碗，大口吃著。
吃完飯，撤下碗筷，換上茶。
王遠山說：“二位管帶，今兒個既然來了，就多待一會兒。下午本將要去操場上看看，二位若是有空，一起去？”
周占魁立刻說：“有空有空！卑職正好想見識見識都戎大人的練兵之法。”
馬鳴山遲疑了一下，也說：“那……卑職也去看看吧。”
下午，操場上。
一百多號兵，列成三個方隊，站得筆直。陽光照在他們臉上，曬得黑紅髮亮。每個人都穿著洗得發白的號衣，打著綁腿，腳上是新發的千層底布鞋。
王遠山站在隊伍前麵，周占魁和馬鳴山站在他身後。
王遠山說：“開始吧。”
哨官跑到隊伍前麵，扯著嗓子喊：“第一隊，隊列演練！第二隊，器械演練！第三隊，射擊演練！各隊就位！”
隊伍立刻動起來。三個方隊分開，各自跑到自己的位置。
隊列演練那邊，一隊兵排成兩排，開始走步。步子整齊，擺臂一緻，幾十個人像一個人似的，走得地皮發顫。
器械演練那邊，一隊兵拿著長矛，開始練刺殺。刺、挑、撥、擋，一招一式，乾脆利落。矛尖在陽光下閃著寒光，刺出去的時候，帶著風聲。
射擊演練那邊，一隊兵端著快槍，對著遠處的靶子開槍。砰、砰、砰，槍聲密集，硝煙瀰漫。遠處那些靶子，一個接一個倒下。
周占魁看得眼睛都直了。
他忍不住說：“都戎大人！這……這是巡警營？”
王遠山說：“是。本將的兵。”
周占魁說：“卑職當兵二十多年，見過的營頭不少。可能練成這樣子的，沒幾個！都戎大人，您這練兵之法，真是……真是……”
他說不出話來，隻是一個勁兒地搖頭。
馬鳴山站在旁邊，臉上的表情，有些複雜。
他看著那些兵，看著那些整齊的隊列，看著那些淩厲的刺殺，看著那些精準的射擊，眼睛裡閃過什麼。是驚訝，是不安，還是別的什麼，王遠山看不出來。
演練持續了一個多時辰。等結束的時候，太陽已經偏西了。
王遠山說：“二位管帶，天色不早了。今兒個就在堡裡住一晚，明兒個再走？”
周占魁說：“多謝都戎大人！卑職正好想跟都戎大人討教教訓練兵的事。”
馬鳴山卻說：“都戎大人，卑職……卑職還是回去吧。營裡還有些事，得回去處理。”
王遠山看著他。
“馬管帶，什麼事這麼急？不能等明兒個？”
馬鳴山勉強笑著說：“是……是一些瑣事。都戎大人見諒。卑職改日再來拜訪。”
王遠山點點頭。
“行。馬管帶既然有事，本將就不留了。路上小心。”
馬鳴山躬身行禮，告辭而去。
晚上，王遠山在指揮大廳裡跟周占魁說話。
周占魁喝了點酒，話就多了起來。
他說起自己當年打新疆的事，說起剿匪的事，說起那些年吃過的苦，受過的罪。說著說著，眼睛就紅了。
“都戎大人，卑職當兵二十多年，從大頭兵幹起，打了多少仗，挨了多少刀，才混到今天這個位置。可卑職心裡清楚，這位置，不穩當。上頭一句話，卑職就得滾蛋。”
他端起酒碗，喝了一大口。
“都戎大人，卑職今兒個看了您的兵，心裡服了。服得五體投地。您這兵，練得比朝廷的綠營都好。您這人，也比那些當官的強。您說的那三條規矩，卑職聽了，心裡熱乎。有福同享，有難同當。這話，卑職當兵二十多年，頭一回從上官嘴裡聽見。”
他放下酒碗，看著王遠山。
“都戎大人，卑職是個粗人，不會說話。卑職就想說一句：往後，卑職這條命，就是都戎大人的。都戎大人讓卑職往東，卑職絕不往西。都戎大人讓卑職打誰，卑職絕不手軟。”
王遠山看著他，沉默了一會兒。
然後他端起酒碗。
“周管帶，本將敬你一碗。”
兩人碰了一下，一飲而盡。
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