對了？中狀元隻是一個事實，但是對這個事實做何評價、有何反應，還得你自個兒拿主意，是不是？”
小黃：“是。”
陽明：“所以說，不管你的整個生活呈現為什麼樣的事實，對這個生活擁有最終解釋權，並且擁有‘最終感受權’的，還是你自己，對不對？”
小黃：“對。”
陽明：“那我們是不是可以說，無論一個人擁有怎樣的外部生活，也不管別人對此做何評價，最終感覺活得好不好、滿不滿意的，還是這個人的內心，也就是我們所說的‘獨知’？
小黃：“可以這麼說。”
陽明：“OK，那我們就可以得出結論了：一個人活著，首先應該關注的就是自己的內心品質，其次才是積累更多的外部生活的資料。因為，人的總體生活質量的高低，最終還是取決於內心的感受和評定；而內心品質的好壞，卻不能由外部的生活資料的多寡來決定。所以，我們說一個人要為自己負責，意思就是要為自己的內心品質負責，因為這是你的‘獨知’，除了你自己之外，沒人幫得了你。打個比方，如果說外部生活是水，那麼內心品質就像是容器。容器的大小、形狀、顏色，將決定你能裝多少水，以及裝進去的水最後會呈現出什麼樣的形狀和顏色。”
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誠，就是成為你自己
小黃：“那一個人要怎麼做，才能獲得良好的內心品質呢？”
陽明：“一個字——誠。正如孟子所言，‘反身而誠，樂莫大焉’。”
小黃：“‘誠’是否就是誠實、不說謊的意思？”
陽明：“‘誠’固然有這個含義，但這是最淺層的含義。換句話說，‘誠’固然有不欺人的意思，但最重要的含義是不自欺。具體言之，當我們說一個人誠實無欺，一般是著眼於此人與他人和外界的交往、互動，也就是人與人的關係；但是先儒所說的‘誠’，主要是著重於一個人的內在品質，也就是這個人如何麵對自我、塑造自我，亦即人與自我的關係。”
小黃納悶：“人與自我的關係？這好像有點兒抽象……先生，您能不能直接告訴我，拋開淺層的含義不談，‘誠’到底該如何定義？”
陽明：“很簡單，‘誠’就是成為你自己，成就你自己。《中庸》很早就說過了，‘誠者，自成也’。儒學之所以又被稱為‘成己之學’，原因就在於此。”
小黃臉上打滿了問號：“成為自己？人難道不是一直是自己嗎？”
陽明：“這就是多數人的觀念誤區了。這個世界上有許多人，你可以說他是隨便什麼東西，比如是一種職業、一種身份、一個角色、一種名聲、一堆財產等等，但唯獨不是他自己。因為，當一個人不懂得真正的自己是由內在品質決定的，他就會把生命的重心完全放在外部世界，用世俗的觀念、社會的標準、他人的意見來指導自己的生活，評價自己的生活。而一旦你剝下他在這場‘人生化裝秀’上的種種外包裝之後，你將會遺憾地發現，他的內在空無一物、蒼白如紙。”
小黃：“先生，那要怎麼判斷一個人是否是他自己呢？”
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