人作亂，天下不知何時才能安定。我們南海地處偏遠，我恐怕那些盜匪侵奪土地到這裡，想發動軍隊切斷新修的道路，自己做好防守，等待諸侯的變化；沒想到我病得這麼重。況且番禺背靠山嶺的險阻，前有南海阻隔，東西幾千裡，有不少中原人輔助我們，也可以做一州之主，在此建立國家。郡中的官吏，沒有值得和我商議的，所以召你來告訴你這些。”隨即把文書交給趙佗，讓他代理南海尉的職務。
任囂死後，趙佗立即發布檄文，通告橫浦、陽山、湟谿關說：“盜匪的軍隊就要到了，趕快斷絕通道，聚集軍隊，加強守衛！”接著逐步依法誅殺秦朝設置的官吏，任用自己的黨羽代理郡縣官長。
秦朝滅亡後，趙佗就出兵兼並了桂林、象郡，自立為南越武王。
陸賈到達番禺，趙佗梳著椎形的發髻，叉開兩腿坐著接見他。陸賈勸說趙佗道：“您是中原人，親戚、兄弟、祖先的墳墓都在真定。現在您違背天性，拋棄華夏的冠帶服飾，想憑著小小的越地和天子對抗，成為敵對國家，災禍就要落到您身上了！
再說秦朝政治混亂，諸侯豪傑紛紛起兵，隻有漢王先進入武關，占據鹹陽。項羽背棄盟約，自立為西楚霸王，諸侯都歸附他，可以說當時他最強大。然而漢王從巴、蜀興起，統率天下諸侯，最終誅滅項羽，平定天下。五年之間，海內安定，這不是人力所能做到的，而是天意啊！
天子聽說您在南越稱王，不幫助天下人誅滅暴逆，朝廷的將相都要求移兵來討伐您。天子可憐百姓剛剛經曆戰亂，勞苦不堪，暫且讓他們休養生息，所以派我來授予您王印，剖分符信，互通使節。您應該到郊外迎接，麵北稱臣；卻想憑著剛剛建立、尚未安定的越國，在這裡逞強！
漢朝如果真的發怒，就會掘開、焚燒您祖先的墳墓，誅滅您的宗族，派一員偏將率領十萬大軍來到越地，那越人殺您投降漢朝，易如反掌！”
趙佗立刻驚坐起來，向陸賈道歉說：“我住在蠻夷之地久了，太失禮義了！”接著問陸賈說：“我和蕭何、曹參、韓信相比，誰更賢能？”
陸賈說：“您似乎更賢能一些。”
趙佗又問：“我和皇帝相比，誰更賢能？”
陸賈說：“皇帝繼承五帝、三皇的功業，治理中原；中原的人口以億計，土地方圓萬裡，萬物殷實富足；政權由一家掌握，自從開天辟地以來，從未有過這樣的盛世。現在您的人口不過幾十萬，都是蠻夷，局促在山海之間，好比漢朝的一個郡罷了，怎麼能和漢朝相比！”
趙佗大笑著說：“我沒有在中原起事，所以在這裡稱王；假如我身處中原，怎麼就比不上漢朝皇帝！”於是留下陸賈，和他一起飲酒。
過了幾個月，趙佗說：“越地沒有可以交談的人。自從您到來，讓我每天都聽到一些過去聞所未聞的道理。”賞給陸賈一袋珠寶，價值千金，另外贈送的禮物也價值千金。
陸賈最終讓趙佗向漢朝稱臣，接受漢朝的約束。陸賈回去報告後，皇帝非常高興，任命他為太中大夫。
陸賈時常在皇帝麵前稱道《詩》《書》，皇帝罵他說：“你老子是在馬上打下的天下，哪裡用得著《詩》《書》！”
陸賈說：“在馬上得到天下，難道可以在馬上治理天下嗎？況且商湯、周武王用武力奪取天下，卻用文治守住天下；文武並用，才是長治久安的辦法。從前吳王夫差、智伯、秦始皇，都是因為窮兵黷武而滅亡。假使秦朝在兼並天下之後，施行仁義，效法先聖，陛下怎麼能得到天下呢！”
皇帝臉上露出慚愧的神色，說：“你試著為我寫出秦朝之所以失去天下，我之所以得到天下，以及古代國家成敗的道理。”
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陸賈就粗略地論述了國家存亡的征兆，一共寫成十二篇。每奏上一篇，皇帝沒有不稱讚的，左右的人也都歡呼萬歲；把這部書稱為《新語》。
皇帝生了病，討厭見人，躺在宮中，下詔守門的人不準放群臣進來，就連絳侯周勃、灌嬰等大臣都不敢進去。
過了十幾天，舞陽侯樊噲推開宮門直衝進去，大臣們跟著他一起進宮。皇帝獨自枕著一個宦官躺著。樊噲等人見到皇帝，流著淚說：“當初陛下和我們一起從豐、沛起兵，平定天下，何等雄壯！如今天下已經安定，您卻如此疲憊！再說陛下病重，大臣們震驚恐懼；您不接見我們商議國家大事，卻隻和一個宦官訣別嗎？況且您難道沒看見趙高的事嗎？”皇帝笑著從床上起來。
秋季，七月，淮南王英布造反。
。靜動的縣郡近鄰察偵，馬人集聚，隊軍署部人派中暗，懼恐為大，醬肉到見，獵打在正王南淮，南淮了到者使。侯諸路各給賜，醬肉成剁肉的他把朝漢，殺被越彭到等。懼恐中心經已就布英，殺被信韓侯陰淮，初當
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