【第232章 白紙新書從頭過】
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冒死救主功當賞,軍吏索賄笑貪婪。
“罪卒豈配記勳冊?督軍親批特赦還”。
戰後的軍營,空氣中總飄著一股混雜的氣味:血腥味、汗臭味、金瘡藥的苦味,還有燒焦的什麼東西的糊味。中軍帳外的空地上,十幾個傷兵歪歪斜斜排著隊,等著錄軍功。
寶玉站在隊尾,左肩的箭傷還在隱隱作痛。軍醫說沒傷到骨頭,敷了藥,用粗布條子裹了,囑咐他“別沾水,少動彈”。可哪能不沾水?昨兒夜裡下雨,帳篷漏得厲害,鋪的草席都濕透了。今早天放晴,太陽一曬,傷口又癢又疼,像有螞蟻在裡頭爬。
“下一個!”錄功的書吏坐在臨時搭的木桌前,頭也不抬,手裡的毛筆在名冊上劃拉著。
輪到寶玉了。
他走上前,書吏這才抬眼瞥他一下:“姓名?”
“賈寶玉。”
“哪個營的?”
“死士營第三隊。”
書吏在名冊上找了一會兒,手指點在某處:“哦,這兒。賈寶玉……罪卒,流放充軍。”他抬頭,上下打量寶玉,“聽說你前兒救了督軍?”
這話聲音不大,可周圍幾個等著的傷兵都聽見了,齊刷刷看過來。眼神複雜——有羨慕,有嫉妒,更多的是一種“你小子走運了”的意味。
“是。”寶玉低聲應。
“按軍法,救主帥是大功。”書吏慢條斯理地翻著軍功冊,“該記頭功,賞銀五十兩,減刑三年。”他頓了頓,忽然壓低聲音,“不過嘛……”
寶玉看著他。
書吏身子往前傾了傾,嘴角扯出個笑:“這記功的筆在我手裡,記多記少,記真記假,可都有講究。你一個罪卒,能活到現在就不錯了,還想要頭功?”
寶玉沒吭聲。他聽懂了。
“這麼著,”書吏伸出兩根手指,在桌上輕輕敲了敲,“二十兩。你給我二十兩,我給你記頭功,白紙黑字,送到督軍那兒用印,板上釘釘。”
二十兩。寶玉身上連二十文都沒有。他所有的家當,就是懷裡那串鶺鴒香串,還有那封白紙信。香串是北靜王舊物,信是督軍給的,哪一樣都不能賣。
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“我沒錢。”他說。
書吏的笑容淡了:“沒錢?那你拿什麼記功?”他往後一靠,聲音大了些,“這年頭,什麼都得講個規矩。沒有銀子打點,就算你救了天王老子,功勳簿上也沒你的名兒!”
周圍有人低聲議論。
“又是這套……”
“認了吧,咱們這些罪卒,還想記功?”
“能活著就不錯了……”
寶玉站著沒動。他看著書吏那張臉——四十來歲,留著兩撇鼠須,眼睛很小,看人時總眯著,像是在算計什麼。這樣的人,他在賈府見過不少。管采買的、管庫房的、管賬目的,個個都是這副嘴臉。從前他不用理會這些,自有賈璉、鳳姐他們去打點。如今……如今他得自己麵對。
“我真沒錢。”他又說了一遍。
書吏冷笑:“那就對不住了。軍功冊上沒你的名兒,回頭上頭問起來,我就說——查無此人。”他拿起筆,作勢要在名冊上劃掉什麼。
“且慢。”
一個聲音從帳內傳來。
魏督軍掀簾走出,披著件半舊的戰袍,左臂還纏著繃帶。他臉色有些蒼白,可眼神依然銳利,掃過眾人,最後停在書吏臉上。
書吏慌忙起身行禮:“督軍!”
“方才的話,本帥都聽見了。”魏督軍走到桌旁,拿起那本軍功冊,隨手翻了幾頁,“二十兩銀子換一個頭功?李書吏,你這生意做得不錯。”
書吏額頭冒汗:“督軍恕罪!卑職……卑職隻是……”
“隻是什麼?”魏督軍合上冊子,“隻是按‘規矩’辦事?”他忽然笑了,笑得很冷,“邊關將士用命廝殺,到了你這兒,倒成了買賣。”
“卑職不敢!”書吏“噗通”跪下。
魏督軍沒理他,轉向寶玉:“賈寶玉,救主帥,確是大功。按律當賞。”他頓了頓,“可你是罪卒,按律……罪卒不得記功。”
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