他便無法獲得川陀與分析局的善意回應，那是我終將需要的。此外，在那個時候，我還下不了這種毒手。
“我安排自己調回弗羅倫納去當鎮長，我利用偽造的文件帶著那個太空分析員同行。我安排他被人發現，我挑選瓦羅娜照顧他。從此沒有任何危險，例外的隻有被那名醫生發現的那次。為此我不得不闖進上城的電廠，這並非不可能，那些工程師雖然是薩克人，不過守衛都是弗羅倫納人。在薩克的時候，我學到足夠的電機工程知識，懂得如何令一條輸電線短路。我花了整整三天，才找出破壞輸電線路的正確時間。從此以後，我殺人就容易多了。不過，我從來不知道，那名醫生在上下兩間診所各保存一份記錄，我真希望未曾疏忽。”
泰倫斯能從他的座位看到發孚的精密時計：“後來，一百小時之前——似乎就像一百年前——愚可開始恢複記憶。整個故事就是這樣，現在你們都知道了。”
“不，”瓊斯說，“還沒有。這位太空分析員說的有關行星毀滅的故事，它的細節究竟如何？”
“你以為我了解他說的那些細節嗎？那是一種——對不起，愚可——瘋話。”
“不是，”愚可火了，“不可能是瘋話。”
“這位太空分析員有艘太空船，”瓊斯說，“現在它在哪裡？”
“早就送到廢物堆去了。”泰倫斯說，“遵照一道命令辦的，命令由我的上司簽署。當然，薩克人從來不讀公文，我毫無困難就把它報廢了。”
“那麼愚可的文件呢？你說他給你看過一些文件！”
“把那個人交給我們，”發孚突然說，“我們會問出他知道的一切。”
“不，”瓊斯說，“他最初的罪行是與分析局為敵。他綁架一名太空分析員，並且損傷他的心靈，他應該是我們的。”
阿貝爾說：“瓊斯說得對。”
泰倫斯道：“給我聽好。要是沒有安全保證，我一個字也不會說。我知道愚可的文件在哪裡，不論薩克人或川陀人都永遠找不到。如果你想得到那些文件，你必須承認我是個政治難民。我所做的都是出於愛國心，出於我們行星的需要。薩克人或川陀人都能自稱是愛國者，弗羅倫納人又為何不可？”
“大使曾經說過，”瓊斯道，“會把你交給分析局。但我向你保證，我們不會將你移交薩克。由於你曾經迫害這位太空分析員，你將因此受到審判。我無法保證結果如何，但如果你現在跟我們合作，我們就會從輕發落。”
泰倫斯以淩厲的目光望向瓊斯，然後說：“我願在你身上碰碰運氣，博士……根據那個太空分析員的說法，弗羅倫納的太陽正處於爆前新星階段。”
“什麼！”除了瓦羅娜，其他人都發出這聲或類似的驚歎。
“它就快要‘砰’的一聲炸成灰燼了。”泰倫斯以譏諷的口吻說，“當這件事發生的時候，弗羅倫納上所有的一切將被氣化，像是化作一縷輕煙。”
阿貝爾說：“我不是個太空分析員，但我曾經聽說，根本沒有辦法預測一顆恒星何時會爆炸。”
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“那是事實，至少直到目前為止。愚可有沒有解釋他為何會這麼認為？”瓊斯問道。
“我想他在文件中有所說明，我能記得的隻是它跟碳原子流有關。”
“什麼？”
“他當時一直在說：‘太空碳原子流，太空碳原子流’，此外還有‘催化效應’，就是這些了。”
斯汀吃吃傻笑，發孚皺起眉頭，瓊斯睜大雙眼。
然後瓊斯低聲道：“失陪一下，我馬上就回來。”他走出接收空間的範圍，隨即消失無蹤。
十五分鐘後，他又回到原位。
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