05 中醫對食物和藥物的整體評價——四氣與五味
古代講究葯食同源，中藥裡有三分之一左右的藥物可以當作食物，而所有的食物又都可以作為藥物，因此這個藥物理論也是食物理論。現代人在探討食物的作用時，經常會關注某個食品裡含有什麼成分，比如維生素、蛋白質等，然後關注這個成分有什麼功效，這個食品有什麼營養……如果有人告訴你，辣椒裡有一種叫辣椒素的成分可以減肥，但是你吃了以後會上火，比如牙痛或長口腔潰瘍，你還會吃嗎？再如，有人告訴你喝茶很好，因為茶裡有茶多酚，它有降脂、抗衰老的功能，但是喝茶會導緻睡眠不好，大便也不暢快，你還會喝嗎？
現實中這種現象很常見，本質上涉及現代營養學和古代中醫學對食物認識的不同角度。前者著重關注的是單一成分對身體單一功能的影響，後者偏重於食物整體功能對全身係統的影響。從營養學的角度來看，可能桃子與梨也沒太大區別，都含糖、水分與維生素。可在中醫看來，它們有很明顯的不同：一個入心，微溫；一個入肺，偏寒。在中醫看來，同樣是豆，紅豆是平性的，綠豆是寒性的。
本節便要講一講中醫評價食物的基本理論——性味理論。
什麼是四氣
首先，每種藥物或食物都有性能。《神農本草經》的序例中首次提到葯的“寒熱溫涼四氣”，這裡的“氣”就是指藥物的性能，而不是其揮發的氣味。人們起初對食物的性能或者說四氣的認識，主要來自親身體驗。比如：天冷或著涼後，人們吃薑或者喝酒，會覺得身體熱乎乎的，於是就說薑和酒是熱性的；人們夏天吃西瓜會感覺涼爽，發熱的人吃西瓜會覺得涼涼的，很舒服，而有的人一吃西瓜就會胃痛或腹瀉，於是知道西瓜是涼性的。
中醫對食物和藥物的性能有寒、熱、溫、涼這四種分類方法。從本質上來說是兩大類，一種是熱性的，熱的程度輕一些叫溫；另一種是寒性的，寒的程度輕一些叫涼。在實際運用中還有微溫、微涼、大熱、大寒，再加上寒熱不明顯的平性，可以有九大類，這是一種半定量的定性方法。要注意的是，由於微溫、平、微寒之間差異較小，不太好把握，不同書籍的記載會有出入。比如枸杞子，有的書上說微溫，有的說平性，有的說微寒。
一般來說，溫熱的食物有散寒、溫陽的作用，主要用來治療寒症；而寒涼的食物有清熱解毒、滋陰的作用。寒涼食物或藥物適合陽氣盛和陰虛者，而溫熱食物或藥物適合陰氣盛和陽虛者。可以參考第二章“中醫基礎”中講陰陽的內容，特別是“怎樣用陰陽理論來解釋生理、病理”那一節。
下麵我列一下常見食物的性能，一些食物的具體食療功效在後文中還會有詳細介紹。
溫熱食物
肉類：羊肉、牛肉、雞肉、狗肉。
海產類：蝦、鱔魚、草魚、鰱魚、胖頭魚、鱖魚、帶魚、海參。
蔬菜類：刀豆、蔥、薑、蒜、椒、韭菜、芥、香菜。
果實類：龍眼、荔枝、榴槤、波羅蜜、櫻桃、橘子、杏、桃、核桃、石榴、大棗、闆栗、椰子漿。
寒涼食物
肉類：鴨肉、豬肉皮、兔肉、馬肉、青蛙、蚯蚓、蝸牛。
海產類：鱉、龜、牡蠣、蜆、螺螄、蚌、黑魚、蟹、海蜇、紫菜、海帶。
蔬菜類：菠菜、豆芽菜、黃瓜、苦瓜、茄子、冬瓜、茭白、葫蘆、髮菜、萵苣、生菜、苦菜、馬蘭、薺菜、黑木耳、絲瓜、番茄、竹筍、蘿蔔、蘑菇。
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果實類：梨、西瓜、柿子、香蕉、橙、柑、獼猴桃、蘋果、藕、菱、柚子、枇杷、甘蔗、荸薺、綠豆、小米、薏米、大麥。
物食性平
。蛋雞、乳牛：類奶蛋
。肉鶉鵪、肉鴿、肉豬：類肉
。魚鰻、魚鯉、魚黃：類產海
。菇香、豆土、蔔蘿胡、頭芋、蒿茼、菜心捲、菜花：類菜蔬
。豆扁、豆豇、豆蠶、豆赤、豆黑、豆黃、麥小、粱高、米玉、米粳、果杧：類實果
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