第31章 歸降肇興八年四月初七午後,濟南城南門。
城牆缺口處的碎磚還在往下掉。夯土和青磚的碎塊在城門上方堆成了一道斜坡,從城牆的斷麵一直延伸到城門洞前的地麵上。灰塵還沒有完全散盡,在午後的日光中浮著一層淡黃色的薄霧,像一層被攪動了之後還沒有重新落定的舊棉絮。
燧發槍手已經踩過那道斜坡湧入城內。他們穿過缺口時腳步踩在碎磚和夯土上,每一步都發出細碎的摩擦聲,像一把豆子被反覆倒在鐵皮上,從高處一層一層地往下滑落。城頭上還有幾麵旗幟在風中翻卷著,但旗杆已經歪了,旗麵拖著地,邊緣沾滿了塵土和灰燼,像是被人在匆忙之間隨手丟下後又被風吹動了幾下。
彭宗堯騎馬站在南薰門內側的街道上,望著前方正在延伸的主街。他身後的隊伍正在陸續通過缺口湧入城內,四萬人的腳步聲在城門洞中匯成一片持續的響聲,像一列正在穿越窄口的鐵車。
濟南城內的綠營兵在城牆被轟開之後已經失去了組織,有人扔下兵器跑了,有人蹲在城牆根下舉起了雙手,有人沿著街道朝北麵跑,又被從側麵包抄過來的連珠銃手堵了回來。幾個軍官模樣的人站在街角商量了一會兒,其中一個人把佩刀解下來放在了腳邊的地麵上。
其他人看了看他,也照做了。刀鞘落在青石闆地麵上發出一連串叮噹的響聲,像是一串被拆散了的鐵環從高處滾落,沿著地麵的坡度向兩側散開。
彭宗堯策馬沿著主街向北走去。街道兩側的店鋪全部關著門,窗闆從裡麵合攏,門縫裡透出幾線微弱的光。偶爾有一兩扇門從內側被推開一道縫,有人探出半邊臉來看了一眼,又迅速把門關上了。
彭宗堯走到城中心的一處十字路口時勒住了馬。前麵就是巡撫衙門。巡撫衙門的大門緊閉著,門前的石階上散落著幾片枯葉,在午後的微風中輕輕翻動,翻過來又翻過去,像是找不到一個可以停穩的位置。
彭宗堯在門外勒住了馬,看了一眼大門上方那塊匾額。
“山東巡撫部院”
六個字在日光中泛著暗沉沉的啞光,油漆已經有些剝落了,字跡邊緣的漆皮翹起來卷著邊,像一層正在被風吹開的舊紙。他沒有讓人敲門,也沒有讓人去喊話。他在馬上坐了片刻,然後翻身下馬,把韁繩遞給身後的隨從,一個人走到門前台階下麵,站在那裡等著。院牆內側傳來一陣腳步聲,從正堂的方向穿過院子,經過廊道,在門後停住了。
門閂被從內側抽開,發出長長的拖曳聲。門闆推開了一道縫,門縫後麵露出了一個人的麵孔。那人穿著一身素服,頭髮梳得整齊,沒有戴官帽。
他的麵容削瘦,顴骨微凸,嘴唇抿得很緊,但下頜的線條已經鬆下來了。他低頭看了一眼門外站著的人,在門檻裡麵停了一下,才跨過門檻走了出來。他身後跟著兩名幕僚,每人手裡捧著一隻木盤。盤上蓋著紅布,鼓鼓的,看不清裡麵裝的是什麼。
李煒在台階上站定,朝彭宗堯的方向微微躬了一下身。他沒有說話,隻是把手裡的官印舉過頭頂。那方官印是銀質的,印紐上刻著一隻蹲踞的獅子,印身一側刻著一行細字:
“山東巡撫關防”。
官印在午後的日光中泛著一層暗沉沉的銀灰色光,表麵的邊角已經被多年的使用磨得光滑了,印紐底部的紋路有些發暗,像一塊被反覆摩挲過的舊玉。
彭宗堯接過官印,低頭看了一會兒。他把官印翻過來看了看印麵,又翻回去,然後把它放進了自己腰間的一隻皮囊裡。他擡起頭來看著李煒,開口說了一句:
“李大人辛苦了。”
李煒沒有回答。他站在那裡,雙手垂在身側,目光落在彭宗堯的靴子上,沒有擡頭看他。過了片刻,他開口說了一句話,聲音不高,帶著一種已經徹底鬆弛下來的平靜:
“城中還有三千多兵士,大部分已經散了。剩下的在城北營房,等著處置。府庫和糧倉都在,我沒有動過。”
彭宗堯點了點頭:
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“李大人先回衙署休息。城中的事我來處理。”
李煒沒有堅持,退後一步讓開了門口。他帶著那兩名幕僚轉身走回了衙門,腳步聲穿過院子正堂的方向,在廊道中響了一陣,然後消失了。衙門大門敞開著,門洞內的甬道在午後的日光中延伸向院子深處,從門洞裡望進去,能看見正堂的屋簷和廊柱的輪廓,在日光中形成一道深色的剪影。
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