了一個充分的、毫無疑義的證據，證明杜尼婭是清白無辜的，這是一封信，它是還在瑪爾法·彼得羅芙娜在花園裡撞見他們之前，杜尼婭迫不得已寫給他的，而且已轉交給他，為的是拒絕他執意要求的當麵解釋和秘密約會。杜涅奇卡離開以後，這封信還保存在斯維德裡蓋洛夫先生手裡。在這封信裡，她正氣凜然、義憤填膺地斥責他，而且斥責的恰恰是他對瑪爾法·彼得羅芙娜的不正派的行徑，讓他記住，他是一個父親和有家室的人，最後斥責他說，對一個本已不幸和無力自衛的姑娘進行折磨和製造禍害，這是何等的卑鄙。總之，親愛的羅佳，這封信寫得如此光明正大，如此感人肺腑，竟使我讀信時痛哭流涕，而且現在讀它仍不能不熱淚盈眶。此外，仆人們也終於紛紛出來作證，為杜尼婭辯護，他們的所見所聞遠遠超出斯維德裡蓋洛夫先生預料的，這也是正常的。瑪爾法·彼得羅芙娜深感震驚，就像她自己向我們承認的那樣，她‘又一次痛苦不堪’，但是她已徹底相信杜尼婭是清白無辜的。第二天正好是星期天，她乘車直奔大教堂，跪在聖母像前，眼淚潸潸地祈求聖母賜給她力量經受這一新的考驗，完成自己的義務。爾後，她走出教堂，沒有去找任何人，徑直來到我們這裡，向我們細述了這一切。她號啕痛哭，悔恨萬分，抱住杜尼婭，懇請饒恕她。當天早晨，離開我們家之後，她毫不耽擱，直接拜訪城裡的家家戶戶，淚流滿麵地為杜涅奇卡昭雪，到處對她讚不絕口，用最優美的言辭讚揚她感情高尚、作風正派，恢複她的清白。不僅如此，她還把杜涅奇卡寫給斯維德裡蓋洛夫先生的親筆信拿給大家看，念給大家聽，甚至讓人傳抄（我覺得這純屬多事）。就這樣，一連好幾天，她訪遍了全城所有的人。由於有些人抱怨她偏愛別人，於是就排好了次序，因此，每家都預先有人等待著她，而且每人都知道，瑪爾法·彼得羅芙娜將於什麼時間什麼地方念這封信，每次念信時，就連那些按照順序已經在自己家裡和別的熟人家裡聽過好幾遍的人，又會聚在一起再聽一次。我認為，這樣做真是過分，太過分了，實在大可不必；但瑪爾法·彼得羅芙娜就是這種性格。至少她完全恢複了杜涅奇卡的名譽，而這件事的全部卑鄙之處就全都落到了罪魁禍首——她丈夫的頭上，使他蒙受了難以洗刷的恥辱，我甚至因此可憐起他來：對這個癲狂之徒的懲罰實在是太嚴厲了。立即有好幾戶人家邀請杜尼婭去教書，但她都委婉地謝絕了。總之，大家都對她突然開始特別尊敬起來了。而所有這一切，在很大程度上又促成了一個意想不到的機緣，可以說，由於這一機緣，我們的整個命運現在大大改變了。你要知道，親愛的羅佳，有一個未婚的男子向杜尼婭求婚了，而她已經答應下來，這就是我急於要儘快告訴你的。雖然這件事的最終決定未曾征求你的意見，但你想必無論對我還是對你妹妹都不會有意見，因為你自己也可以看出，這件事我們不可能等待和拖延，直到你回信過來。何況依據通信，你自己也無法對全部事情作出準確的判斷。事情是這樣的：他已經是七等文官
，叫彼得·彼得羅維奇·盧仁，是瑪爾法·彼得羅芙娜的遠房親戚，正是她在大力玉成這門婚事。起初，他通過瑪爾法·彼得羅芙娜表達了和我們認識的願望，我們好好地接待了他，請他喝了咖啡，第二天他就送來一封信，在信裡彬彬有禮地提出求婚，並要求儘快給予明確的答複。他十分能乾，而且很忙，現在他正急著去彼得堡，因此珍惜每一分鐘。當然，我們起先大吃一驚，因為這一切發生得太快，太突如其來了。那一天我們一起整整考慮了一天，大為躊躇。他是個可靠、富裕的人，在兩個地方供職，並且有一大筆財產。確實，他已經四十五歲了，但他儀表非凡，還能討女人喜歡，而且總的來說，他是個十分莊重的體麵人物，隻是有點兒陰沉，似乎還有點兒傲慢。但這也許隻是第一印象。我還要預先告訴你，親愛的羅佳，你們將在彼得堡見麵，這是很快就要出現的事，假如你一見到他，就覺得他身上有什麼東西讓你反感，你可不要感情衝動地匆匆做出判斷。而你生性一向如此。我說這話是以防萬一，雖然我也相信，他一定會給你留下良好的印象。何況，真要了解任何一個人，必須一步一步地細心觀察，才不致產生錯誤和偏見，否則，以後糾正錯誤和消除成見就十分困難了。而彼得·彼得羅維奇，根據許多跡象來看，至少是個頗為可敬的人。他第一次拜訪我們時就對我們宣稱，他是個正派的人，但在很多方麵，就像他自己說的那樣，讚成我們‘最新一代人的信念’，而且是一切偏見的敵人。他還說了許多話，因為他似乎有點兒愛虛榮，而且很喜歡別人聽他說話，但是這幾乎算不上缺點。我當然懂得不多，但杜尼婭給我解釋道，他這人雖然受教育不多，但人很聰明，而且看起來很善良。你是了解你妹妹的性格的，羅佳。這個姑娘性格剛強，通情達理，吃苦耐勞，寬宏大量，但她也有一顆熾熱的心，對此我是十分清楚的。當然，無論是從她這一方，還是從他那一麵來說，都還談不上有什麼與眾不同的愛，但杜尼婭不僅是個聰穎的姑娘，而且也是個品質高尚的人，就像天使一樣，把使丈夫幸福看作自己的職責，而他也會同樣關心她的幸福，對於後麵這點，我們暫時還沒有足夠的理由加以懷疑，雖然應該承認，事情決定得稍稍匆促了些。何況他是一個精細的人，當然，他自己也想得到，杜涅奇卡嫁給他以後越是幸福，他自己婚後的幸福也就越發穩妥。至於性格上的某些不一致，各自的某些老習慣的不和諧，甚至思想上的某些分歧（這是最美滿的婚姻也難以避免的），杜涅奇卡自己對我說，她堅信自己可以處理好這一切，不必為此擔心，許多事情她都能夠忍讓，隻要今後兩人誠心相待，平等互愛。比方說，起先我覺得他說話似乎有點兒不顧情麵，但也許這正因為他是個性格爽直的人，因而必定如此。再比方說，他在求婚已被接受、第二次拜訪我們的時候，在說話中提到，早在認識杜尼婭之前，他
