的獵物，卻引導我們來到獵物的巢穴。”
“我可否坐下來，”程尼斯說，“用圖解法為你解釋一件事？拜托。”
“你給我乖乖站好。”
“好吧，我站著說也一樣。你認為騾一直在跟蹤我們，是因為通訊線路中有個超波中繼器嗎？”
核銃仿佛微微顫動了一下，不過程尼斯不敢肯定。他繼續說：“你看來並不驚訝。可是，我不想浪費時間懷疑你是不是裝的。沒錯，我曉得這件事。現在，我已經向你證明，我知道一些你以為我不知道的事。接下來我要告訴你的，是你並不知道、而我也確定你不知道的一件事。”
“程尼斯，你的開場白實在太長了。我以為你捏造謊言的效率應該很高。”
“我沒有捏造任何事。叛徒當然存在，稱之為敵方特工也可以。然而，騾是透過一個迂回的管道知曉這件事的。你可知道，他手下的某些‘回轉者’似乎被人動了手腳。”
核銃這回的確晃了一下，絕對錯不了。
“普利吉，我要特別強調這一點。這就是他需要我的真正原因，因為我並不是‘回轉者’。難道他沒有向你強調過，他需要一名‘非回轉者’嗎？他到底有沒有告訴你這個真正的理由？”
“程尼斯，試試別的謊言吧。假使我對騾起了異心，自己一定會察覺。”普利吉趕緊悄悄審視自己的心靈。感覺完全一樣，根本沒有變化。顯然是這個人在說謊。
“你是指你仍舊感到對騾忠心耿耿。也許吧，因為忠心並未受到乾擾。騾說過，那太容易被發現了。可是你精神上感覺如何？是不是遲鈍了？這趟旅程從開始到現在，你是否始終覺得很正常？或者偶爾會有奇怪的感覺，好像不能完全控製自己。你想乾什麼？想拿銃口在我肚子上硬生生戳個洞嗎？”
普利吉將核銃抽回半英寸。“你到底想要說什麼？”
“我想說你已經被乾擾了。我說你已經受到控製。你沒有看到騾將超波中繼器安裝在艦上，你沒有看到任何人做這件事。我猜，你隻是突然發現它在那裡，和我一樣是無意中發現的。你卻馬上假設那是騾安置的，而從那時候起，你就一直假設騾在跟蹤我們。當然，你手腕上戴的通訊器，可以用特殊波長瞞著我和星艦聯絡。你以為我都蒙在鼓裡嗎？”他越說越快，越說越憤慨，原先裝出的冷漠早已被凶惡取而代之。“可是，一路跟蹤我們的人並不是騾，根本不是他。”
“不是騾，那是什麼人？”
“嗯，你認為是什麼人呢？在我們升空當天，我就發現了那個超波中繼器。可是我並沒有想到騾身上。這種事，他沒有理由那麼迂回。你看不出那是個荒謬的推論嗎？假使我是叛徒，而他也知道了，他可以輕而易舉令我‘回轉’，讓我變得像你一樣。然後，他就能從我心中打探出第二基地的秘密位置，沒有必要把我送到銀河的另一端。你自己能夠對騾隱藏任何秘密嗎？反之，假如我根本不知道，我就無法帶他到那裡去。所以不論怎麼說，他都不該派我出來。
“顯然，超波中繼器一定是第二基地特務放置的。因此不難推測到底是誰在跟蹤我們。如果你那珍貴的腦袋沒有受到乾擾，又怎麼可能上這個當呢？你會有這種大愚若智的想法，這算哪門子正常？我會把一艘星艦帶給第二基地？他們要星艦做什麼？
“普利吉，他們真正想要的是你。除了騾以外，你是最了解聯盟內情的人。騾對他們來說是危險人物，而你卻不是。正因為如此，他們才會在我心中注入探索的方向。當然，假使我光用‘透鏡’漫無目標地摸索，是萬萬不可能找到達辛德的。這點我心知肚明。但我也知道是第二基地在圖謀我們，知道是他們在操縱這一切。所以何不將計就計呢？這是個爾虞我詐的心理戰。他們想逮住我們，而我們想知道他們的大本營——誰能夠唬住對方，誰就是最後的贏家。
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“可是如果你一直拿核銃比著我，我們可就輸定了。你這麼做顯然身不由己，是受到他們的操控。普利吉，把核銃給我。我知道你覺得不該這麼做，可是這個念頭不是你自己的，而是第二基地注入你心中的。普利吉，把核銃給我。讓我們同心協力，麵對即將來臨的大敵。”
一股迷亂的情緒不斷升高，令普利吉感到恐懼。詭辯！自己會錯得這麼離譜嗎？為什麼永遠要懷疑自己？為什麼不能肯定任何事？是什麼使得程尼斯的話聽來那麼可信？
詭辯！
抑或是他飽經磨難的心靈，正在對抗另一名入侵者？
自己是否分裂成了兩個人？
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