第2章 報童虹口的案子，張洞本來不打算管。
法租界的案子已經夠他頭疼，公共租界的事自有別人去查。但那天下午，他去商會辦事，路過一個街口時，看到了一個報童。
那孩子站在路邊，懷裡抱著一疊報紙，正在大聲叫賣。張洞從他身邊經過，無意間掃了一眼——
報童的臉，是空的。
不是沒有五官。是那種說不出的“空”。像是照片被水浸過，輪廓還在，但細節全部模糊。張洞眨了下眼，再看，報童的臉又正常了。是個瘦巴巴的男孩，十來歲，眼睛很亮。
張洞停下腳步。
“先生，買報嗎？”報童湊上來，“《申報》，今早剛出的，虹口失蹤案有新消息！”
張洞低頭看他。孩子的臉很正常，眉眼清晰，鼻樑上有幾粒雀斑。剛才那一瞬間，一定是自己眼花了。
他掏出幾個銅闆，買了一份報紙。報童接了錢，沖他咧嘴一笑，轉身跑向另一個路人。
張洞站在原地，看著那孩子的背影。跑動中，報童的身體有一瞬間似乎變得透明——陽光穿過他的肩膀，照在地上，形成了一個淡淡的缺口。
隻是眨眼的工夫，一切又恢復正常。
張洞攥緊了報紙。
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當天晚上，他沒有回住處，而是守在虹口那條街的暗巷裡。
他不知道自己為什麼要來。也許是那個報童的異常讓他放不下，也許是金神父路那個“看著他的東西”讓他本能地想要找到更多線索。他隻知道，如果那個報童真的有問題，今晚可能會出事。
夜漸深，街上的人越來越少。更夫敲過二更，店鋪陸續上門闆。昏暗的路燈下，隻剩下幾個流浪漢蜷在牆角。
張洞的視線始終盯著白天報童站的那個位置。
什麼都沒有發生。
他開始懷疑自己的判斷。也許那孩子隻是營養不良，長得瘦小，陽光穿過時顯得單薄。也許是自己太敏感，把正常現象當成了靈異。
他正準備離開，忽然聽到一陣輕微的腳步聲。
是從街角傳來的。
一個瘦小的身影從黑暗中跑出來——是那個報童。這麼晚了，一個孩子為什麼還在街上？
報童跑得很急，不時回頭看，像是有人在追他。但他身後空蕩蕩的，什麼也沒有。
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張洞從暗巷裡走出來，正要開口喊住他，忽然感覺到一股寒意。
不是天氣的冷。是另一種冷——從骨頭縫裡滲出來的那種。
他僵在原地，看著報童從他身邊跑過，像是根本沒看到他。孩子跑向街對麵一扇還沒關嚴的木門，那是他家的方向。
就在報童伸手要推門的瞬間，他的動作停住了。
像是被按下了暫停鍵。
張洞看到，報童的身體開始變淡。從邊緣開始，一點一點變得透明。孩子低頭看自己的手，張開嘴想喊，但沒有聲音發出。他拚命地拍門，手掌穿過門闆，像穿過空氣。
整個過程不到三秒鐘。
報童徹底消失了。他手裡的報紙散落一地，被風吹得到處都是。
街對麵的木門，紋絲未動。
張洞衝過去，站在報童消失的位置。什麼也沒有。沒有血跡，沒有痕跡，沒有任何異常。隻有幾張報紙在地上打轉。
他彎下腰，撿起一張。
那是今天的《申報》，頭版印著虹口失蹤案的報道。他翻到背麵，看到中縫裡有一則尋人啟事：
“尋小兒阿毛，十歲，昨日起未歸。身著藍布褂，懷揣報紙。有見者請告知虹口順德裡三號，定當重謝。”
張洞盯著這則啟事，忽然意識到一件事——
阿毛。那個報童叫阿毛。
可他怎麼會知道？那孩子白天並沒有告訴他自己叫什麼。
他把報紙湊近路燈，再看那則尋人啟事。啟事的落款日期，是今天。但尋人啟事通常要等失蹤幾天後才會刊登。除非——
除非阿毛昨天就已經失蹤了。
那今天白天賣報紙的那個孩子，是誰？
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