【第18章 畫皮之下,人鬼同途】
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船塢西側的衝天大火,將宋州漆黑的夜空撕開了一道血紅的口子。
借著這亂世般的火光與喧囂,蘇無名與盧淩風如兩道鬼魅,避開了碼頭上那些正慌亂救火的錦鱗社幫眾,悄無聲息地攀上了那艘巨大的樓船。
一踏上甲板,外麵的嘈雜聲便仿佛被隔絕在另一個世界。
這艘船太大了,且隔音極好。厚重的紅木船板,四周垂下的鮫紗帷幔,將這裡營造成了一個封閉而奢靡的獨立王國。
空氣中沒有外麵的焦糊味,取而代之的,是一股甜膩到令人作嘔的香氣。那是混合了西域迷迭香、脂粉氣,以及某種……難以名狀的肉欲味道。
“好重的邪氣。”盧淩風皺了皺眉,握刀的手緊了幾分,“這哪裡是船,分明是個妖窟。”
“小心。”蘇無名壓低聲音,“這船內結構複雜,切勿貿然行事。我們得先換身皮。”
正好,兩名端著銅盆和漆盒的龜公從回廊拐角處走來,嘴裡還在抱怨著外麵的火勢擾了雅興。
盧淩風身形一閃,沒等那兩人發出半點聲響,兩記手刀便精準地砍在了他們的後頸上。兩人軟綿綿地倒下,連手中的銅盆都沒落地,就被蘇無名穩穩接住。
片刻後,兩個身著青布短衫、低眉順眼的“下人”,端著漆盒,混入了通往船艙底部的通道。
越往下走,那股甜膩的香氣就越濃,還夾雜著一股濕熱的水汽。
“這裡應該是備菜的地方。”蘇無名看著四周越來越狹窄的過道,低聲說道,“既然是‘極樂宴’,總得有酒菜。”
盧淩風冷哼一聲:“這幫畜生,外麵亂成這樣,他們還有心思吃喝?”
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然而,當蘇無名推開那扇雕花的木門,眼前的景象讓見慣了生死的盧淩風,也不禁停下了腳步,瞳孔劇烈收縮。
這裡確實是“備菜間”。
隻是,這裡沒有雞鴨魚肉,也沒有瓜果蔬菜。
這巨大的艙室內,霧氣繚繞。幾十個巨大的木桶一字排開,桶裡裝滿了熱水和花瓣。
每一個木桶裡,都浸泡著一個年輕的女子。
她們大多二八年華,容貌姣好,卻個個神情呆滯,雙目無神,如同沒有靈魂的木偶。幾個身強力壯的老媽子正拿著絲瓜絡和香胰子,用力地擦洗著她們的身體,動作粗魯得就像是在清洗即將下鍋的白肉。
“轉過去!把咯吱窩洗乾淨!貴人們最聞不得異味!”一個滿臉橫肉的老鴇拿著鞭子,在過道裡巡視,不時抽打著那些動作稍慢的老媽子。
那些女孩不哭也不鬨,任由擺布。
“她們被下藥了。”蘇無名借著端盤子的掩護,目光迅速掃過最近的一個女孩,“瞳孔渙散,由於藥物作用,肌肉鬆弛。這是高純度的‘迷藥’,能讓人在短時間內失去神智,變成任人擺布的玩偶。”
“不僅如此。”盧淩風咬著牙,額頭上青筋暴起,“你看那個女孩手腕上的紅繩,那定是……那定是普通人家的女兒!還有那個,那是看打扮也是尋常的丫鬟!”
原來,這宋州城裡近半年來陸陸續續失蹤的良家女子,並未被賣去外地,而是都被關在了這艘不見天日的鬼船上!
“這就是所謂的‘極樂’。”蘇無名聲音冰冷徹骨,“剝奪人的尊嚴,磨滅人的神智,將活生生的人變成供權貴享樂的‘器皿’。好一個錦鱗社,好一個幕後黑手。”
兩人強忍著心中的殺意,穿過這片如地獄般的“澡堂”,來到了艙室儘頭的“傳菜口”。
這裡擺放著一張巨大的紅漆桌案,上麵放著一摞摞精致的燙金帖子。
蘇無名放下手中的漆盒,迅速拿起一張帖子展開。
這是一份“菜單”。
字跡工整,辭藻華麗,每一個菜名都透著股風雅。
前菜:
明珠出海(注:需二八處子,口含夜明珠,潛於琉璃缸中)
玉體橫陳(注:以身為盤,盛放刺身)
蘇無名快速翻閱,目光最終定格在最後的“壓軸主菜”上。
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