【三、死亡的真相&生活的態度】
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蕭惠問死生之道。
先生曰:“知晝夜,即知死生。”
問晝夜之道。
曰:“知晝則知夜。”
曰:“晝亦有所不知乎?”
先生曰:“汝能知晝?懵懵而興,蠢蠢而食。行不著,習不察。終日昏昏,隻是夢晝。惟‘息有養,瞬有存’,此心惺惺明明,天理無一息間斷,才是能知晝。這便是天德,便是通乎晝夜之道而知,更有甚麼死生?”
——《傳習錄·上·薛侃錄》
儒家對死亡的態度
在王陽明的學生裡麵,蕭惠是悟性比較低的一個,例如上回陽明先生教他“做減法”,他就做得一塌糊塗。不過,小蕭同學有一個優點,就是喜歡思考。比如從懂事的時候起,他就經常思考一個很現實又很嚴肅的命題——死亡。
死亡是怎麼回事兒?人死之後,究竟是陷入一種徹底的虛無,亦即人們常說的萬事皆休、一死永滅?還是死後仍有東西繼續存在,就像許多哲人以及宗教常說的靈魂不滅?
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如果是前者,我們所做的一切到頭來都因死亡而一筆勾銷,那麼人活這一輩子又有什麼意思?如果是後者,那麼人生的意義又是什麼?人應該建立一種怎樣的生活態度,才能無懼於死亡,並且過好生命中的每一天?
諸如此類的問題,都是世界上所有活著的人都繞不過去的,也是曆史上無數智者哲人為之殫精竭慮卻又百思不得其解的,所以小蕭時常感覺困擾。
雖然小蕭從小就知道,孔子的一句“未知生,焉知死”便代表了儒家對死亡的態度,也讓千百年來的無數儒者免除了(或者說是避開了)死亡的困擾,但是,這六個字絲毫無法減輕小蕭對死亡的困惑。因為對小蕭來說,孔子這話似乎應該倒過來說才對,“未知死,焉知生?”也就是說,一個人若不知道死亡是怎麼回事兒,他又怎麼可能知道活著是為了什麼呢?又如何找到正確的人生意義和生活態度呢?
所以,在小蕭看來,孔子這麼說不是在解答問題,而是在取消問題、回避問題。
在王陽明的學生中,小蕭是對佛道兩家最著迷的一個。究其原因,很大程度上恐怕就是因為儒家對死亡的看法解決不了小蕭的問題,所以他隻能到佛道思想中去尋找答案。
對於小蕭的思想傾向,陽明先生自然是洞若觀火。
有一次,在和學生們閒談時,王陽明有意敲打小蕭,說:“吾自幼篤誌於佛道兩家,自認為頗有所得,認為儒家不值得學,直到後來在龍場驛的困境中磨了三年,發現聖人之學簡易廣大,才歎悔此前錯用了三十年氣力。”
小蕭一聽先生主動談起佛道,喜不自勝,趕緊問:“先生,據您看來,佛、道思想的精妙何在?”
王陽明答:“跟你說聖人之學簡易廣大,你卻不問我悟的,隻問我悔的。”
小蕭慚愧不已,連聲道歉。
儘管小蕭也承認聖人之學確實廣大,可令他深感遺憾的是,儒學的“廣大”偏偏沒有包含對死亡的深入闡釋。這就像一鍋鮮美的雞湯沒有放鹽一樣,雖然聞上去香味四溢,吃起來卻淡而無味。
因此,小蕭總想聽聽先生對死亡的見解,可惜陽明先生跟孔老夫子一樣,很少談到這個話題。小蕭就暗下決心,一定要找個機會向先生請教死亡的問題。
這天,王陽明恰好獨自一人在書房品茗看書,身邊沒有其他學生,小蕭再也憋不住了,便走進書房,鬥膽向先生請教生死之道。
陽明先生看了看他,把書放下,說:“知晝夜,即知生死。”
小蕭低頭想了好一會兒,還是沒弄明白,隻好硬著頭皮問:“敢問先生,何為晝夜之道?”
陽明答:“知晝,則知夜。”
小蕭一聽就暈了。
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