【第61章 茶中】
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回乾清宮以後，薑知瀾把那包乾荷葉茶放在案頭，沒有立刻打開。
她從荷包裡拈了一小撮乾荷葉碎放在掌心裡看了看——葉片被曬得卷曲乾硬，邊緣泛著枯褐色，聞起來有日光曬過的乾燥草葉氣息。她把荷葉碎放回荷包，紮好口，去灶房燒了一壺水。
水沸的時候她取了兩隻粗陶碗，各放了一小撮荷葉碎和兩片新摘的薄荷葉。滾水衝進去的瞬間，荷葉和薄荷的氣息同時被熱氣激出來，乾枯的葉片在熱水中慢慢舒展恢複成淺綠色的形狀，薄荷葉在沸水裡打了幾個轉慢慢沉到碗底。茶湯漸漸變成清淺的碧色，薄薄的熱氣浮在碗口，裹著荷葉的清苦和薄荷的涼潤。
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她把一隻碗端到廊下石桌上，在他麵前放好。另一隻碗自己端著，在旁邊的石凳上坐下來。他端起來喝了一口，碗沿在嘴唇邊停了一會兒才放下。
"皇後送的？"
"嗯。她說荷葉茶配薄荷一起泡，比單泡清潤。"
他又端起來喝了一口。湯色碧潤，入口清苦但回甘綿長，薄荷的後味在舌根慢慢散開。他喝完半碗把碗放在石桌上，看著碗底幾片舒展開的荷葉葉脈，葉片邊緣被熱水泡得柔軟服帖地貼在碗底。
"她倒是會配。"
"她跟我說院子裡也種了一盆薄荷，但曬不到太陽。"薑知瀾端著碗坐在旁邊，碗沿的熱氣把她的睫毛潤得微微發亮，"她還說想挪個位置。"
他看了她一眼。她的側臉被暮色攏成柔和的暗金色，端著粗陶碗的手指在碗沿上一圈一圈地轉著。她低頭喝了一口茶，荷葉的苦味讓她微微蹙了一下眉，但她又喝了一口。
他收回目光繼續喝自己的那碗，沒有說"苦就別喝了"之類的話。兩個人坐在廊下把兩碗荷葉薄荷茶喝完了，碗底殘存的葉片被熱水泡得舒展成柔軟的深綠色。她把兩隻碗收攏了端進灶房洗了，水聲從灶房門口傳出來時暮色已經沉成了淺灰。
她洗完碗走出來，在東窗底下蹲下來看了那顆櫻桃芽。嫩莖又躥了一截，新展開的葉片邊緣那層淺紅的細邊比昨天更明顯了一些，在漸暗的光線裡像一小枚淺色的印記。她伸手碰了碰葉緣的細邊，指尖觸到薄軟的微涼，站起來走回廊下。
蕭景淵還坐在石凳上沒有動。他側過頭看著她從東窗那邊走回來的身影在暮色裡漸漸靠近，她走到他旁邊沒有坐下來，站著低頭看了看他放在膝上的那把合著的團扇。
"扇子沒打開？"
"沒風。"
她在他旁邊的石凳上坐下來。兩人並排坐著，暮色從院牆那邊漫過來把院子的輪廓融進一片暗沉的淺灰色裡。東窗牆根的櫻桃芽在暗色裡看不分明，牆角那排薄荷的葉片邊緣偶爾被晚風翻動一下，露出的葉背在暮色裡泛著更淺的銀綠色。
"皇後今天送了很多東西。"薑知瀾開口。
"。茶說是你"
"。好正著戴說，珠東對那上朵耳我了看她。邊旁她在坐我讓上席宴在後然，來子帖了送先人讓她。止不"
。著搭輕輕上骨扇在尖指，著聽上凳石在坐他。話接有沒淵景蕭
"。收沒她，她給珠南對一了送妃德"
"。的收意願己自收隻她"，低不高不音聲的他"。西東的妃德收會不她"
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"。收意願她"
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