碳原子例外！要是通過一道含碳濃度非比尋常的原子流，恒星就會變得不穩定。我不知道需要經過多少年、多少世紀，或是需要幾百萬年，碳原子才能擴散到恒星內部，不過大概需要很長一段時間。這就意味著碳原子流必須夠寬，而恒星的軌跡與它的交角必須夠小。總之，一旦浸透至恒星內部的碳原子超過某個臨界值，恒星的輻射量就會突然暴漲。在不可思議的劇烈爆炸中，恒星的外層將儘數崩潰，這就形成了新星。
“你們明白了嗎？”
瓊斯等著他們的反應。
發孚說：“根據鎮長記憶中那個太空分析員一年前講的幾句空話，你就在兩分鐘內想通這一切？”
“是的，沒錯，這根本沒什麼好驚訝的。太空分析已累積了足夠的知識，即使愚可沒有提出這個理論，也很快會有別人提出來。事實上，以前就有類似的理論出現，可是從未受到正視。那些理論是在太空分析技術發展之前提出來的，當時無人能解釋那些恒星如何突然獲得過量的碳核。
“可是現在我們知道太空中有碳原子流，我們可以畫出它們的路徑，找出過去一萬年來有哪些恒星與這些路徑相交，再用我們的新星形成及輻射變化記錄核對這些結果。愚可做的一定就是這項研究，他試圖對鎮長說明的一定是他的計算與觀測。不過這些全都不是眼前的重點。
“現在必須安排的是立即開始疏散弗羅倫納。”
“我就知道結論會是這樣。”發孚神色自若地說。
“我很抱歉，瓊斯，”阿貝爾道，“但那幾乎是不可能的。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
“為什麼不可能？”
“弗羅倫納的太陽什麼時候會爆炸？”
“我不知道。愚可一年前就急得不得了，所以我想我們沒有多少時間。”
“但你不能定出一個日期？”
“當然不能。”
“你什麼時候能定出一個日期？”
“根本無法保證。即使我們拿到愚可的計算，還需要從頭到尾檢查一遍。”
“你能保證結果將證明那位太空分析員的理論正確無誤？”
瓊斯皺起眉頭。“我本人十分確定，但是沒有科學家能預先為任何理論擔保。”
“那麼就是說，你要我們疏散弗羅倫納，純粹是根據一項臆測。”
“我認為整個行星的人命不是可以拿來冒險的。”
“假使弗羅倫納是個普通的行星，我會同意你的話。可是弗羅倫納是整個銀河的薊荋來源，所以這件事辦不到。”
瓊斯氣呼呼地說：“這就是我不在的時候，你和發孚達成的協議嗎？”
發孚加入討論，他說：“讓我來為你解釋，瓊斯博士。薩克政府絕不會同意疏散弗羅倫納，哪怕分析局聲稱擁有這個新星理論的確實證據。而川陀也無法強迫我們，整個銀河雖有可能為維持薊荋貿易而支持對薩克開戰，卻絕對不會支持一場結束薊荋貿易的戰爭。”
“正是如此，”阿貝爾說，“隻怕我們自己的同胞也不會支持這樣一場戰爭。”
瓊斯覺得內心泛起一陣強烈的反感。與經濟的必要性比較之下，整個行星的人命根本不算什麼！
他說：“聽我解釋，這並非一顆行星的問題，而是攸關整個銀河。如今銀河每年足足產生二十顆新星；此外在銀河千億顆恒星中，約有兩千顆的輻射特征會出現極大變異，使周圍的可住人行星變得不適於人類居住。人類目前分散在銀河內一百萬個恒星係中，這就代表平均每五十年，某處一顆住人行星就會變得太熱而無法再維持生命，曆史記錄中這種事例比比皆是。而平均每五千年，某顆住人行星就有一半的機會在新星爆炸中化為氣體。
“假如川陀對弗羅倫納不聞不問，讓上麵的居民和它一起氣化，那等於對銀河全體人類發出一道訊息：當他們自己大難臨頭時，如果救援他們會阻撓少數權貴的經濟利益，他們就休想指望有人會伸援手。你能冒這個險嗎，阿貝爾？
”。心人的得贏法無對絕力武得贏將陀川，上之產財護維於置任責的民黎河銀對它將陀川了明證就你，手援出伸納倫羅弗對果如，之反“
”。害傷的大莫成造以足便，的真是能可它到想是光。的明聰是才許或論理個這查調免避為認我，上實事。解化來感情靠望指能不我，應效治政的發引將必所圖企的易貿荋薊止終何任。際實切不它是可，動心我令話的說你。斯瓊，行不“。頭搖了搖作動的倦困以又，來頭下低爾貝阿
”？呢的真是確的它果如但“
”。絡聯局析分和去是，下一開離你才剛，猜我。事行設假的定否據根須必們我“
”。的是“
”。查調的們他止終力響影的夠足有會陀川想我，何如論無“
”。在存複不將斷壟的荋薊，在存星新有真否是論不，內年一在。密秘的荋薊價廉到得會就快很們我，生先位兩。止終會不查調些這，必未怕隻“
”？思意麼什是你“
”。源一出同能可很乎似段階星新前爆與荋薊，來看此如。小夠足角交的者兩要隻，星新前爆顆一了成變就它，前年千幾好在概大，候時的流子原碳入進剛它在許或，且而。段階星新前爆於處陽太的納倫羅弗有隻許或前目，中係星人住的有所在，言而率幾就。素維纖的通普生產能隻子種的它，處各他其在。長生納倫羅弗在隻荋薊，中星行人住的有所在。孚發，點重的正真到論討才在現議會場這“
。說孚發”。道八說胡“
”。素因鍵關是星新前爆道知將們他，在現。敗失是總們他以所，的目盲是都驗試些那但，法方的荋薊產生工人多很了試，星行的他其在家學科。由緣中個有必點這，花棉是就處別在而，荋薊是上納倫羅弗在荋薊麼什為？嗎是“
”。質性射輻的陽之納倫羅弗製複過試經曾們他“：說吻口的蔑輕以孚發
何如又射輻的端遠更和線外紅。譜光線外紫與光見可製複能隻那但，錯沒，光弧的製特用利“
