叫做‘根源之鬼’。因為它不是由某一個人的怨念或執念形成的，而是由所有人的遺忘共同餵養出來的。它是所有鬼的源頭，也是所有存在的終點。”
張洞合上筆記，閉上眼睛。
他的腦子裡有很多東西在轉。那些消失的人，那些被抹除的鬼，他自己的遺忘。所有的線索連在一起，指向同一個方向——
他的能力，他的遺忘，那些失蹤的人，那個在黑暗裡看著他的東西，全都是同一件事。
他是“虛無”的容器。
每一次他用“橡皮擦”，都是在把食物喂進那個容器裡。他的遺忘，不是代價——是“虛無”在長大。它吃掉他的記憶，就像它吃掉那些消失的人一樣。它不是從他身上索取代價，它是在他身上生長。
等它長夠了，就會破體而出。
到時候，他就不再是張洞了。
他是“虛無”。
沈墨言似乎看出了他的想法。她走過來，在他對麵坐下，聲音很輕：“你在想什麼？”
張洞睜開眼，看著她。
“我在想，”他說，“如果我的能力就是餵養它的方式，那我應該怎麼辦？停下來？不抹除那些鬼？讓它們繼續殺人？”
沈墨言沒有回答。
“還是繼續用？”張洞繼續說，“讓它繼續長大，直到有一天它把我整個吃掉，然後用我的身體去做更多的事？”
他的聲音很平靜，平靜得不像是在說自己的事。
沈墨言沉默了很久，然後說了一句話：“也許還有第三種辦法。”
“什麼？”
“找到它的源頭。”沈墨言說，“神父在筆記裡提到，所有被抹除的人和事，都會留下痕跡。那些痕跡很微弱，但不會完全消失。如果能找到足夠多的痕跡，也許就能追溯到‘虛無’的根源。然後——”
“然後什麼？”
“然後從根源上把它抹除。”
張洞看著她，忽然笑了。不是開心的笑，是那種“你知道你在說什麼嗎”的笑。
“你在讓我用餵養它的能力，去抹除它本身？”他說，“這就像讓一個人把自己舉起來。”
沈墨言沒有被他的語氣影響。她的眼神很認真，認真得不像是在說一個荒謬的想法。
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“神父在筆記的最後部分提到了一種可能性。”她說，“他說，‘虛無’雖然以抹除為食，但它本身也是一個‘存在’。隻要是存在的東西，就有被抹除的可能。問題是，需要多大的力量才能抹除它。他說，也許一個人的力量不夠。但如果能集合所有被抹除者的痕跡——”
“那些痕跡有什麼用？”張洞打斷她。
“用處很大。”沈墨言翻到筆記的一頁，指給他看，“神父說，每一個被抹除的人，都在消失的那一刻留下了一道‘殘響’。那不是記憶，不是靈魂，而是一種更本質的東西——是他們存在過的證據。這些殘響不會消失，隻會越來越微弱。如果能找到足夠多的殘響，把它們聚集在一起，它們會產生一種力量——一種反抗‘虛無’的力量。”
張洞盯著那一頁筆記。神父的字跡在這裡變得很興奮，像是在黑暗中看到了一絲光亮：
“被抹除者沒有消失。他們隻是被壓縮了，被藏起來了。他們的存在變成了殘響，飄散在現實和虛無之間的縫隙裡。如果能找到那些殘響，如果能喚醒它們，它們就會像無數麵鏡子，把‘虛無’的光反射回去。它吞噬存在，但存在不會屈服。”
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張洞讀完這段話，沉默了很久。
“這隻是一個理論。”他說，“神父自己都沒有證實過。他甚至沒有找到過一道殘響。”
“但他相信存在。”沈墨言說。
“相信有用嗎？”
沈墨言沒有回答。她隻是看著他，眼神裡有一種奇怪的東西。不是說服，不是爭辯，而是某種更安靜的東西。
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