臉抬起來讓使君夫人瞧瞧。”
那些女子都知道他們此次前來是給衛夫人挑選的，叫她挑中的人有幸伺候驚才絕豔的衛使君，比被主人家隨手送給某個腦滿腸肥形容猥瑣的中年官員巨賈不知強多少倍，俱都乖順地抬起頭來，個個桃腮微紅，眸含春水，隻除了一個，臉色蒼白，眼神也有些驚惶，姿容比起其他人來要遜色少許。
鐘薈麵無表情，眉梢眼角卻流露出不甘願和忌憚，她挑牛馬似地將這些女子來回打量了幾遍，目光落在一個體態豐盈的女子身上，挑了挑下頜問道：“你叫什麼名字？”
“回稟刺史夫人，”張嬤嬤滿臉堆笑地道，“這些人都是啞巴。”
鐘薈眉頭一跳，看向這些女子的眼神便不由自主地透出一絲憐憫，不少世家大族都會從窮苦人家買些美貌女童自小調.教，待長成後當作貴重禮物互相贈送，不過像這樣將人弄啞的卻不多見，想來不是灌藥便是令其吞炭——隻是因為怕跟了新主人亂嚼舌根子或是透露舊主的陰私，便使這樣的殘虐手段防患於未然，這齊王府的作派實在是令人不齒。
鐘薈環顧四周一圈，幾乎所有人都對此處之泰然，心裡有些堵得慌，但是麵上不能露出分毫，又問道：“能識文斷字麼？”
張嬤嬤又代答道：“使君夫人說笑了，這些下賤人哪裡會這些個。”
鐘薈似乎對此滿意，點點頭，閒閒地伸出手，看似隨意地指了兩個，被她點中的兩個女子立即上前一步，其中一個滿麵紅霞，一雙水靈靈的眼睛左顧右盼，另一個則臉色如常，隻是眼簾低垂，似乎有些羞怯。
眾人打眼一看，使君夫人果然從一堆美人中挑了相貌最不出眾的兩個，對她那點小心思都心知肚明。
齊王妃也不管她挑的人是妍是媸，對張嬤嬤道：“嬤嬤帶這兩人去沐浴更衣，將規矩再與他們說一遍，一會兒派車送到衛刺史府上去，剩下的還是帶回去，替我謝謝郎君。”
不管中選與否，那些女子都向齊王妃和衛夫人謝了恩，低著頭跟在張嬤嬤身後魚貫出了廳堂。
在場諸人便當沒發生過此事，繼續談笑風生，這一場大鬨耗費了不少時間，不一會兒便有侍女前來稟報宴席已經備妥，請各位夫人和小娘子移步流雲台用膳。
鐘薈本是來賀壽的，叫人強塞了兩個美人，心裡必定不痛快，對著滿案的珍饈自然也得食不下咽，略用了幾口糕點便鬱鬱寡歡地撂下了牙箸，隻在有人勸時稍動一動。
一場壽宴下來，肴饌沒吃到幾口，倒是灌了一肚子茶湯。
登上回臨淄的犢車時，鐘薈已經餓得眼冒金星，奄奄一息地往衛琇長腿上一攤，拿哀怨的眼神瞅他：“衛阿晏，你不厚道，叫人辦差也得給人吃飽飯不是！”
“真是辛苦夫人了。”衛琇變戲法似地從袖子裡掏出一個蠟紙包，在她眼前晃了晃，鐘薈頓時來了精神，一骨碌坐起身，三兩下將紙包打開，見是幾樣精致的糕點，輕輕歡呼了一聲。
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