衛琇與薑景仁見過禮, 便杵在那兒不知說什麼好了，雖然麵上一派鎮定自若，可手心裡已經沁出了汗。
薑景仁卻是比他更手足無措，這小郎君年紀輕輕, 品級卻比他高, 且人家是天子近臣，打個噴嚏都能上達天聽，不出意外將來是奔著三公去的——而他們家兩次不識好歹把人家求親給拒了！薑景仁忍不住皺了皺眉頭, 早知道就不該聽她老娘的, 一個隻會殺豬的老太太懂什麼，女兒陰差陽錯救他一命是難得的機緣造化，怎麼就不能挾恩圖報了？怎麼就齊大非偶了？老話還說抬頭嫁女呢。
衛十一郎見薑景仁皺眉，心頭一跳, 不由心虛地低頭打量了下自己的衣裳，心道果然該回去換身衣裳再來, 這樣不修邊幅地跑上門來, 實在是太失禮了。
今天他原本沒打算來。
薑家設宴的事他早有耳聞。薑家沉寂多年, 難得有此動作，都中早已傳遍了——也是沒辦法的事, 薑家出美人，出身又值得玩味, 一舉一動總是格外引人矚目一些。
自數年前西北胡亂，薑二郎重掌兵權，薑家行事幾乎算得上謹小慎微如履薄冰, 如今次這般大張旗鼓地宴客倒像是當年薑太妃盛寵時的作派。衛琇略一留心薑家請了哪些人家，便聞弦歌而知雅意，明白這是有意給薑曇生兄妹幾個擇佳媳賢婿呢。
衛琇這幾日走到哪兒都能聽一耳朵“洛陽牡丹”，小心翼翼收藏在心尖上的人被這麼輕嘴薄舌地議論，登時便是臉色一落，他位不算高，權卻很重，平日哪怕溫文和善也自有一種不怒自威的凜然，冷若冰霜時更叫人不寒而栗，對方都鬨不明白哪裡得罪了他，隻能誠惶誠恐地陪著小心。
不過衛琇一邊不痛快，一邊不由自主地豎起耳朵留意著薑家的一舉一動，請了哪些人家，都有哪些適齡的男子，又不免設身處地，若他是薑家長輩，會給二娘子擇個怎樣的佳婿——自然不是他這樣的，否則也不至於兩次將他拒之門外了。
他沒想過薑曇生會給他下帖子，大約也是無心和順便吧，便將帖子隨手壓在硯池下，一開始就沒打算去——去看薑家為她擇婿麼？他沒有這種折磨自己的癖好。
衛琇當即鋪了帛紙寫了封禮數周全的回函，叫書僮裝入鯉魚匣中封好，然後親自去庫房中挑了尊白玉麒麟作賀儀，隻等著宴會當天派人送過薑府去，再隨口尋個托辭便是，這都是他的仆人做慣了的。
當日晌午，他算著時辰差不多了，便打發下人去薑家送禮，自己則坐在書房中發愣，手裡握著書卷，目光來回在那半行字上轉，半晌沒翻過頁去，待到他終於發現自己半行字也沒看進去時，認命地將書往案上一撂，對書僮道：“替我備車，等等，還是備馬吧。”說罷三步並作兩步匆匆出了書房走到外院，連氅衣都忘了披，便翻身上馬一揚馬鞭去追那送賀儀的家仆去了。
衛府到薑府說近不近，說遠不遠，那仆人已經走了半刻鐘，眼看著就快到了，隻是衛府門前的道路被香車寶馬堵了個水泄不通，衛秀趁了單騎輕捷之便，抄了幾回近道，踢翻了一個賣菜挑子，賠了人兩吊錢，總算在距薑家大門二十尺的地方截住了家仆。
因那尊玉麒麟極沉，衛家下人是套馬車去的，輿人被突然竄到眼前的主人嚇得不輕，車中的奴仆貼身伺候衛秀多年，從來沒見他神色如此慌張，差點以為他中了邪，沒來得及張口問，便叫主人轟下了車，衛琇就這麼穿著一身家常的半舊羅衣，坐著奴仆的青布小馬車，來薑府做客了。
薑曇生見兩人無話，趕緊上來解圍道：“衛公子，仆帶您入內吧？”他清楚自己這阿耶，與狐朋狗友飲酒胡侃起來能說一宿，可正經場麵上酬答就不擅長了，而衛十一郎這樣超然的家世地位，根本不需要沒話找話，自然有人把話頭遞上去。
衛琇回過神，彬彬有禮地揖了揖道：“毋需勞師動眾，今日是薑兄的大日子，招呼客人要緊。”
薑景仁見他再三推辭，一想作為主人不在門口迎客也不像話，便叫了個穩重有眼色的管事領他入內。
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