能否填補決定了第一台原型車能否順利誕生。艾伯哈德動用各種社會關係去尋找願意投資給他的人，最後遇到了馬斯克。此前，艾伯哈德聽過馬斯克將老鼠送上太空的演講，他認為這個來自南非的企業家想法獨特、思維開闊，或許能夠接受電動車這種新生事物。
艾伯哈德和馬斯克相約見麵，很快一拍即合，馬斯克拿出650萬美元作為投資，成功掌控了特斯拉的話語權，這也正符合他與生俱來的控製欲。後來，艾伯哈德也發現這一步棋走錯了，他應當找更多的投資人去平衡各方的勢力，而不能讓馬斯克一家獨大。事實上，馬斯克入主特斯拉並非是簡單地進行合作，也不是為了篡奪權力，而是夢想組成一個戰略聯盟。
和艾伯哈德擁有相同觀念的還有一個人，名叫斯特羅貝爾，他也是一個對電動汽車極其感興趣的人，在14歲時就迷戀高爾夫球場上的電動球車，並從垃圾堆裡找到一輛破舊的高爾夫球車進行改裝。高中時代，斯特羅貝爾將幾種化學溶液混合在一起引發了爆炸，臉上因此留下一道傷疤，這和馬斯克在後院放火箭的經曆頗為相似。1994年，斯特羅貝爾進入斯坦福大學，原本想成為一名物理學家，最後發現自己不適合這個專業，因為很多課程太過理論化，而他更喜歡動手實驗。斯特羅貝爾獲得碩士學位後進入羅森汽車公司工作，專門研究混合燃料動力。後來，斯特羅貝爾和一家宇宙航空公司一起創業，主要研究由氫發電的飛機。總的來說，斯特羅貝爾是一個敢想敢乾的技術專家，他曾經構思用混合燃料驅動汽車，還將一部保時捷944改造成了電動驅動，是貨真價實的電動發燒友。
當馬斯克在矽穀聲名鵲起之後，斯特羅貝爾認為他們是一路人，就找到他尋求資金支持，馬斯克表示了濃厚的興趣，他認為這是一個非常好的創意。斯特羅貝爾將馬斯克視為知音，因為在很多人眼中他被看成是一個科學瘋子，隻有馬斯克最理解他的想法，兩個人也由此結下了深厚的友誼。
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在和馬斯克會麵之後，斯特羅貝爾找到了在AC推進器公司工作的朋友，參觀其當時生產的車體為玻璃纖維的原型組裝車。隨後，斯特羅貝爾讓馬斯克試駕了其中的一輛，馬斯克怦然心動，他認為隻要采用如此炫酷的車型，電動車就能改變人們對它的不良印象——早期的電動車外形普遍笨重難看。正是這次試駕體驗，讓馬斯克的商業思路更加清晰：輕量型電動車才是未來的發展方向。
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