第13章 鐵三角康熙十九年,春。
紫禁城,乾清宮。
康熙坐在禦案前,麵前攤著三份奏摺。東線蔡毓榮,西線趙良棟,南線傅宏烈——三路大軍,三封敗報,說的卻是同一件事:打了三個月,損兵折將,寸步未進。
他沒有發怒。
十四歲擒鰲拜,十六歲平三藩,他見過太多大風大浪。三藩之亂打了四年,吳三桂死了,耿精忠降了,尚之信滅了,隻剩下一個十七歲的吳世璠縮在貴州山溝裡,他本以為是秋風掃落葉的事。但現實給了他一個響亮的耳光。
蔡毓榮折了胡國柱,趙良棟被擋在水西,傅宏烈困在麻哈——那個他從未放在眼裡的少年,像一塊石頭,卡在了大清西進的喉嚨上。
“傳旨,”康熙的聲音不大,但殿中所有人都能聽出其中的寒意,“蔡毓榮、趙良棟、傅宏烈,各降一級,留任戴罪立功。湖廣、四川、廣西三地綠營,各抽調五千人,限期兩個月內增援前線。另,命戶部籌措銀五十萬兩、糧二十萬石,專供西征大軍。”
“皇上,”大學士明珠小心翼翼地開口,“三地同時增兵,糧草調撥恐怕跟不上。臣鬥膽建議,先集中兵力打一路……”
“打一路,其他兩路看著?”康熙打斷他,目光冷峻,“吳世璠不是吳三桂。吳三桂老了,瞻前顧後,該進不進。這個小的,比老的有種。偏橋斷糧道、水西解圍,哪一件是等閑之輩能辦到的?”
明珠噤聲。
康熙站起身,走到輿圖前。輿圖上,貴州被標註成一片空白,三路大軍的箭頭像三根手指,試圖捏碎這片空白。但空白不是真空,裡麵住著一個人,一個讓大清三路大軍都碰了釘子的人。
“傳旨,各路大軍休整一個月。一個月後,三路同時進攻,不得有誤。”
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“遵旨。”
貴陽,行宮。
吳世璠站在城頭,望著北方。春風吹過山巒,帶來泥土和青草的氣息。冬天過去了,清軍的下一次進攻也不遠了。
身後傳來腳步聲。他沒有回頭。
“陛下,”劉玄初的聲音在身後響起,“戴梓那邊的第一批燧發槍,已經造出來了。”
吳世璠轉過身。劉玄初手裡捧著一支嶄新的燧發槍,槍管烏黑髮亮,槍托打磨得光滑,擊發裝置鋥亮如新。他接過槍,拉動擊錘,扣動扳機——燧石撞擊鐵片,火花四濺,聲音清脆。
“試射過嗎?”
“試過了。射程比火繩槍遠三十步,射速快一倍,而且不怕風雨。”劉玄初的聲音裡帶著壓抑不住的興奮,“戴梓說,如果材料跟得上,一個月能造三百支。”
三百支。吳世璠在心中默算。一個月三百支,半年就是一千八百支。加上現有的火繩槍和鳥銃,他至少能武裝一支三千人的火器部隊。三千支燧發槍,在戰場上意味著什麼?意味著在三輪排槍射擊的間隙,燧發槍手能比火繩槍手多射出一輪子彈。多一輪,就是多一輪的殺傷,多一輪的士氣壓製。
“告訴戴梓,三個月內,朕要一千支。”吳世璠將槍還給劉玄初,“材料不夠,朕派人去雲南找。人手不夠,朕從軍中調。錢不夠,朕從戶部擠。但槍,一支都不能少。”
“臣這就去辦。”
劉玄初轉身要走,吳世璠叫住了他。
“劉先生,幕僚院那邊,周昌的屯田搞得怎麼樣了?”
劉玄初從袖中取出一份摺子,雙手呈上:“周昌已在貴陽、安順、遵義三府開設了十二個屯田點,招募流民三千餘戶,開墾荒地兩萬餘畝。他還提出了一個‘營田法’——在軍隊駐地周圍劃撥荒地,由士兵輪流耕種,收穫的三成交給軍隊,七成歸士兵個人。此法一出,士兵們積極性很高,很多人主動要求多開墾荒地。”
吳世璠接過摺子,快速看了一遍。周昌的字寫得很工整,條理清晰,數字詳實。他在摺子末尾寫道:“屯田之要,不在田而在人。人安則田熟,田熟則糧足,糧足則兵強。陛下欲固黔中,必先安黔民。”
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