【第821章 三日期限到 龍旗飄揚埃爾米納】
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次日清晨，辰時。
埃爾米納城堡的大門緩緩打開。
巴羅斯一身戎裝，胸前掛滿了勳章，腰佩寶劍，走在最前麵。他的身後跟著三百名葡萄牙士兵，個個穿著乾淨的軍裝，火槍背在肩上，列隊走出城堡。
隊列從城堡門口一直延伸到港口碼頭，三百人站得整整齊齊，鴉雀無聲。
巴羅斯走到碼頭邊，停下腳步。他身後的士兵們也停下了腳步，麵向海麵，挺直腰板。
海麵上，“開疆號”航母正在緩緩駛入港口。五艘鐵甲艦分列兩側，艦炮高高昂起，指向天空。十艘補給船緊隨其後，排成整齊的縱隊。整個艦隊如同一座浮動的城市，氣勢磅礴，壓得人喘不過氣來。
航母巨大的陰影覆蓋了半個港口。巴羅斯仰頭望著那艘鋼鐵巨艦，心中最後一絲不甘也煙消雲散了。
登岸跳板放下，鄭成功一身戎裝，腰佩寶劍，走在最前麵。唐安瀾走在他身側，懷裡抱著一個文件夾。程前帶著一百名全副武裝的陸戰隊員緊隨其後，正德銃挎在肩上，鋼盔上的龍徽在晨光中閃閃發光。
巴羅斯上前一步，單膝跪地，雙手高高捧起城堡的銅鑰匙。
“葡萄牙王國埃爾米納城堡指揮官巴羅斯，率全體守軍，參見大明將軍閣下。我等奉葡萄牙國王之命，將埃爾米納城堡及所屬一切土地、財產、人口，悉數移交大明。我等全體官兵，自願歸順大明，為大明子民。”
他的聲音有些顫抖，但每一個字都清晰有力。
鄭成功上前一步，彎腰扶起巴羅斯，接過銅鑰匙，溫聲道：“巴羅斯指揮官，請起。你們的歸順，大明歡迎。”
巴羅斯站起身，身後的三百名士兵齊刷刷地單膝跪地，齊聲高呼：“我等願為大明子民！”
鄭成功掃視了一圈跪在地上的葡萄牙士兵，高聲說：“諸位請起。從今天起，你們就是大明的子民了。大明對你們將一視同仁——不分膚色、不分種族、不分信仰，隻要遵守大明律法，就是大明的百姓。”
士兵們站起身來，麵麵相覷，眼中滿是複雜的情緒——有人鬆了一口氣，有人麵帶不甘，有人好奇地打量著那些大明士兵手中的正德銃，還有人的目光落在“開疆號”航母上，久久移不開。
巴羅斯解下腰間的佩劍，雙手捧到鄭成功麵前：“將軍，這是卑職的佩劍。卑職在非洲服役二十三年，這把劍跟了卑職十五年。今日獻給將軍，以示歸順之誠。”
鄭成功接過佩劍，拔出一截。劍身雪亮，上麵刻著一行葡萄牙文——“忠誠與榮譽”。他點了點頭，將佩劍插回劍鞘，遞還給巴羅斯。
“劍，你留著。”鄭成功說，“你為葡萄牙王國服務了二十三年，這是你的榮譽。大明不會剝奪你的榮譽。從今天起，你繼續擔任埃爾米納城堡的管理職務，協助大明治理這片土地。”
巴羅斯愣住了：“將軍，您……您讓我繼續擔任指揮官？”
鄭成功點頭：“你能守這座城堡二十三年，說明你有能力、有責任心。大明用人，唯才是舉。隻要你忠於大明、善待百姓、遵守大明律法，這個位置還是你的。”
巴羅斯的眼眶濕潤了。他單膝跪地，聲音哽咽：“將軍大恩，巴羅斯沒齒難忘！卑職一定竭儘全力，報答大明！”
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鄭成功扶起他，笑道：“起來吧。帶我去看看城堡。”
巴羅斯帶著鄭成功、唐安瀾、程前等人走進埃爾米納城堡。
城堡內部比外麵看起來還要堅固。牆體厚達一丈二尺，全部用黑色的火山石砌成，中間填滿了碎石和石灰，普通炮彈打在上麵確實跟撓癢癢一樣。城堡內設有營房、倉庫、水井、教堂、醫院、炮台，甚至還有一個小型船塢。
巴羅斯一邊走一邊介紹：“將軍，城堡的糧倉裡存了夠吃兩年的糧食，倉庫裡還有象牙、黃金、胡椒、棕櫚油等貨物，價值約白銀一百五十萬兩。火炮四十門，其中十二磅炮二十門，八磅炮十二門，六磅炮八門。火藥還有一百二十桶。”
程前冷笑一聲：“一百二十桶火藥？我們一炮就能把你的火藥庫送上天。”
巴羅斯臉色一僵。
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