【第七十五回 石闊海仗義辭山莊 眾英雄趕奔巴家寨】
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東方嘯坐在太師椅上,手裡撥著那對油光鋥亮的鐵球,臉上掛著客氣而疏遠的微笑,任憑沙坤把嘴皮子都快磨破了,花木蘭和石金輝也從旁幫著敲邊鼓,鐵三缸更是在旁邊急得直撓後腦勺——可人家就是一個勁地搖頭,說什麼也不肯出山。那對鐵球在他掌心裡滴溜溜地轉著,發出極細極勻的金屬摩擦聲,每一圈都像是在替他把那些勸說的話從耳邊轉出去。
他的拒絕倒也不是粗魯無禮——每回搖完頭,他還要補上一句“小弟實在無能為力”,或者“非是駁諸位的麵子,實是有難言之隱”,那語氣溫溫和和的,像是在跟老朋友商量一件不值一提的小事,可那副油鹽不進的模樣,卻讓滿屋子的人又是著急又是無奈。
廳堂裡的空氣漸漸沉了下來。窗外天井中那幾棵老鬆樹被山風吹得簌簌作響,鬆針落在青石板上,發出一陣細碎而清脆的沙沙聲。
偶爾有一兩聲晚鴉的啼叫從鬆林深處傳來,在這寂靜的山村裡顯得格外淒清。夕陽的最後一抹餘暉已經從西山頭上沉了下去,廳角那幾盞油燈的火苗被門縫裡鑽進來的夜風吹得搖搖曳曳,把眾人的影子長長短短地投在牆壁上,像是他們此刻七上八下的心緒。
正在這時候,廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。那個滿頭白發的老總管從外頭輕手輕腳地走了進來,彎著腰湊到東方嘯耳邊低低地說了幾句話。
東方嘯聽完了,臉上那股子客套的微笑忽然變了——不是變冷了,也不是變熱了,而是活了。他把手裡那對鐵球往桌上一擱,站起身來,朝眾人拱了拱手,說了聲“諸位稍候,我去迎一位客人”,便大步流星地朝大門外走去。
眾人不知道來人是誰,可既然能讓東方嘯這般鄭重其事,想必也不是尋常人物。沙坤撚著花白胡須,眯縫著眼睛往廳門外望去,心裡頭暗暗揣測——這方圓百裡之內,還能有誰能讓他這眼高於頂的把兄弟如此敬重?
花木蘭也把自己的茶碗擱在桌上,側耳細聽外頭的動靜。
就聽見大門外頭忽然傳來一個粗獷洪亮的嗓門,那聲音像是敲響了一口銅鐘,又像是從一口極深極大的甕裡往外倒整筐的鐵塊,震得廳堂窗欞上的糊紙都跟著微微發顫:“兄弟!在家沒?怎麼你這門前這麼多馬匹,來客人了?”話音未落,就聽見院裡的青磚地麵被踩得咚咚直響,那腳步聲沉重而有力,每一步踏下去都仿佛帶著千鈞的分量。
廳裡的茶碗蓋被震得叮叮當當地輕輕磕碰著碗沿,連桌角擱著的那盞銅燈都跟著晃了幾晃,燈油在燈盞裡蕩出了幾圈細密的波紋。眾人全都不由自主地站了起來,伸長了脖子往廳門外張望著。
門簾被人從外頭一把掀開,走進一位年邁蒼蒼的老者。此人往廳中一站,整間屋子便顯得矮了幾分。
他身高足有丈餘,肩寬背厚,膀大腰圓,渾身上下全是疙瘩溜秋的腱子肉。一張大臉黑中透亮、亮中透明,就像是剛從炭火裡扒出來又被人拿細砂紙打磨過的熟鐵。
兩道馬刷子眉又粗又硬,眉梢往上倒豎著,底下一對大環眼瞪得像兩盞小燈籠,獅子鼻,方海口,兩個虎牙支出唇外,白森森的,在燈下反著光。連鬢絡腮的花白胡須,短的硬如鋼針,長的彎如鐵絲。
頭上沒戴帽子,光著腦門,挽著牛心發纂,一根銅簪別在發纂正中。身上裡頭穿著一套古銅色熟銅釘的短靠,外頭披著一領銀灰色納雲掐邊的英雄大氅,背後斜背著兩口明晃晃的護手電光鉤,鉤身上的霜刃在燭火下閃著冷森森的寒光。
往那兒一站,便如同一尊鐵鑄的金剛,渾身上下每一個毛孔都往外冒著兩個字——力量。
東方嘯趕緊迎上前去,雙手抱拳,滿麵堆笑:“大哥!怎麼這麼巧你也來了?小弟前幾日還跟家裡人念叨您,說今年鬆子收成好,您最愛吃這山貨,正打算給您送些去呢。”
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