斷線頭,抬起頭:“老趙,我在賈府當了二十年差。老太太在世時說過,包勇這人,實誠,靠得住。如今老太太不在了,府裡敗了,可我包勇還是包勇。寶二爺……我得管。”
他的聲音不高,但每個字都像釘子,砸在地上。
老趙頭看著他花白的頭發、滿臉的皺紋,歎了口氣,不再勸了。他從自己床底下摸出半塊乾糧,塞給包勇:“帶上。路上吃。”
包勇接過乾糧,揣進懷裡,又往水壺裡灌滿水。天擦黑時,他換了身破衣裳——是從死人身上扒下來的,滿是血汙和破洞,看著像流民。把那件縫了血書的棉襖穿在裡麵,外麵再套件單衣。
“我走了。”他背上個破包袱,裡頭裝著乾糧、水壺,還有一把短刀——廚房切肉用的,磨得鋒利。
“等等。”老趙頭叫住他,從脖子上解下個護身符,是塊木頭雕的觀音像,已經油亮發黑,“我娘給的,戴了三十年。你……戴著吧。”
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